Читать книгу «Циклы романов фэнтези и фантастики. Компиляция. Книги 1-22» онлайн.
Когда казнили Карла?
Одиннадцать лет назад. В тысяча шестьсот сорок девятом году[16].
Из прочитанного когда-то Дюма – пересказанного мужем, сыном, просмотренного в кино – Софья смутно помнила, что Кромвель продержался лет десять, а потом опять восстановили монархию.
«Кромвель умер?!»
Алексей бросил быстрый взгляд вниз и озвучил вопрос, подсказанный сестрой.
Англичане переглянулись, поклонились и сообщили, что да – умер. Не желают ли они вернуться домой?
Желали бы, ваше высочество, но понимают, что возвращаться некуда. Когда-то у них на родине было богатство. Пришлось бежать. Поместье теперь давно в других руках, и концов не найти. Они с королем не были в изгнании, титулу их и тридцати лет нету, так что цена им там невелика. Здесь же кое-какое имущество, привыкли, вросли…
Это в Англии думают, что здесь одни дикари на Руси живут, а вот как окажешься в Москве златоглавой, как приглядишься – совсем иное оказывается…
Вросли.
Чем занимались?
Да всем помаленьку. Дед вот овцами, шерстью, у отца Ричарда своя мануфактура была, надеялись, что Ричард ее унаследует, а тут вот стало возможным купить титул и клочок земли, много денег туда ушло, потом казнь Карла Стюарта…
Софья не верила своему счастью. Хотя не верила – недолго.
Как ни странно, наверное, это подмечают все, кто что-то делает самостоятельно. Стоит человеку что-то решить и начать да хотя бы просто звонить по объявлениям, как находится все потребное. Лучше всего это выразил Леонид Соловьев в бессмертном «Ходже Насреддине»[17].
Дорогу осилит идущий или хотя бы тот, кто начал делать первые шаги – и тогда она сама уляжется ему под ноги. Вселенная обязательно поможет тому, кто искренне чего-то желает.
Многого ожидали бывшие англичане, но предложение Алексея стало для них неожиданностью.
Царевич желал разводить овец и заниматься шерстью, устраивать мануфактуру и предлагал Ричарду предварительно посмотреть и посчитать, сколько для этого надо, а Ивану, то есть Джону – отправиться ненадолго на родину, закупить там все потребное и вернуться.
А помимо того – навербовать мастеров, которые захотят приехать жить на Руси, работать на царевича – не за спасибо, нет, за хорошие деньги. И если пожелают – пусть едут с семьями. Наверняка ведь найдутся те, что и смогут и захотят…
Деньги?
Дадим.
Казаков с тобой отправим, четыре человека в сопровождение. Семье поможем – ежели пожелаете, можно в Дьяково переехать, почему нет, в Москве-то беспокойно ныне…
И не надо отвечать сразу. Времени у вас – до завтра. Обдумать, решить, переговорить – идите.
Когда дверь плотно закрылась, Алексей выглянул, приказал казакам никого не впускать – и заглянул под стол. Извлек оттуда сестру и принялся помогать ей – у девочки сильно затекла нога, и теперь она ожесточенно ее массировала, чтобы быстрее восстановился кровоток. А вы посидите минут сорок, двигая только рукой с угольком!
– Сонь, а не грех ли это?
– О чем ты, братец?
– Они короля своего свергли, казнили, а мы будем с ними дело иметь?
Софья сморщила нос.
– Братик, нам специалисты нужны. Мы овец в жизни не разводили, тем более с мануфактурами не имели дело…
– А зачем они нам?
– Шерсть – она всегда полезна. А овца – это и шерсть, и мясо, пасется везде, неприхотлива, глуповата, ну да ладно, нам их не за ум любить. А шерсть – это войска, наши ученики, простые люди…
Алексей пожал плечами.
[16] Извините за даты, данные по нашему летосчислению, но так просто удобнее работать. – Прим. авт.
[17] …Судьба и случай никогда не приходят на помощь к тому, кто заменяет дело жалобами и призывами. Дорогу осилит идущий; пусть в пути ослабнут и подогнутся его ноги – он должен ползти на руках и коленях, и тогда обязательно ночью вдали увидит он яркое пламя костров и, приблизившись, увидит купеческий караван, остановившийся на отдых, и караван этот непременно окажется попутным, и найдется свободный верблюд, на котором путник доедет туда, куда нужно… Сидящий же на дороге и предающийся отчаянию – сколь бы ни плакал он и ни жаловался – не возбудит сочувствия в бездушных камнях; он умрет от жажды в пустыне, труп его станет добычей смрадных гиен, кости его занесет горячий песок. – Прим. авт.