Читать книгу «Циклы романов фэнтези и фантастики. Компиляция. Книги 1-22» онлайн.

Маркиз выпил невкусный несоленый бульон, втихаря налитый Лортом на кухне, с удивившим его самого наслаждением. Да уж… Побывав на шаг от смерти, приучаешься ценить жизнь. Спасибо девочке. Повезло ему с лекаркой. А ведь мог приказать ее уничтожить. Вместо этого придется отправить Криталям благодарность за совет, а девочку…

– Надо бы приглядеть за малышкой, а, Лорт?

Старый друг молча кивнул. Разговорчивостью он никогда не отличался, да и не ценил маркиз болтливость в людях.

А вот личную преданность…

Лет сорок тому назад маркиз спас Лорта. Причем несколько раз подряд. Выкупил из рабства, уберег от участи превратиться в евнуха, привез к себе, обеспечил пищей и крышей над головой, а потом нашел семью Лорта и подал им весточку. Вот за это и служил ему мужчина вернее пса. Кому угодно глотку бы перегрыз.

– И помоги моей жене разогнать всю эту свору. Ишь, слетелись…

Лорт кивнул еще раз.

– Ты видел, что делала девочка?

– Держала вас за руки. Все.

– Маг воды, значит…

– Может быть. И что скрывается – тогда неудивительно.

– М-да. Когда я говорил с ней, руку бы дал на отсечение, что она благородных кровей. И воспитания тоже.

– А если родители решили ее запродать…

Маркиз поморщился.

– Могла бы и подчиниться старшим.

– Тогда мы бы с вами не разговаривали, – позволил себе легкое ехидство Лорт.

– И куда катится эта молодежь? Пригляди за девочкой, а заодно постарайся узнать, кто она и откуда.

– Зачем?

Маркиз вздохнул. Он многое позволял Лорту, очень многое. Именно потому, что хотел иметь рядом с собой не бессловесного исполнителя, а человека, способного действовать по обстоятельствам. Слуги выполнят все от и до, но этого мало, этого так мало…

– Кое-что я ей должен. Она мне подарила жизнь, я не могу отдариться меньшим. Если ее ищут, я постараюсь защитить малышку.

– От родителей?

– Ей еще двадцати пяти нет, думаешь, она сможет все это время прятаться? Если ее ищут?

Лорт покачал головой.

Быть незаметной у лекарки не получалось. Она совершенно не умела быть… крестьянкой. Она ходила, подняв голову, она не сутулилась, не оглядывалась испуганно по сторонам, она везде и всегда была уверена в себе, она вела себя как человек, которому нечего бояться. Как благородная дама. И маркиз признавал, что Даилине еще бы поучиться у этой лекарки. Уж она бы не допустила такого балагана.

Интересно, это дар – или воспитание?

– Узнаю. И кто, и откуда.

– Вот и отлично. И пригласи королевского мага и стряпчего. Пусть подтвердят факт беременности моей супруги, я составлю завещание по всей форме.

– Сегодня?

– Завтра. А сегодня побудешь со мной. Интересно, кто придет меня убить?

Только дома я разрешила себе смотреть в глаза правде. А то бы взвыла прямо на улице. Вот как попадаются маги жизни. Теперь-то я это поняла. Мы не можем не лечить, не можем оставить человека в такой ситуации, не можем не…