Читать книгу «Циклы романов фэнтези и фантастики. Компиляция. Книги 1-22» онлайн.

– Что это? – требовательно спросил Ришард.

– Смерть создателя амулетов, – коротко объяснил маг. – Теперь это бесполезные игрушки.

– Так ведь не бывает! – возмутился маркиз. – Они должны работать, пока есть сила, я знаю…

Эгре едва не закатил глаза, но все же сдержался и вежливо ответил дилетанту:

– Полагаю, человек, который убил мага, смог уничтожить и амулеты.

Ришард застонал, хватаясь за голову.

Маг – убит. Убит и легат, это понятно. И что же теперь…

– Срочно! Собираемся! Надо уходить отсюда!

Куда?

Был у Ришарда еще один запасной вариант. Кинуться в ноги доверенному, попросить убежища. Авось не откажут претенденту на престол. И заплатить у него есть чем.

Народ кинулся по комнатам. Маг всплеснул руками, но тоже отправился собираться. Хотя… Единственный владеющий достаточными знаниями о магии, он мог оценить проблему. И, положа руку на сердце, считал, что никто никуда не уедет. Или – не доедет. Уж если человек смог уничтожить на расстоянии амулеты, глупо рассчитывать, что он не сможет на расстоянии уничтожить все это змеиное кубло.

Хоть и был Эгре личным магом герцога Ришарда, но хозяина не любил. И предполагал, что есть лишь один способ уцелеть. Так что Ришард спешно натягивал штаны и выгребал из тайников самое ценное, а Эгре попросту спустился через окно по водяному жгуту и что есть силы рванул от замка в лес. И подальше, и побыстрее.

Что-то подсказывало магу, что в скором времени Ришарду будет не до него.

Вторая пентаграмма была проще. Жизнь, смерть, кровь, боль, дорога. В центр пентаграммы легли кровь и волосы Ришарда, остались еще в запасе, не все в прошлый раз использовал. Вот и пригодилось.

И в этот раз его величество уже воспользовался источником силы. В дело пошли двое преступников из тюрем Алетара. Одно движение короткого обсидианового ножа, и на пентаграмму льется кровь. Тело хрипит и дергается в железной хватке, сначала одно, потом второе.

Не жалко людей?

А вот не надо было влезать в дом, убивать хозяина, насиловать хозяйку… Дети чудом уцелели, в погребе спрятались. Приговор для таких мразей в Алетаре был прост – смерть. И чтобы помучились.

Сейчас мучений не вышло, но и так сила хлынула потоком. Удивительно, как крепко цепляются за жизнь те, кто с легкостью ломает и разрушает чужие! У каждого подлеца душа гвоздями прибита к телу. Но на то мы и демоны. Любые гвозди заставим проржаветь и рассыпаться.

Кровь второго подонка полилась в пентаграмму. Его величество прикрыл глаза, сосредоточился.

– Кровь к крови, смерть к крови. По кровавой дороге, забирая жизнь подлеца и рода его! Да прервется означенное!

И пентаграмма мощно вспыхнула алым цветом. Смерти, боли, горя… Здесь и сейчас его величество пресекал целый род. Все, кто связан с нынешним герцогом кровными узами, этой ночью умрут.

Жалко Ришардов?

Ни на минуту. Добейся герцог своего, и невинной крови пролилось бы не в пример больше. Крови жителей Алетара. Теперь же умрут лишь те, в ком половина его собственной. Единственное, на что установил ограничение Эрик, – на возраст. Детей стоит беречь. Вдруг из них еще вырастут люди?

А вот старшие Ришарды… сколько они горя накликали на Алетар своей неуемной жаждой власти? Эпидемия, тиртанцы, потом еще эта храмовная мразь… Приговор герцогу был вынесен трижды. А что убить его получится лишь один раз. Идеала не бывает. Впрочем, немного волос негодяя еще осталось. Когда дел будет поменьше, его величество намеревался призвать душу подлеца и сделать так, чтобы в следующей жизни негодяй родился… тараканом?

Или клопом. Или вообще слизнем на капусте.

Не мог жить человеком? Вот и не надо.

Дорасти сначала…

Никогда маркиз Леклер не забудет этого зрелища. Никогда.

Уже были собраны вещи, заседланы кони, когда… Герцог Ришард вдруг покачнулся. Схватился за сердце, застонал… А потом по его лицу медленно потекла кровь. Из носа, глаз, ушей… Она лилась и лилась, темная, густая и вязкая, словно… Словно гнила там, внутри герцога.

Ришард медленно опустился на колени, поднял к лицу руки. Кровь начинала сочиться и из них. Она росой выступала на коже, из каждой поры, она искала путь наружу, она…