— Да, — кивнула я. — Это вышло… почти случайно.
— Йон уже сказал тебе, что собирается наведаться туда, верно?
— Да, он… упоминал.
— Вот только не надо драматизировать, — поморщился альфа. — Я знаю, что делаю.
— А я думаю, что случайная удача совсем затмила тебе разум, — строго перебила его Ория. — Если ты в самом деле считаешь, что сможешь войти туда, схватить за грудки первого попавшегося крупье, и он тебе тут же расскажет, где сейчас Сэм и как до него добраться, то ты просто идиот. Прости, милый, но это так.
— Да ну ради Зверя! — раздраженно огрызнулся он, явно уже многократно пожалев, что вообще рассказал ей о своих планах. — Я вообще не обязан ни перед кем из вас отчитываться, и если ты думаешь, что с помощью Ханы или Никки сможешь надавить на меня…
— Никто не пытается на тебя давить, — терпеливо возразила она. — Я просто хочу, чтобы мы вместе все обсудили и нашли более… приемлемое решение, хорошо? Николь, расскажи Хане то, что ты уже рассказала нам.
— Мой муж вел дела с людьми из Красной Лилии, — проговорила молодая женщина, не глядя на меня и вместо этого напряженно изучая радио-няню у себя в руках. — И мы однажды были в том казино. На входе тебя всегда обыскивают и заставляют вывернуть все карманы. Оружие на внутренней территории позволяется носить только охране казино и больше никому. Неважно, даже если ты телохранитель при какой-то важной шишке, внутрь ты не пронесешь ничего, чем можно застрелить или порезать.
— Мне не нужно оружие, чтобы оторвать кому-нибудь голову, — отметил Йон. — Хана может подтвердить.
Мы встретились глазами, и я невольно поежилась, вспомнив труп с разорванной шеей из бывшего складского квартала. Да, альфа безусловно умел постоять за себя, но вот только хватило бы его ловкости и силы для противостояния толпе вооруженной охраны? Что-то я сомневалась.
— Там повсюду камеры, — продолжала говорить Никки. — Если попытаешься выйти за пределы очерченной для гостей территории, тебя тут же заметят. Начнешь слишком громко выяснять с кем-то отношения, вежливо попросят уйти. А будешь сопротивляться — вышвырнут взашей. Этим людям хорошо платят за то, чтобы они делали свою работу. — Она наконец подняла на него глаза и с нажимом проговорила: — Йон, даже попав внутрь, ты не сможешь сам отыскать его. А если в открытую начнешь спрашивать про наркотики, я… даже не знаю, что они с тобой сделают. В лучшем случае просто отберут карточку и выкинут на улицу.
— Ну пусть попробуют, — буркнул он, но уже менее уверенно.
— Милый, я понимаю, что ты ждал этого много лет и что это первый прорыв в твоих поисках за долгое время, но Ория права — не дай этой случайной удаче вскружить тебе голову. Тебе нужен план. — Казалось, молодая женщина готова заплакать от отчаяния, что он отказывается ее услышать.
— План чуть более обстоятельный чем расчет на эффект неожиданности и собственные когти, — наставительно добавила старшая омега. — Хана, что скажешь?
— Я… не знаю, — честно призналась я, чувствуя себя не в своей тарелке от всех этих разговоров. — У меня совершенно нет опыта в такого рода вещах. Но вы правы, идти в змеиное логово, рассчитывая лишь на удачу, это… слишком рискованно.
— Мне плевать, — упрямо мотнул головой Йон. — Рискованно или нет, я ждал слишком долго.
— Ответь мне вот на какой вопрос, мальчик, — нахмурилась Ория. — Ты хочешь отомстить Сэму или просто погибнуть, пытаясь? Если твоя цель в том, чтобы принять в грудь несколько кусочков свинца, то ты на верном пути. Клянусь, я порой совсем тебя не понимаю. Иногда ты кажешься очень разумным, а иногда — хуже пятилетнего ребенка, который вцепился в магазине в дорогущую игрушку и катается по полу в истерике, что ему ее не покупают.
— Может… начать с малого? — неуверенно предложила я, ощущая, как внутри альфы закипает злость. Она отзывалась внутри меня самой, покалывая пальцы и обжигая грудь. Чувствовалось, что все эти дни он лишь усилием воли сдерживал себя от того, чтобы не использовать карточку Макса по назначению, и теперь его терпение практически истощилось.
— Что ты имеешь в виду? — немного более резко, чем, вероятно, собирался, спросил он.
— Ты мог бы сначала просто… прийти туда как гость, — пояснила я. — Поиграть немного, оглядеться. Быть может, завести разговор с одним из барменов или крупье. Прийти и уйти, без всякого шума. Это помогло бы собрать информацию на будущее.
— А это хорошая идея, — вдруг оживилась Никки. — Йон, послушай ее. Если ты примелькаешься в этом месте и сведешь нужные знакомства, тебе будет куда легче выйти на Сэма. Я знаю, что ты очень долго ждал, милый, но нельзя все испортить в самом конце. Ты был очень терпелив все эти годы, так подожди еще немного. Он никуда от тебя не денется. Прошу.
Она смотрела на него с такой мольбой в своих больших прекрасных глазах, что даже камень, казалось, растаял бы под этим взглядом. А сердце Йона было совсем не каменное, и мне ли было этого не знать.
— Ладно, — тяжело выдохнул он. — Мне это совсем не нравится, но если ты настаиваешь.
— Я настаиваю, — кивнула она, подавшись вперед и сжав его руку. В это мгновение я резко ощутила себя лишней. Настолько резко, что у меня даже тошнота подкатила к горлу. Не вполне осознавая, что именно я делаю, я развернулась и уже взялась за ручку двери, как голос Ории меня остановил.
— Хана, погоди. Я думаю, тебе нужно будет пойти с ним.
— Что? — Кажется, мы с Йоном спросили это хором.
— Альфа-одиночка, появляющийся из ниоткуда и задающий слишком много вопросов, будет выглядеть подозрительно, — с готовностью пояснила старшая омега. — Я знаю публику подобных заведений. Они кичатся своей собственностью и никогда не упускают случая похвастаться тем, чем владеют. Дорогую машину и костюм мы тебе сможем взять в аренду, но вот омегу, которую ты бы с гордостью называл своей, в пункте проката не найти.
— Но почему я? — искренне удивилась я. — Можно попросить кого-то из наших девочек, тут есть куда более… в общем те, кем хвастаться будет куда солиднее. Я… не из того сорта женщин, которые приковывают к себе все взгляды в комнате. Я слишком… обычная.
— Во-первых, это все ерунда, Хана, — недовольно поджала губы Ория. — Ты изумительная девочка, которую просто никогда не наряжали как следует. А, во-вторых, даже если бы мы нашли ему в спутницы топ-модель мирового класса, он все равно пахнет тобой, разве не так?
Я стремительно покраснела. Не из-за самого упоминания того факта, что мы с альфой давно пропитались запахами друг друга. А из-за того, что он был озвучен в присутствии Никки. Как будто наши с ней отношения и без того не были чрезмерно неловкими и натянутыми.