– Какая красивая…
– Знаешь, я купил это на собственные деньги, – признался декан, помахав ножкой индейки.
– Какая красивая упаковка…
– Истратил больше доллара.
– Ничего себе… – Казначей развернул подарок.
– Это коробочка для хранения пилюль из сушеных лягушек. Видишь? На ней даже написано: «Пелюли Ис Сушоных Легушек».
Казначей потряс коробочку.
– Мне так приятно, – едва слышно произнес он. – И там уже лежат пилюли. Как предусмотрительно. Они мне пригодятся.
– Да, – кивнул декан. – Я взял их с тумбочки в твоей комнате. В конце концов, я и так попал на доллар.
Казначей поблагодарил его кивком и аккуратно положил коробочку рядом со своей тарелкой. Сегодня ему разрешили пользоваться ножами. Сегодня ему разрешили есть все, а не только то, что приходится соскребать со дна тарелки деревянной ложкой.
В нервном предвкушении он посмотрел на жареную свинью и аккуратно заложил за воротник салфетку.
– Э… прошу прощения, господин Думминг, – дрожащим голосом произнес он, – ты не мог бы передать мне яблочный соус…
В воздухе прямо перед носом казначея раздался звук, словно разрывали ткань, за которым последовал громкий треск, и что-то с грохотом рухнуло прямо на жареную свинью. В воздух взлетели брызги соуса и куски жареного картофеля. Вставленное в рот свиньи яблоко с громким чпоком вылетело и угодило казначею прямо в лоб.
Проморгавшись, казначей опустил взгляд и понял, что целится вилкой прямо в лицо какому-то незнакомому человеку.
– Ага-га, – пробормотал он, и глаза его начали стекленеть.
Волшебники быстренько отодвинули в сторону перевернутые блюда и разбитую посуду.
– Он вывалился прямо из воздуха!
– Он что, наемный убийца? Или это дурацкая шутка студентов?
– И почему он держит в руке меч без клинка?
– Он мертв?
– Кажется, да!
– А я так и не успел попробовать этот лососевый мусс! Вы только посмотрите! Он попал в него ногой! Все разбрызгал! Ты свой будешь доедать?
Думминг Тупс с трудом пробился к столу. Он знал, чем обычно все заканчивается, если старшие волшебники пытаются кому-то помочь. С равным успехом можно предлагать утопающему стакан воды.
– Ему нужен воздух! – крикнул он.
– А откуда мы знаем, что он ему действительно нужен? – осведомился декан.
Думминг приложил ухо к груди упавшего человека.
– Он не дышит!
– Заклинание для дыхания, заклинание для дыхания, – пробормотал заведующий кафедрой беспредметных изысканий. – Э-э… может, использовать Прямой Респиратор Спольда? У меня он где-то записан…
Протянув руку сквозь толпу, Чудакулли без особого труда поднял одетого во все черное мужчину за ногу и сильно ударил чуть пониже спины.
Волшебники с удивлением посмотрели на него.