Она ощущала терпкий вкус вина и приятную истому, разливающуюся по телу вместе с волнами удовольствия от наполняющей зал музыки - то резкой и громкой, то плавной и мелодичной. В этих ощущениях хотелось купаться еще долго, но через несколько мгновений всё стало таять и растворяться, уступая место идущему из глубины сознания голосу...
- Подсудимая Тилиана К'Римиан, вы обвиняетесь в нарушении кодекса законов о взаимоотношениях с аборигенами в части статьи двенадцатой, пункт восьмой "Незаконное интимно-сексуальное взаимодействие с аборигенами, не повлекшее за собой негативных последствий", статьи четвертой, пункт второй "Несанкционированная демаскировка перед аборигенами, повлекшая за собой нежелательные изменения в их сознании", а также статьи третьей, пункт шестой "Несанкционированная утечка субстанций, запрещенных к распространению среди аборигенов, или непринятие мер по их своевременному уничтожению, допущенные умышленно, но не причинившие вреда для жизни и здоровья аборигенов".
Усилием воли прогнав этот бесконечный морок, она покинула ресторан и полетела вдоль ближайшего дома, настраиваясь на фантомы людей и выбирая наиболее яркие образы. Вскоре красно-оранжевые вибрации любви и близости, исходящие из квартиры на третьем этаже, захлестнули её, затягивая в водоворот страсти. Она ощутила себя молодой женщиной, сжимающей в объятиях того, кто только что положил её на мягкое ложе и упруго входил в неё, заставляя содрогаться в экстазе. Высшая точка близости стремительно приближалась, но, как всегда, сладострастный образ стал распадаться, и через несколько мгновений от него осталось лишь легкое ощущение прикосновения партнера к губам, покрытым толстым слоем помады - почти такой же, как тогда...
- Вам непосредственно вменяется в вину то, что вы вступили в незаконное взаимодействие интимно-сексуального характера с аборигеном Андреем Александровичем Соколовым, и при этом попытались визуализировать себя посредством конденсации эктоплазмы, которая впоследствии оказалась в распоряжении аборигенов. Подсудимая, признаёте ли вы себя виновной в указанных нарушениях закона?
- Да, я признаю, что сделала всё это, но ведь такое делается сплошь и рядом! Люди постоянно пишут и говорят про призраков и полтергейсты, многие из которых причиняют вред, а ведь всё это делаем мы, и за это никого не наказывают!
Она притянула очередной ярко-красный фантом - на этот раз девушки, только что получившей сексуальное наслаждение. Тилиана погрузилась в сладкий поток блаженства, но вскоре от него остались лишь блёклые следы, сменяющиеся обрывками воспоминаний о том дне, когда...
...она, как обычно, работала, выполняя свои повседневные обязанности по охране вверенной территории - микрорайона на окраине города, рядом с разломом в земной коре, где иногда открывался портал...
... Тёмная сущность вцепилась своими извилистыми чёрными щупальцами в пожилую женщину. Тилиана вовремя почувствовала тварь и, проникнув в квартиру, испепелила паразита ультрафиолетовым лучом. Ольга Павловна отделалась легким приступом, и прибывшая "Скорая" быстро привела её в чувство...
... Потом на шестом этаже во втором корпусе начался скандал, на который устремились вампиры. Прицепившись к головам жильцов, упыри стали разжигать начавшуюся из-за какого-то пустяка ссору, подогревая страсти и выпивая изливающуюся из супругов черно-коричневую энергию. Не подоспей Тилиана - и до рукоприкладства могло дойти, а то и до поножовщины. Одного монстра она сожгла, другой скрылся, а муж с женой ещё немного поспорили и помирились, виновато глядя друг на друга и недоумевая, откуда в них взялось столько злобы еще несколько минут назад...
... Грязно-лиловые вспышки в подвале. Пришлось очищать крыс, пока они не успели разнести по всему району паразитов из нижнего мира. Сцена, когда она вытягивала эфирные руки, дотягиваясь до прячущихся в щелях грызунов, чаще всего всплывала в памяти, сменяясь странными видениями, в которых огромные звери с длинными шеями содрогались в конвульсиях и падали, охваченные такими же вспышками от этих микроскопических существ...
А потом, когда все дела были сделаны, она занялась тем, что делают на досуге почти все хранители и хранительницы. На город спустились сумерки, и деловая суета сменилась развлечениями, сонливостью, томными воспоминаниями и фантазиями. Разноцветные волны и фантомы окружали дом, вылетая из окон, пронзая стены и плавно растворяясь во тьме. Вечернее небо озаряли красные вспышки секса, зелёно-оранжевые волны любви, желтые фантомы сытости, достатка и благополучия, синие вибрации счастливой мирной жизни и интеллектуальных удовольствий... и грязно-зелёные, серые, коричневые и чёрные волны тоски, зависти, страха и злобы. Ей полагалось вмешиваться в тех случаях, когда негативные, а иногда и позитивные эманации были связаны с потусторонними воздействиями. Она часто в нарушение инструкций помогала обычным больным и пыталась предотвращать конфликты, но уже давно смирилась с тем, что у каждого своя судьба, и помочь всем вокруг невозможно. Вот и тогда ничего потустороннего вокруг не было, и она искала только позитив, выбирая самые приятные из вибраций и заглядывая в мириады сновидений, в которых события ушедшего дня смешивались с образами из прошлого в причудливые фантастические картины...
Впрочем, Тилиане было мало простого поглощения приятных эманаций и купания в их теплых волнах, а всегда хотелось чего-то большего. Она с завистью наблюдала за людьми, которые, сами до конца не осознавая своей способности, умели задерживать фантомы тех, кто был им близок. В тот вечер она увидела, как фантом блондинки Лены из четвертой парадной второго корпуса перелетел в двести восемьдесят шестую квартиру в первом, где жил молодой человек по имени Андрей, а его призрачный образ, в свою очередь, направился в соседний дом. Тилиана знала, что у Лены есть муж - серьёзный упитанный бизнесмен, который ездит на черном "Вольво", а Андрей живет с матерью, занимается научной работой, подолгу печатает на компьютере по вечерам и пока о серьёзных отношениях не думает. Встречаясь иногда на улице, они обменивались полными вожделения взглядами, а потом, каждый у себя дома...
Глядя сквозь стекло на то, как призрачный силуэт Лены устроился верхом на Андрее, Тилиана не удержалась и переступила границу дозволенного. Она проникла в квартиру и вобрала в себя фантом, соединившись с ним и погружаясь в поток страсти.
Разумеется, она отлично знала, что это запрещено, но знала и о том, что двенадцатая статья кодекса применяется крайне редко, потому что зафиксировать подобное нарушение закона практически невозможно, но...
... лёжа на Андрее и прижимаясь к нему призрачным телом, она настолько увлеклась, что стала уплотнять свой образ и почти материализовала его, а прикасаясь губами к его лицу, сконденсировала фантом малиновой помады Лены...
Они слились два раза и собирались продолжать, когда послышались шаги проснувшейся матери, и Андрей прервал контакт. Тилиана покинула прозрачное пышногрудое тело и вылетела из квартиры вместе с фантомом, который, оставив в голове и сердце Андрея следы для новых встреч, превратился в расплывчатый сгусток и направился обратно к своей хозяйке...
Ну кто бы мог подумать, что, посмотрев на себя в зеркало, этот парень обнаружит на щеке остатки сконденсированной эктоплазмы, которая вечером была неотличима от губной помады, а к утру превратилась в оранжевую паутинку? Впрочем, будь на его месте кто угодно другой, эта субстанция была бы принята за обрывок какой-то ткани, сброшена в раковину, мусорное ведро или просто на пол и через несколько часов превратилась в еле заметную труху, а потом бесследно исчезла. К несчастью, Андрей работал в химическом институте и, проявив свойственное молодым ученым любопытство, сразу упаковал его в полиэтиленовый пакет, принес на работу и первым делом провел анализ. Нет, разумеется, он не стал никому говорить и тем более писать о подлинном происхождении субстанции, в которое и сам не очень верил, а просто сказал, что нашел её на скамейке. Тем не менее, статья о новом веществе с аномальными свойствами, возможно имеющем внеземное происхождение, рассматривалась редакцией одного из ведущих научных журналов, но так и не была опубликована ввиду полного распада объекта исследования и невозможности его повторного изготовления. Вскоре появилась заметка в распространяющейся во всех киосках газете "Аномальные новости", а потом...
... комиссия Тайного наблюдательного совета начала расследование по делу об утечке запрещённой к распространению среди аборигенов субстанции и демаскировке присутствия наблюдателей. Потом были разоблачение хранительницы третьего уровня Тилианы К'Римиан, арест и суд...
- Я не буду вступать с вами в бессмысленную дискуссию и не собираюсь обсуждать деятельность Комитета по особым контактам, предназначенным для поддержания веры аборигенов в высшие силы, сверхъестественное и запредельное. Подобные действия, совершаемые без санкции Комитета, могут привести к непредсказуемым последствиям и являются преступными, - жестким голосом отчеканил судья, прежде чем комиссия удалилась для вынесения приговора.
Она пресытилась сексуальными эманациями и стала искать вибрации другого рода. С пятого этажа исходил синий поток тихого спокойного счастья. На несколько мгновений она ощутила себя женщиной средних лет - матерью двоих детей, испытывающей гордость от их успехов в учебе и спорте, с удовлетворением вспоминающей прошедший день и досматривающей любимый фильм.
Потом она устремилась к сине-фиолетовым вихрям, вырывающимся с предпоследнего этажа, и наполнилась творческим возбуждением писательницы, заканчивающей очередную главу мистического детектива.
- Подсудимая Тилиана К'Римиан, суд признал вас виновной по всем пунктам предъявленных вам обвинений. По совокупности содеянного, с учетом поглощения наказаний за менее тяжкие преступления наказаниями за более тяжкие, а также принимая во внимание смягчающие вину обстоятельства, которыми являются отсутствие в ваших действиях злого умысла и временное помрачение рассудка на почве сексуальных устремлений, а также вашу безупречную репутацию за всё предшествующее время службы, вы приговариваетесь к лишению индивидуальности сроком на три местных года с отбыванием наказания на ограниченной территории на окраине современного мегаполиса. На протяжении указанного срока вы будете лишены возможности общения с себе подобными, но получите доступ к разрешённым видам кратковременного взаимодействия с фантомами аборигенов. В вашем сознании будет заблокирована память о вашем прошлом, а ваш ментальный фон будет заполнен исключительно воспоминаниями о том дне, когда вы преступили закон, и о вынесенном вам приговоре. Для контроля за исполнением наказания в вашу протоплазменную структуру будет введено устройство дистанционного наблюдения.
Она с облегчением вздохнула и покинула зал суда в неплохом настроении. Приговор мог быть значительно более суровым. По закону ей могли дать от двух до восьми лет, но это было не самым страшным. Если бы в деле появились отягчающие обстоятельства - например, людям бы удалось воссоздать эктоплазму, то наказание могло бы быть совсем другим. Окажись судья и члены комиссии убеждёнными сторонниками консерваторов, её бы ожидала ссылка в нижний мир, населённый теми самыми тёмными сущностями, от которых она защищала людей. Ещё больше она боялась радикалов, которые считали, что такие наказания лишь искусственно пополняют ряды тёмных тварей и оправдывают увеличение численности хранителей, тем самым отвлекая их расу от подлинного предназначения - возрождения Прародины. Тилиане меньше всего хотелось бы оказаться в ссылке на заражённой радиацией каменистой планете, которую эти деятели хотели вновь озеленить и заселить крылатыми существами - такими же крупными и плотными, как миллионы лет назад. Ещё они что-то говорили о том, что Землю надо покинуть, но перед этим изменить на ней систему управления так, чтобы аборигены перестали развивать опасные технологии и жили в едином государстве под управлением касты вождей. Впрочем, она не особо интересовалась всеми этими подробностями, а хотела просто жить в этом мире, наблюдая за его радостями, печалями и тревогами.
К счастью, ничего такого не случилось. Смысл вынесенного приговора был вполне понятен. По мнению судей, три года непрерывной смены фантомных тел аборигенов в небольшом городском квартале, похожем на её прежнее место службы - достаточный срок, чтобы такое существование надоело до тошноты, а тоска по своей подлинной сущности стала настолько сильной, что желания нарушать закон больше не возникнет. Однако, по прошествии двух с половиной лет Тилиана в этом сомневалась, потому что...
... перед ней проплывали обрывки воспоминаний о суде и том, что она сделала. Она часто пыталась связать эти картины воедино и вспомнить, кем она была и как жила прежде, но неизменно погружалась в ужасающую пустоту, из которой был только один выход. Хотя она чувствовала себя чужой в том мире, который ее окружал, его эманации были подобны воде или какому-нибудь пьянящему напитку, который вновь и вновь хотелось пить, чтобы спастись от смертельной жажды и тоски...
Вот и сейчас она приметила ярко-зелёный поток любви, исходящий из квартиры на третьем этаже, и фиолетовую спираль стремления к познанию на последнем этаже соседней высотки, и выбирала, куда устремиться в первую очередь, когда почуяла холодную и страшную волну разрушения. Её источник находился в затесавшейся среди высотных домов пятиэтажке. Чёрная воронка поднималась из-под земли, разбрасывая вокруг коричнево-лиловые искры, которые обычно исторгали тёмные драконы - самые сильные и зловещие обитатели нижнего мира. Это означало, что они открыли новый портал или попросту пробили дыру в барьере между мирами. Такие пробоины обычно быстро затягивались, да и подобные огромные потусторонние существа не могли долго находиться наверху, но отлично чувствовали людей, в чьих душах поселилось абсолютное зло, и умели подстрекать их к самым чудовищным действиям.
Тилиана не осознавала этого, но помнила напутствие. "Ты остаешься хранительницей. Хотя там, куда тебя отправят, ничего потустороннего нет, ты всё рано должна сообщать обо всём необычном и подозрительном".
"Я - хранительница, а это - зло. Не знаю, что это такое, но я должна...", подумала она, активируя встроенное наблюдательное устройство и подавая экстренный сигнал тревоги.
Вскоре воронка перестала искрить и превратилась в небольшой чёрный вихрь с красными прожилками, который отделился от дома и направился к проспекту...
Лишение индивидуальности - всех знаний и воспоминаний, составлявших её сущность. Эта процедура иногда поднималась к поверхности сознания. Какая-то огромная машина аборигенов в заведении под названием "Институт экспериментальной физики". Слова одного из охранников "Если бы они только знали, кто подсказал им идеи большинства изобретений и зачем мы иногда всё это используем" и другого "Да ты не бойся - это не больно, даже немного приятно покажется"... Волны тепла и легкий зуд во всем теле... Потом сознание стало уменьшаться и сжиматься, словно по нему водили огромным ластиком, стирающим записи и оставляющим вместо памяти обо всех близких, друзьях, знакомых и прожитых годах лишь чистую белую пустоту.