А вот теперь Рамон меня удивил. Искренне.
– Какой брак?
– Фиктивный. Ты сказала, что несвободна, но я – тоже. Дядя женился на Линетт, но ты знаешь, сколько он ее искал? Ждал? Сколько на него давили?
– Догадываюсь.
– Я не хочу через это проходить. Поэтому предлагаю тебе соглашение. Мы женимся, ты становишься герцогиней Моринар. – Я обернулась, и Рамон поднял руку: – Нет-нет, я осознаю, что это для тебя вторично, но это – безопасность, возможность помочь своей семье, хотя бы брату, племяннице или племяннику, кого там ждет та девочка из Храма. А еще… я обещаю ни к чему тебя не принуждать. Мы не будем спать вместе, как муж и жена. Мы будем друзьями, партнерами… Только попрошу не изменять мне. А если встретишь человека, которого полюбишь, я тебя отпущу.
– А вы?
– Обещаю соблюдать то же правило, – кивнул Рамон.
– Но ты же мужчина. Для тебя это будет тяжело. Хранить верность…
– А для тебя это будет легко?
Пожала плечами. Не то чтобы я мечтала о супружеских отношениях, но говорят, что это приятно. Мне проще, я не знаю, от чего отказываюсь, вот и не страдаю.
– Я…
– Ты всерьез считаешь всех мужчин похотливыми животными, которые только и думают, как бы, где бы и с кем бы?
Вовремя заметила в черных глазах лукавые искры, и не удержалась:
– Мои наблюдения показывают, что исключения чрезвычайно редки.
Рамон фыркнул:
– Честное слово, я – исключение.
От улыбки не удержалась и я, хотя отлично понимала, что вопрос будет ставиться иначе. Просто когда мне будут изменять, ни я, ни кто-то другой об этом не узнает. Но… люблю я Рамона Моринара? Нет, вряд ли.
Стану я его ревновать?
А вот на этот вопрос оказалось неожиданно сложно ответить. Стану, вот ведь как. Мы, женщины, собственницы. Были и останемся, увы… Но если ни о чем не знаешь, то и ревновать не будешь? И вообще, можно себе внушить, что я живу со старшим братом или кузеном…
– А если ты встретишь кого-то…
– Ты меня отпустишь. Придумаем что-нибудь. Главное сейчас – выиграть время. И учти, Храм может не успокоиться, а в качестве Ветаны, герцогини Моринар, ты будешь им абсолютно недоступна.
Поверить было сложно. Рамон понял это по выражению моего лица и вытянул в сторону руку. Над ладонью герцога взметнулся ослепительный язык огня. Длинный, алый, опаляющий жаром.
– Я могу в любой момент потерять контроль, Вета. В какой-то степени я ущербен… после того случая. Тебе рассказывали?
– Его величество, – недолго думая, выдала я государственную тайну.
Рамон досадливо поморщился:
– Меня это не слишком радует, но сделать ничего нельзя.
– Вообще?
– Увы… Я привык. Давай вернемся к нашему соглашению. Ты согласна?
Подумала пару минут. Есть ли выбор? Есть, только он из тех, когда все варианты хуже. А потому…
– Я согласна.