Читать книгу «Циклы романов фэнтези и фантастики. Компиляция. Книги 1-22» онлайн.

Удар попал в точку. Я прикусила нижнюю губу. Больно…

– Вы прекрасно понимаете, что маг жизни – это добыча. Уязвимая добыча. Вдвойне уязвимая из-за того, что вы женщина.

Спорить сложно.

– Защита – это закрыть меня в подвале? К примеру?

– Мое поместье не похоже на подвал, Ветана. И я готов предоставить вам убежище в любой момент. Хотите?

Я подумала. Медленно покачала головой. Клетка. Та же клетка. Только более просторная и с доброжелательным тюремщиком.

– Нет, ваша светлость. Не хочу.

– С вами сложно иметь дело, госпожа Ветана.

Я развела руками.

– Ваша светлость, может, вы попробуете быть откровенным? Говорят, помогает?

– Издеваетесь?

Особенно недовольным канцлер не выглядел. Даже наоборот. Конечно, с его опытом он гораздо лучше просчитывает противника. И понимает, что легко я не сдамся. Только вот ключика пока подобрать ко мне не может, потому что нет его – ключика. Нет ничего, чем можно меня шантажировать или запугивать. Ничего.

– Как бы я посмела, ваша светлость?

– А есть что-то, чего вы не посмеете, Ветана? Вы маг жизни и в этом качестве чрезвычайно ценны для государства.

– Я знаю… Но неужели я одна?

– Говорят, кто-то есть на службе у Храма. Говорят. Но… Когда Лим болел, я искал мага жизни. Мне делали предложения, мои люди их проверяли… Это была ложь. Просто ложь.

– Думаю, вы тоже будете лгать, если я соглашусь. Кстати… На что я должна согласиться?

– Вот на это.

На стол лег небольшой свиток.

Я взяла, развернула, вчиталась. Щедро. И я не думаю, что это канцлер. Дворянство, маленькое поместье неподалеку от столицы (из коронных земель, что лишний раз свидетельствует об участии короля), крупная сумма денег.

А что в обмен? Почти ничего. Просто я считаюсь дворянкой Алетара со всеми вытекающими. Например, его величество может подобрать мне подходящего супруга. Или приказать безвыездно сидеть в поместье. Или заставить отказать больному…

Спокойно. Сейчас я более свободна. У меня ничего нет, но мне ничего и не надо. Сгорит мой дом – найду другой. Уеду из Алетара – городов на свете много, и люди везде болеют.

Только канцлеру это не нужно. Ему хочется привязать меня покрепче, а нечем. Нет у него ничего такого.

– Спасибо, ваша светлость, но для простой лекарки это слишком много. Вас не затруднит передать его величеству мои слова?

Канцлер дернул бровью.

– Его величеству?

– Не сами же вы выделяете мне кусок коронной земли?

– Простая лекарка, которая разбирается в таких вещах? Забавно…

Я поджала губы.

– Ваша светлость, а почему я не должна разбираться? Что в этом странного? Или если из простонародья, то сразу и дура?