— Так говорят. Я сам не знаю, не видел его. По слухам, это — девочка с длинными грязными волосами, укутанная в грязные тряпки. Порой некоторые видели её в городе. Поговаривают, что она искала маму, и женщин, к которым она подходила… Их никто и никогда больше не видел.
— Пытались обращаться к стражникам или, в крайнем случае, нанять шиноби?
— Какой там, наш глава города полностью коррумпированная сволочь, он не пошлет стражников на поиски екая, который может их всех убить. А шиноби… — Тут повар многозначительно замолчал, вспоминая не лучшие моменты своей жизни, после чего продолжил:
— Даже не знаю кто лучше, шиноби Тумана, что придут в наш город за предполагаемым екаем, или же сам демон, который живет рядом. Как по мне, если бы его не трогали, то и убивать он никого не стал. А так, распробовав вкус людской крови, он пристрастился к нему. И теперь не уйдет из города по-доброму. — Ответил хозяин заведения более зловещим голосом.
— Жуткая история. А глава города совсем не интересуется происходящем ужасом в его владениях?
— Вы отстали от жизни. Прошло уже довольно много времени, чтобы новый глава научился скрывать свои темные дела от лишнего внимания. Конечно, мы могли бы сброситься всем городом деньгами и заказать его убийство. Вот только вместо него придет другой, точно такой же, который очень быстро подомнет все под себя. А лишних денег у большинства горожан нету, вот так вот и живем. — Не без грусти ответил мужчина. Хотя лично он в последние годы не то чтобы жил, скорее выживал. Кое-как держа на плаву свой бизнес. Из-за плохой жизни у него не было семьи и детей, а из-за ситуации в стране у него было крайне мало посетителей. Поэтому он был очень разговорчив и доброжелателен с собеседником.
— Спасибо за еду. Мне пора в путь…
Посетитель уже начал собираться уходить, как услышал вопрос:
— А чем вы занимаетесь?
Подумав немного над ответом, он отвечает: — Я путешествую…
Затем он вышел, отправившись по своим делам.
"Малец любит находить неприятности. Интересно, он все еще жив?" Подумал посетитель, прыгая на крыши домов, скрываясь во тьме. Ему предстояли очередные расспросы жителей города и долгие поиски цели. Рутинная работа шиноби Кровавого Тумана.
Кровь на снегу по-прежнему снится мне по ночам. Но я уже давно не считаю подобное кошмаром, скорее неким напоминанием. Вечной памятью о тех событиях… Мой дом сожгли люди, они гонялись за мной, и в конечном итоге мне пришлось их всех убить. Но я ничего не почувствовал от содеянного.
Только пустота…
После расправы со всем желающими моей крови, я понял, что мне некуда идти. Я не особо желал рисковать идти в другой город или деревню. Место, где я ночевал, сгорело, и мне требовалось найти убежище. В моём разуме все еще тлела надежда дождаться того шиноби. Пускай с каждым днем она становилась все меньше и меньше.
Может быть он уже давно умер? Все же, профессия шиноби крайне опасная, в особенности — ниндзя Кровавого Тумана. Такие мысли посещали меня, но деваться было некуда. Его могли убить на миссии, отравить собственные граждане, или подставить и убить как предателя, или же он и вовсе был предателем. Последнее было наиболее вероятно, поскольку он не отправил меня в академию ниндзя.
Но деваться мне было некуда…
Жить в лесу было слишком опасной идеи, поэтому я отправился в город. В надежде, что меня не узнают и примут за обычного сироту. Ребенка войны, до кого никому не будет дела. В чем-то я оказался прав…
Мне приходилось ночевать на помойках и есть на открытом небе, по-прежнему ловя рыбу. Порой разбавляя свой рацион собачьем мясом и всем тем, что я находил на помойке. Такая жизнь вгоняла в депрессию. В голове постоянно возникали вопросы: зачем я все это терплю? Почему не войду в чужой дом, не прирежу семью, живущую в нем, и не поживу как человек? Хотя бы те короткие мгновения, пока меня не раскроют…
День за днем я испытывал подобные искушения. И если бы не редкие люди, которые, дай боже, встречались мне раз в неделю, а то и меньше… разделяя последнею буханку хлеба с незнакомым сиротой. Давали мне надежду, что в этом мире не все потерянно. Я мог обойтись без всего этого: без дома, без нормально приготовленной еды, без уюта и комфорта, а они нет…
Я уже перестал считать дни.
В голове уже созревал план: добраться до ближайшего порта, а уже там проникнуть на корабль, плывущий до Страны Огня. В надежде, что на материке ко мне будет отношение получше. Все же, мои знания так называемого канона в основном лежат в этой стране. Мог бы прикинуться сиротой, после чего пойти в приют и попытаться записаться в Академию шиноби Конохи. А уже там началась бы моя новая жизнь…
Мечты…
Только они у меня и оставались. Взрослые старались не замечаться меня, делать вид, что меня не существует. Они даже не предполагали, что это я — убийца тех людей, что не вернулись со своей "охоты на екая"… И это было логично, как маленький ребенок, сидящий возле мусорного бака, может расправиться с толпой взрослых? Но я смог, пускай это и было трудно, но я смог выжить. А все остальное не важно.
Тренировки продолжались, для них мне приходилось каждый раз незаметно выходить из города. После чего добывать рыбу уже привычным способом и активно тренироваться. Благо, зима уже была не такой лютой, начались первые месяцы весны. Потихоньку жить становилось легче, вот только одиночество крайне сильно давило на мой разум, наполняя меня сомнениями и философскими размышлениями о бренности жизни.
Красивый мост в японском стиле, по краям горят фонари, а внизу течет река. Я не знаю, можно ли наблюдать за текущей водой вечность, но на этом мосту я часто задерживаюсь, придаваясь своим размышлениям. Полностью погрузившись в свои мысли, я не замечал ничего во круг. Прохожие спешно покидали мост при виде меня, большая часть из них не хотела, чтобы рядом с ними находился такой оборванец как я.
Вот мать с детьми при приближении ускоряется, говоря своим отпрыскам не обращать на меня внимания. Несколько мужчин возвращаются с работы, уже вечер, начинает холодать. И пускай я уже давно привык к холоду, все равно не приятно. Ужаснее всего — равнодушие этих людей, им не интересно кто я, что со мной, есть ли у меня родители…
Они были равнодушны ко мне. В лучшем случае… Спасибо на том, что не стараются прогнать меня. Прохожие все проходили мимо меня, а я размышлял, как добраться до страны огня. Здесь у меня не будет будущего, лучше во всю использовать своё знание канона и отправиться в Коноху.
Вряд ли я встречу своего учителя здесь. Вполне возможно, он уже давно умер…
А по реке, тем временем, проплыла стая уток. Надо же, должно быть, они возвращаются с зимовки, раньше по реке только дети кораблики пускали. Они живут своей жизнью, возможно счастливой, возможно нет, и дома их бьёт пьяный отец… У них есть свои мечты цели, они маленькие, не амбициозные, но, все же, они согревают душу и придают сил двигаться в перед.