– Линетт?
В этот раз мне было легче разговаривать.
Линетт Моринар повернула голову и улыбнулась мне:
– Вета, ты как?
– Жить буду. Попить можно?
– Конечно.
Меня вновь напоили, теперь чем-то густым, травяным и сладким, я половину компонентов не признала. Мята, яблоко, что-то еще…
– Что случилось? Почему я здесь?
– Ты не помнишь?
Я прикрыла глаза. Помнила. Бабушку в голубом платье – помнила. А раньше? Родители… Да, они приехали в Алетар. Мы разговаривали, потом…
Память вернулась одним рывком. Словно кто-то взял за плечи и жестко встряхнул меня.
Тронный зал.
Храмовники.
Сила жизни против самой себя.
Пустота…
Я прислушалась к себе, к той искорке, которая всегда горела внутри меня, и…
Пустота…
Понимая, что это бесполезно, вытянула вперед руку, коснулась Линетт, замерла на миг, ожидая отклика…
Пустота…
Линетт схватила меня за руку:
– Вета… ты?..
– Я выгорела. – Слова были колючими и острыми на ощупь. Они слетали с губ, как маленькие льдинки, катились по одеялу, придавливали меня, словно горы. – Я больше не маг.
– Вета…
– Я – никто. Меня просто нет.
Откинулась на подушки. В глазах стремительно разрасталась чернота, затмевая дневной свет. Нет дара, нет силы. Нет меня. К чему я – такая? Кому? Зачем? Лучше было остаться там, с бабушкой. Хочу туда…
Серое ничто потянуло меня к себе, и я не сопротивлялась, покорно падая в его объятия.
Когда я очнулась второй раз, Линетт рядом не было. Зато у кровати в большом кресле сидел Ренар Дирот, что-то листал. Мне даже не пришлось его окликать – сразу заметил.
– Проснулась, наша героиня?
Я даже головы не повернула. Героиня. А герои должны что? Правильно, умирать. Потому что неясно, что с ними делать, с героями-то, после того как они совершат свой подвиг. Только вот мне этого не удалось…
А жаль.