Вахта будущего (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вахта будущего

      Виктор проснулся. Полежав немного, чтобы разогнать остатки сна, он открыл глаза и взглянул на часы. Две минуты до сигнала будильника - неплохо он натренировался просыпаться вовремя. Интересно, имплант самодиагностики как-то может помогать в этом? Надо будет почитать, находили ли такие эффекты... Вспомнив про диагностику, Виктор взял в руки портативный терминал, лежавший на столике, и взглянул на экран. Все параметры в норме. Другого Виктор и не ожидал, он чувствовал себя отлично, но проверка никогда не помешает. Ладно, пора в душ, потом завтрак и на вахту.

      Выйдя из квартиры, Виктор прошел через просторный холл, спустился на пару этажей - с семнадцатого на пятнадцатый - и направился в столовую. "Девять вариантов завтрака - круглосуточно!" - гласило светящееся объявление. Помнится, Виктор очень обрадовался, когда увидел его первый раз. Непрерывное производство, хотя и автоматизировано настолько, насколько это возможно, все равно требует присмотра человека - в любое время суток. Вот и приходится завтракать перед четырехчасовой вахтой, в то же самое время, когда другие уже доедают поздний обед... Устроившись за небольшим столиком на просторном балконе, Виктор, не глядя на экран - меню он успел выучить почти наизусть, - продиктовал заказ и стал рассматривать открывавшуюся с балкона панораму.

      Великолепный вид, никогда не надоедает. Стены слева и справа, образующие дугу, изрезаны балконами и террасами с дорожками для прогулок, обрамленными цветниками. Внизу еле слышно шелестит самодвижущаяся дорога. Ближе к центру зеленеет парк, едва заметно покачиваются громадные резные листья величественных пальм, фиолетовые цветы усыпают кроны жакаранд. Сквозь листву поблескивает вода прудов и бассейнов, образующих водяное кольцо. Наконец, в самом центре парка устремляется ввысь монументальная белая колонна. Виктор бросил взгляд на висевший на стене экран метеостанции. Наружная температура - минус пятьдесят два градуса Цельсия, внутри, под куполом, - плюс двадцать пять.

      Многослойный купол, целиком вмещающий небольшой город. Идея не новая, первые проекты появлялись еще в третьей четверти XX века, но реализоваться тогда им было не суждено. Купола начали возводить только после... в общем, после. Ими накрывали практически все поселения в местах, где твердая вода покрывала землю дольше, чем по полгода. Человек по сути своей - существо тропическое. Воду в твердой фазе внутри купола можно было встретить только в холодильнике, или в бокале с коктейлем.

      Планировка городка под куполом представляла собой почти идеальный круг. По краю, примыкая к внутренней поверхности купола, шли жилые блоки, разнообразные бытовые учреждения, от столовых до прачечных, складские помещения, детские сады, школы, больница. Больница одна и то почти пустует, потому что превентивная медицина достигла прямо-таки поразительных высот эффективности. Отделению травматологии, правда, недавно нашлась работенка - несколько реконструкторов решили попробовать возродить гонки на собачьих упряжках. К счастью, серьезно никто не пострадал, всех быстро вылечили. Не от тяги к экстремальным приключениям, конечно...

      Квартиры располагались как со стороны зданий, обращенной внутрь, купола, так и у наружной стены. Кому-то нравится смотреть на бескрайние снежные просторы, кому-то - на цветущий парк. Виктор выбрал второй вариант, ему хватало белого безмолвия во время рабочих вахт. Стена купола прерывалась лишь в двух местах. С одной стороны труба перехода соединяла город с вокзалом - станцией монорельса, накрытой отдельным, меньшим куполом. С другой - такой же переход вел в ангар для техники, а из него через шлюз - во внешний мир.

      Внутри подножия центральной колонны, поднимающейся до самой верхней точки купола, в самом центре круга, находилось сердце города: термоядерный реактор, создававший тропический оазис посреди ледяной пустыни. Северный зимний день короток, а Солнце даже в полдень едва выглядывает из-за горизонта так, что его и не видно за строениями, примыкающими к внутренней поверхности купола. Но под потолком вокруг колонны висят пять ослепительно сияющих плазменных сфер. Они светят и греют не хуже настоящего Солнца, и в то же время не излучают вредного ультрафиолета. Сферы не перемещаются, только притухают вечером и снова разгораются утром, почти независимо от сезонов. Под куполом, скорее, тропики: продолжительность дня и ночи хоть и меняется в течение года, но не слишком сильно. Кромешной тьмы не бывает никогда, но если кому-нибудь хочется посмотреть на звезды или северное сияние, достаточно подняться в смотровую галерею, кольцом охватывающую центральную колонну почти на самом верху, над искусственными солнцами.

      Даже плитка тротуаров и почва внутри купола теплые, хотя снаружи царит многолетняя мерзлота. Но сооружения города уходят вглубь земли, вплоть до коренной породы, а верхние слои прогреты настолько, что пальмы, бананы и даже деревья манго прекрасно себя чувствуют, не говоря уже о людях. Никаких сапог и валенок в городе не было, а унты можно было обнаружить только среди реквизита местного театра и у тех самых реконструкторов - сделанные из современных материалов, конечно. Остальные выбирались наружу совсем в другой одежде...

      Позавтракав, Виктор направился к ангару. Двери в переход совсем недалеко, нужно лишь спуститься вниз и немного пройтись. Даже услуги самодвижущейся дороги не требуются. Попав внутрь ангара, он свернул в "гардеробную". Выход наружу на самом деле - дело непростое и не быстрое. Ворота сделаны в виде шлюза, чтобы не пускать внутрь ледяной воздух, а перед тем, как попасть в шлюзовую камеру - неважно, пешком или за штурвалом ровера, - нужно соответствующим образом экипироваться.

      Непростое дело - облачаться в костюмчик для выхода наружу. Или забираться в него, ведь процесс можно рассматривать с разных точек зрения. Причины, побудившие инженеров создать эту универсальную платформу, просты. Слишком много на Земле, да и не только на ней, враждебных условий, от которых лучше изолироваться совсем - значит, нужен скафандр. Зачастую этим условиям сопутствуют и сильные нагрузки, и физические воздействия - значит, скафандр должен быть прочным, а лучше содержать экзоскелет. Но прочный скафандр очень тяжел, в нем не то что не побегаешь и не поподнимаешь тяжести, его просто на себе не утащишь - значит, нужны сервоприводы. Следовательно...

      Экзоскелет, встроенный в прочный скафандр, защищенный плитами из композита, оснащенный сервоприводами и мощнейшим портативным источником питания, который даже может передвигаться самостоятельно, без человека внутри, на дистанционном управлении. В просторечии - "силовая броня", выражение, пришедшее из старой фантастики...

      Уф, наконец-то! Теперь можно идти к роверу. Виктор зашагал через ангар к своей машине.

      - Привет, Саш! - помахал он рукой Александру, тоже собиравшемуся на вахту. Шлемы все надевают прямо перед выездом, так что пока еще можно узнать, кто где. Вот и его напарник, Сергей, подошел.

      Большинство операторов не выходят наружу. Часть техники автоматизирована, и за ней, после назначения задач, требуется лишь общий присмотр. Часть управляется дистанционно, из-под купола. Но присутствие операторов непосредственно на месте работ тоже бывает необходимо. Александр и Сергей следят за работой роботов в горнодобывающем секторе. Хотя сам процесс добычи полезных ископаемых изменился за последние десятилетия почти до неузнаваемости, нужда в них не исчезла. Что-то, конечно, перестали добывать, например, алмазы - зачем, если их можно синтезировать, сколько угодно и какие угодно? А вот редкоземельные металлы, уран, золото...

      Но Виктор занимается не извлечением богатств из недр Земли, он строит купол номер два. Большой купол, жилой - мелочь вроде вокзала или ангара не считается. Согласно проекту номер два почти вдвое больше первого...

      Виктор сегодня без напарника. Ваня сегодня занят важным делом, готовится к экзаменам в университете. Практика - практикой, а диплом инженера получать надо. Вообще, заступать на вахту полагается вдвоем, но что может случиться, если вся техника и все процедуры многократно и досконально проверены еще во время строительства первого купола? Разве что Джека погулять взять, раз он не спит, а крутится рядом.

      С первого взгляда, особенно издалека, Джека частенько принимают за сибирского хаски. Очень крупного хаски. Но нет, Джек принадлежит похожей, близкой, но все-таки другой породе. Пришелец с той стороны океана, аляскинский маламут. Сорок килограммов живого веса, но ни грамма лишнего, великолепная, пушистая серо-белая шуба, добродушнейший нрав и неиссякаемый запас энергии. Вожак реконструкторской упряжки и любимец буквально всех жителей. Но для представителя породы, выведенной инуитами для того, чтобы таскать по снегу нарты с тяжелой поклажей, под куполом Джеку слишком жарко, а лютый мороз снаружи не пугает ни капельки. Поэтому он ежедневно отправляется на прогулки в белое царство вместе с вахтенными.

      Устроившись в кресле ровера и надев шлем, Виктор дал машине команду двигаться в шлюз. В большинстве ситуаций ровер может ехать на автопилоте, ручное управление требуется редко.

      Наружные ворота открылись. Уже совсем стемнело, небо ясное, сверкают звезды, снег блестит в свете почти полной Луны... Выглядит потрясающе, если забыть про мороз. А забыть легко, потому что силовая броня поддерживает внутри заданный микроклимат. Ровер быстро добрался до места работ.

      - Как вахта, Сереж? - обратился он к своему предшественнику.

      - Нормально, в общем. Сломали один бур в пятом секторе. Не так долго и проработал, странно...

      - Надо будет показать обломки разработчикам.

      - Обязательно!

      - Собрали, все что смогли! - откликнулся Алексей, напарник Сергея.

      - Ладно, - подумал Виктор, - бур - это не так страшно. Бывает.

      - И снег где-то через час начнется, - предупредил его Сергей.

      - Да, я видел прогноз. Ничего особенного. Может, придется работать помедленнее.

      Виктор заступил на вахту. Сбор данных, анализ, уточнение заданий роботам, визуальный осмотр на месте - последнее особенно сложно сделать удаленно... Потрясающая работа! Видеть, как постепенно, день за днем обретает форму основание нового купола - такое ни с чем не сравнить. А какая здесь техника! Вот и снег пошел. Погода меняется быстро, набежали тучи, белая пелена начала затягивать небо. Но роботы не боятся метели. Незаметно пролетел еще час...

      Уведомление, вспыхнувшее на встроенном в визор шлема проекторе дополненной реальности и сопровождающееся тремя короткими трелями, явно относилось к категории срочных. Предупреждение о предстоящем землетрясении?! Да, край Евразийской литосферной плиты не так уж и далеко, и тряхнуть здесь может, в теории. Когда такое было последний раз? О потенциальной сейсмоопасности, конечно, предупреждали, но Виктор даже не мог вспомнить случаи из учебников. Хорошо, что сейсмологи научились предсказывать землетрясения если не за день, то хотя бы за час.