Пилигрим: читать начало книги онлайн

— Дай ты человеку поесть, — с набитым ртом сказал ему Одегард. — Не видишь, о чем-то глобальном думает, о масштабном.

Ярвис перевел взгляд с Рэя на Гарина, потом заговорщическим шепотом спросил у норвежца:

— Поди, тоже мозгует как к этой корпоративной соске подобраться?

Рэй фыркнул, замотал головой.

Речь шла об Аглае Рубин, представительнице корпорации, в чью задачу входило обеспечение нужд гостя «Полыни» — бхута, зовущего себя «Грюнером».

— У меня от нее мурашки, — поделился Одегард, показывая ложкой где именно у него мурашки. — Ходит такая, как паучиха, и смотрит на всех как на говно. Мне вообще кажется, что она репликант.

— С чего ты взял? — спросил Юрий, допивая чай.

Норвежец прожевал, шумно сглотнул. Предположил:

— Сам посуди, зачем ради такой ерунды на нашу посудину живого специалиста посылать?

— За дистантом приглядывать, — парировал Ярвис. — Как-никак — Высший.

— Ай, — отмахнулся Рэй. — Чего там приглядывать? Это ж не черепашка, чтобы за ней какахи убирать.

— Ну, не знаю! — хохотнул командир первого взвода и хлопнул по спине завтракающего рядом урсулита, отчего у того из пасти вывалился изжеванный кусок тростника. — У нас тут хоть и не Высший, а за ним глаз да глаз нужен. Да, Одучи?

Лохматый дистант довольно оскалился, загреб из миски Рэнта горсть кукурузных хлопьев и отправил себе в рот.

— Желудок ты ушастый, — беззлобно сообщил ему Ярвис. — Хамоватый вонючий желудок.

— Одучи не воняет, — сверкнул маленькими глазками урсулит. — Одучи источает мужество и красоту.

— Так и живем, — повернулся к остальным Ярвис. — Я не доедаю, ушастый источает… Зараза, слово-то какое подобрал!

— Так вот, возвращаясь от мужественных и красивых к Рубин, — попытался закончить свою мысль Одегард. — Я не спорю, задача этой корпоративной картонки — обеспечить бхуту комфортный полет, выступая посредником между корпорацией и нами. Поручение как раз для социального репликанта, не? К тому же, посудите сами, какая дура согласится лететь почти год в коробке с такими головорезами?

— Это да, — кивнул Рэнт. — Тем более, с ее формами.

— Вот! — утвердительно поднял палец вверх норвежец. — Формы тоже какие идеальные, а?

— Слюни подбери, — улыбнулся Гарин. — Живая она или синтетическая — это ничего не меняет. Она нам явно не друг, и с ней нужно вести себя осторожно.

«Блохи» закивали.

— Думаю, ее сюда направили не только просьбы Грюнера выполнять, — продолжил Гарин. — Но и за нами присматривать.

— А то и за нашим гвардейским командиром, — поддержал мысль Рэй. — А что? Он у нас знатный бунтарь, на все авторитеты плевал с капитанского мостика. А тут такая ответственная миссия! Естественно наша любимая «Сфорца» позаботилась чтобы его кто-то контролировал. Не удивлюсь, если эта Аглая вооружена.

На секунду повисла пауза, словно все испугались собственных догадок. Стало слышно, как чавкает урсулит, как бубнит приглушенный голограф, как переговариваются в спальном расположении контракторы.

— Мда, — наконец протянул Ярвис. — А лететь нам действительно долго.

— Знаете, — наклонился вперед норвежец. — Я тут решил посмотреть, что там за маршрут нам подкинула контора. И, скажу я вам, это очень странный маршрут.

Некоторое время назад экипажу «Полыни» наконец раскрыли детали предстоящего марша — корвету предстоял многомесячная экспедиция с остановками в разных уголках Вселенной. На брифинге Аглая назвала конкретные места и планеты, но у Гарина все никак не хватало времени изучить подробности. Поэтому он сейчас с любопытством приготовился слушать товарища.

— Во-первых, — начал загибать пальцы Рэй. — Сам маршрут, судя по всему, прокладывал пьяный. Нам придется трижды улетать из Млечного пути, чтобы потом вновь туда вернуться. Почему не облететь все планеты в одной галактике, а уж потом отправиться в глубокий космос?

— Рубин сказала, что важна последовательность, а не затраченное время, — вспомнил совещание Гарин. — Это требование дистанта.

Одегард потер нос, воспринимая новость. Неуверенно кивнул: