Цепь судьбы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Практически бесшумно проскользнув мимо него, Барс бросился вперед, рукой схватил автомат за цевье и отвел оружие в сторону. Другой рукой коротко замахнулся и ударил старика ножом снизу вверх под ребра слева.

— Нет! — воскликнул Артист.

Мужчина охнул и рефлекторно нажал на курок. Грохнули выстрелы. Пули попали в стену остановки. Барс надавил на нож сильнее, и старик начал оседать на землю. Рука на автомате ослабла, пальцы разжались, и оружие осталось у беглого зэка. Пожилой сталкер повалился прямо в костер. Поднялся ворох искр, сизый дым заполнил все внутри остановки.

Артист подбежал к старику и принялся оттаскивать его с тлеющих деревяшек.

— Ты зачем?! — заорал он. — Он же хотел дать нам еду.

Барс не ответил. Отщелкнул магазин автомата, посмотрел, остались ли ещё патроны, вставил на место, повесил оружие на плечо и холодно бросил:

— Собирай жратву и уходим, выстрелы могли услышать, а он тут явно не один.

Старик был ещё жив. Он смотрел на Артиста широко раскрытыми глазами. Одежда на груди быстро темнела, пропитываясь кровью.

Артист попытался зажать рану рукой. Густая и горячая кровь просачивалась сквозь пальцы. Губы умирающего двигались, пытаясь что-то произнести.

— Артист, я сказал: собирай жратву, — повторил Барс, но парень не среагировал.

Тогда он посмотрел на Лыку, кивком велел ему выполнять приказ, а сам схватил Артиста за шиворот и рывком поднял.

Но Артист, едва оказавшись на ногах, вырвался из его хватки и кинулся с кулаками. К удивлению Барса, парень неожиданно оказался сильнее и проворнее, чем можно было предполагать.

Получив несколько ощутимых ударов, Барс разозлился. Вновь появилось желание прикончить недомерка, но едва взявшись за нож, он сообразил откуда у Артиста столько прыти.

Зов!

Зов придавал парню сил, как ему самому в ситуации с Тарасом. Барс вспомнил своё состоянии во время той драки.

Всё-таки у них с Артистом было много общего. Он убрал руку с ножа и сосредоточился на схватке. Немного отступил, высвобождая себе место для манёвра, уклонился от ударов парня, а потом коротко и жестко ударил его в челюсть. Артист отлетел назад, но сразу вскочил и опять бросился в драку. Отточенными движениями Барс блокировал атаки, затем двинул ему в солнечное сплетение. Когда парень согнулся, задыхаясь, ударом под колено отправил его на землю, а потом быстро приблизился и зажал шею парня в удушающем захвате.

Артист захрипел.

— Мне надоели твои истерики, — проговорил Барс, приблизив губы к уху парня. — Я не сверну тебе сейчас шею только потому, что все ещё считаю тебя для чего-то нужным. Ведь зачем-то тот голос позвал нас и зачем-то придаёт особые силы. Поэтому ты сейчас заткнешься, и мы пойдем дальше. Я понятно объяснил?

Он придушил сильнее.

— Понятно?

— Понятно, — прохрипел Артист.

Слегка встряхнув напоследок, Барс отшвырнул парня в сторону.

Артист упал рядом со стариком.

— Случайность. Это была случайность, — раздался вдруг голос старика, каким-то чудом ещё живого и даже способного говорить. — Он позвал нас случайно.

Уже отвернувшийся было Барс, резко оглянулся.

— Что?!

— Зов предназначался не нам.

Кровь прилила Барсу к голове, в ушах зашумело. Он бросил взгляд на Артиста: слышит ли он тоже слова старика, уже должного быть мёртвым?

По взгляду парня понял: слышит!

Одним прыжком оказался возле умирающего.