Проблемы с драконом, проблемы дракона: читать начало книги онлайн

Михалыч посмотрел ему вслед, покачал головой. Поставил к стене обрезок железной трубы, который все это время держал в руке. Не на виду, но так, чтобы был рядом. Спокойнее как-то с ним. Мутный тип, этот Николай Федотыч. Очень мутный.

Кряхтя нагнулся, подобрал связку, запер двери. Уже повернулся, чтобы уйти в свою комнатушку, где его ждал чай и телевизор, но вдруг нахмурился — ему послышался глухой дробный стук. Словно прямо за дверью прошли шагом несколько всадников. Даже показалось, что брякнула сбруя. Михалыч вздохнул, потер лоб. Старость не радость — то кажется, что уволенный физрук сейчас набросится, как дикий зверь, и придется его железякой встречать, то вот кони за дверью мерещатся.

А через несколько дней Виктор ковылял от больничного крыльца к стоянке. Лена поддерживала его, и поэтому он все-таки мог как-то идти, но в ушах гудело, дыхание перехватывало, а улица вокруг качалась. В глазах стоял туман и слезы, и он нисколько не удивился, когда увидел в этом тумане лошадь.

Здоровенная рыжая коняга стояла и равнодушно глядела на него. Покачивались поводья, к седлу был прикреплен охотничий рог и что-то длинное, кажется, целое копье. Они с Леной прошли совсем близко, лошадь глянула им вслед, но не сдвинулась с места. Только когда Виктор сел в машину и смог вздохнуть чуть свободнее, понял всю нелепость этой галлюцинации. Потряс головой и тут же пожалел об этом — движение отозвалось возобновлением гула в ушах.

— Твоя машина? — спросил он. Вроде бы, на «ты» они не переходили, но после того, как в обнимку идешь с девушкой, навалившись на нее всем весом, называть ее на «вы» показалось слишком странным. Хотя, что тут не странное?

— А ты думал, я ее угнала? — Лена тоже запыхалась, руки ее дрожали, и ключ в зажигание вставился не сразу.

Виктор оглянулся, уверенный, что галлюцинация лошади пропала, и увидел, что лошадь по-прежнему стоит на газоне и смотрит на него. И копье, и рог по-прежнему прикреплены к седлу.

Глава пятая

в которой Лена ведет машину, а Виктор встречает чудовище

Цернех сидел в полумраке своего кабинета. Горела одна единственная свеча, и она освещала только руки мага, лежащие на гадальной доске, длинные, тонкие пальцы и непонятные знаки. Все остальное лежало в тени.

Виталий и Ренат молча стояли у стены и ждали. Иногда им начинало казаться, что они стоят тут очень давно, что они вечно так и будут стоять здесь и ждать, пока Николай Федотович изволит оторваться от своих раздумий. Но они не смели даже вздохнуть чуть громче — они проштрафились, ужасно проштрафились.

Костик, мерзкая ящерица, ухитрился сбежать. Свидетеля, оказывается, не добили, и он дает показания в полиции. К тому же только что позвонил Сергей — он упустил свидетеля прямо из больницы. Объяснить он ничего не успел, сказал только, что его сейчас возьмут, и он выкидывает телефон. И замолк.

Шеф ничего не сказал, но они все трое чуяли, что он в ярости.

Работать с ним было хорошо и весело, он был невероятно могуч, он легко покрывал любые их выходки.

Избить кого-то? Запросто. Сама жертва наутро не вспомнит, что с ней было.

Изнасиловать? То же самое. Николай Федотович не принимал участия в веселье, но можно было не волноваться, что девка побежит рассказывать о том, откуда у нее синяки на всем теле. Ушиб всей девки.

Убить? Не будет ни свидетелей, ни улик.

Но сейчас похоже было, что они так сильно ошиблись, что Николай Федотович всерьез разгребает последствия. Что-то произошло большое, страшное. Куда хуже, чем труп девчонки, который они потеряли в парке.

Справедливости ради, надо сказать, что тот труп они потеряли по приказу самого шефа…

— Значит, так, ребята, — вдруг заговорил Николай Федотович. В первый момент им показалось, что это не слова человека, а шелест бумаг, шепот осыпающегося песка, шуршание змеиной чешуи.

— Кто нам мешает, нам и поможет. Садитесь на машинку. Не на трещалки свои двухколесные, а на тихую и скромную машинку. Чтобы не привлекать. Чтобы тихо, — шеф и сам говорил все тише, словно подкрадывался к чему-то, что не хочет спугнуть. Или напротив — не хочет, чтоб его убежище заметили охотники. От последней мысли стало страшно до тошноты, но пугаться было некогда, надо было расслышать в шелесте, шепоте и шуршании отчетливые инструкции.

— Наш свидетель сейчас поедет, и достанет нам Костика. И нам надо будет просто протянуть руку, и забрать его. Сможете протянуть руку?

Виталий и Ренат одновременно кивнули так энергично, что слышно было, как хрустнули позвонки.

Радио тихо запело что-то жизнерадостное и умеренно-пошлое. Виктор сел на заднее сиденье и теперь переводил дух. Внутри он удивлялся, зачем сбежал из больницы, не стоило ли просто дойти до сестринского поста и позвать на помощь? Все же, он был ранен, и сейчас каждый вдох давался с трудом. Но в то же время он как-то догадывался, что если бы все было так просто, тот мужик не вломился бы в палату с пистолетом. Он вспомнил, что следователь неохотно рассказывал о том, с чем все это связано, но… как он подпрыгнул, когда Виктор упомянул о пятой жертве! Он ничего не подтвердил, но и так было ясно — Киска-Мяу, девочка с дурацким именем, была совершенно права. Что неудивительно, учитывая, что она сама и была той жертвой.

Следователю он рассказал все, что видел. Почти все. Не могло же там на самом деле быть рептилоида? Значит, просто не разглядел в темноте. Но кто-то убегал, именно туда. Кто-то преследовал. И кто-то выстрелил, и если бы Виктор не сдвинулся правее. Кто же это сказал?

Лена тем временем уже вывела машину со стоянки, и спокойно шла в плотном потоке машин.

— Куда едем? — спросил Виктор, когда дыхания стало хватать не только на то, чтобы не задохнуться.

— Пока подальше, — ответила Лена. — Мне кажется, нам надо укатить подальше, пока дружки того парня, с халатом на голове, не…

Тут она прервалась, и резко ударила по тормозам. Прямо перед нею из второго ряда влез большой автобус, зарулил к остановке. Лена тихонько выругалась, но Виктор почти не слышал — от встряски у него зазвенело в ушах.

— … козел! — к Виктору вернулась способность понимать, что говорит его спутница. — Вообще не глядит, куда едет!