Сидящие за столом дружно загоготали.
— Как тебя зовут, герой? — насмеявшись, спросил Зиновий.
— Барс.
Лысый пожевал губами, нахмурился, словно о чем-то задумался, внимательнее пригляделся к нежданному гостю и вдруг изменился в лице. Стал серьезен и суров.
Барс напрягся, почувствовав неладное, приготовился толкнуть своего пленника на его товарищей, если те решат напасть, и быстрым взглядом проверил, нет ли препятствий на пути к выходу.
— Слышал я про одного Барса, — вкрадчивым голосом сказал Зиновий, — который не так давно с кичмана свалил. Уважаемый человек, тот Барс. Здесь ему были бы рады, вот только кореша рассказывали, что он не один должен быть, а с тремя товарищами.
— С двумя, — беглый зэк понял, что его проверяют.
— Да, точно, с двумя, запамятовал я просто, а уж погонял их и вовсе не вспомню… — лысый вопросительно посмотрел на Барса.
— Слышал я, что товарищей его Тарас и Ловкач звали, — осторожно ответил беглый зэк.
Зиновий улыбнулся.
— Что ты сразу не сказал, что от Тараса? Кипиш поднял! Мужики, стволы убрали!
— Пусть Вышку отпустит, — недовольно проворчал один из людей Зиновия, лет двадцати семи, сутулый, говоривший с заметным акцентом.
Старший хлопнул по столу ладонью:
— Убрали пушки, я сказал! Чем-то не доволен, Клюв? Можешь вслед за Мустафой валить, только почему-то он тебя с собой не взял. Барс — друг Тараса, иначе тот бы его с собой не взял! А с Тарасом мы давние кореша. Как-то в Белгороде неплохое дельце провернули. Друг Тараса — мой друг.
Клюв поиграл желваками, смерил незваного гостя злобным взглядом и спрятал пистолет. Барс не стал разубеждать Зиновия. Решив рискнуть, убрал нож от горла Вышки и поднял руки в знак примирения.
Парень сразу распрямился и с яростью посмотрел на обидчика. Сквозь прижатые к горлу пальцы сочилась кровь.
— Вышка! — прикрикнул Зиновий, предотвращая новую свару. Потом сказал более спокойно: — Сам виноват, не будешь в следующий раз рот разевать. Иди, найди чего-нибудь в аптечке, Клюв, помоги ему. Жигуль, где стакан?! Сколько можно повторять?! Чай налей! А ты, Барс, проходи к столу. Никто на тебя рыпаться не станет. Ясно всем?!
Возражений не последовало, и Барс с опаской, настороженно поглядывая по сторонам, прошел в комнату.
— Садись, садись, — приветливо махнул Зиновий. — На мужиков зла не держи. Молодые все, борзые, нюх ещё настраивать надо.
Беглый зэк сел на табурет рядом с лысым, но постарался расположиться так, чтобы видеть всех присутствующих в комнате.
Жигуль принес чистый стакан и налил чифирь.
— Ну что, стоишь? — с удивлением посмотрел на него Зиновий. — Человек с дороги, организуй чего-нибудь съедобного.
Барс положил нож на стол и отпил из стакана. Потом потянулся за хлебом, отломил кусок и запихал в рот.
— Так, где Тарас? — спросил Зиновий, облокотившись на стол.
— Мы после Большого Гурта разошлись. Они с Ловкачом схорониться решили на некоторое время, а я сюда…
— Что же ты, из одной зоны, да в другую?
— Дело у меня тут есть. Я вообще Мустафу искал. Где он?
— Свалил. Хапнул «общак» и растворился. Так что у тебя за дело?
Жигуль принес нарезанного сала. Барс положил на хлеб несколько кусков и принялся есть.
— Мне на Прохоров выгор надо. Поможешь?