Черный барс: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Главарь явно не скупился на убранство своего жилища. Такой роскошный дизайн украсил бы комнату любого нувориша на Земле, правда, нувориша без вкуса и склонности к порядку. Да и не было здесь, в отдаленном форте в горах на краю света, супермодного дизайнера с магистерским дипломом и двухгодовой стажировкой в Италии, способного подсказать Хоркалофу, что коллекционные мечи и кинжалы с драгоценными камнями в рукоятках не следует кидать в кучу около стен, а соболиные шубы лучше хранить в отдельном помещении, подальше от солнечных лучей, а не у окна.

Спору нет, весь пятый этаж занимало одно огромное помещение, стены которого были подбиты мехом, а пол облицевали мрамором. Кроме того, на огромной кровати, по размерам и обилию шелка не уступающую, наверное, королевскому ложу, спали, оказывается, не только главарь, а еще и две обнаженные девушки. В общем, устроился Хоркалоф со всеми удобствами, жаль только, что с чересчур вызывающей, на взгляд Алекса, роскошью. Видимо, он полагал, что статус предводителя должен подтверждаться демонстрацией немыслимых богатств.

Пройдя в комнату, Алекс с удовольствием отметил, что богатств здесь и правда предостаточно. Огромные железные сундуки с покатыми крышками, стоявшие в углу комнаты, наверняка таили в себе множество приятных и веселых сюрпризов. На стенах висели декоративные мечи с золотыми рукоятями и щиты с вставленными драгоценными камнями. Возле кровати Алекс заметил серебряное копье, прислоненное к шкафчику.

Стараясь не отвлекаться на прелестных девушек, Алекс оглядел главаря. Вопреки его ожиданиям, Хоркалоф оказался отнюдь не гигантом. Даже наоборот, он был маленьким и пузатым, правда, широкие плечи и толстые жилистые руки свидетельствовали о недюжинной силе.

Главарь лежал на спине, открыв рот и храпел. Одна девушка, с длинными рыжими волосами, лежала рядом, а вторая, брюнетка, пристроилась в ногах, но на огромной кровати все равно еще было много места.

На всякий случай Алекс, конечно же, уже поменял цвет шерсти на темно-зеленый и коричневый, стараясь попасть в тон стен и пола. Он обошел кровать по дальней стене, зорко наблюдая за тем, чтобы Хоркалоф не проснулся. Затем осмотрел комнату, разыскивая легендарное оружие и доспехи, делавшие главаря богом войны.

Долго искать не пришлось. В углу возле шкафа с одеждой стояло подобие фигуры человека, эдакий деревянный манекен. На нем и висели блестящие доспехи: выпуклый латный панцирь, закрытый шлем с забралом, набедренная защита в виде длинной стальной юбки, поножи, нарукавники и стальные сапоги с перчатками. Рядом на подставке стоял молот с длинной рукоятью. Ага, это и есть тот самый знаменитый Смерть великанов. От оружия веяло скрытой угрозой и желанием разбить Алексу череп, хотя он был гораздо меньше любого великана.

Алекс подкрался к доспехам и коснулся холодной блестящей поверхности. Если снимать их сейчас с манекена, шум разбудит всех живых существ в радиусе сотни километров от форта. Да, пожалуй, и неживых тоже. Не стоит рисковать.

Алекс развернулся и приблизился к кровати, на ходу доставая сонное зелье из поясной сумки. Вытащил пробку и взболтнул. Хотел было вылить половину содержимого в удобно раскрытый рот Хоркалофа, но задумался. Затем поглядел в открытое окно.

Далеко на небе за вершинами синих гор робко забрезжил рассвет. Вохбат и другие сообщники ждут условного сигнала. Если главарь сейчас заснет, кто-нибудь из его помощников может овладеть доспехами и молотом и доставит кучу неприятностей. Что делать?

Когда они готовились к вылазке и обсуждали план, Алекс предлагал прямо там, в башне лишить доспехи и молот магических свойств.

— Наверняка есть какой-нибудь способ забрать их волшебную силу? — спросил он. — Скажите мне заклинание или дайте какое-нибудь чудесный яд, чтобы разрушить его защиту. Желательно незаметно. Представляете, как получится?

Он уже нарисовал себе мысленную картину, когда главарь наденет бесполезные доспехи и бросится в бой с никчемным молотом и героически падет в первом же поединке. Получится очень вкусно и изящно, Алекс с удовольствием посмотрел бы на это зрелище.

Но магистр ордена чародеев, вызванный Зансеосом и присутствовавший на совете с двумя приближенными, покачал головой и едва заметно усмехнулся.

— Сразу видно, что ты чужак, Черный призрак, — сказал он. — Совершенно не разбираешься в магических свойствах предметов. Мы в Университете волшебства тратили на изучение этой дисциплины по два года своей жизни, а кто-то продолжает до сих пор изучать этот вопрос.

— Невозможно уничтожить чудодейственные свойства артефактов без длительной подготовки и принесения жертв божеству, которому оно посвящено, — добавил один из приближенных магистра. — И никакое зелье не поможет. Наоборот, может сильно навредить.

— Ладно-ладно, — недовольно проворчал Алекс. — Понял уже, что этот вариант не прокатит.

— Единственный наш выход — это похищение доспехов и оружия, — мягко сказал магистр. Это был высокий, белый эльф и звали его Лиеоктан. Двигался он неторопливо и с достоинством, как и полагается главе могущественной организации чародеев. — Постарайся вынести их с территории форта.

Тогда Алекс сгоряча согласился, так как еще не осознал до конца всю сложность проблемы. Ему казалось, что достаточно усыпить главаря и можно стянуть броню и молот, как футболку с прилавка.

А вот теперь, глядя на тяжелую экипировку и оружие, весившие, казалось, целую тонну, Алекс впервые усомнился в том, что ему удастся унести их незаметно. Что же с ними делать? Времени мало, с первыми лучами солнца союзники начнут атаку на форт и ему срочно нужно вывести волшебные артефакты из строя.

Обняв рыжую девушку за плечи, Хоркалоф всхрапнул и заворочался на ложе. Кровать заскрипела от его веса. Алекс подумал еще чуток и улыбнулся. Ему показалось, что он нашел решение проблемы. Должно сработать.

Он наклонился и вылил пол-флакона в приоткрытый рот предводителя разбойников. Хоркалоф захрипел, закашлялся, согнулся на постели в три погибели. Схватил непроизвольно рыжую девушку за руку и больно сжал. Его глаза широко открылись и уставились на Алекса.

— Ты! — взревел главарь и снова закашлялся. — Ты! Я тебя…

А затем он закрыл глаза и уснул сном младенца. Изо рта потекла струйка слюны. Тем временем одна за другой проснулись девушки и выпучив глаза, смотрели на Алекса.

— Ну же, красавицы, — успокоительно сказал тот. — У вас от такого напряжения на лице морщины появятся. Беречь себя надо. Просто вставайте и уходите отсюда. И никому ни слова обо мне, не то головы пооткручиваю, поняли?

Несчастные девушки покивали, боясь сделать лишнее движение, соскользнули с постели и начали одеваться. Глядя на них, Алекс вспомнил о Насте и еле слышно вздохнул.

Девушки выпорхнули из комнаты и побежали вниз по проходу. Кажется, я преждевременно выгнал их, запоздало подумал Алекс. Наверное, надо было посидеть с ними и потянуть время до рассвета. Ну да ладно, пусть бегут, не до них сейчас.

Он поглядел на спящего Хоркалофа, взял с крышки ближайшего сундука красное шелковое покрывало и накрыл главаря с головой. Затем накидал сверху еще покрывал, оставив отверстие для попадания воздуха, чтобы вожак бандитов не задохнулся. Теперь на кровати высилась горка покрывал. На первый взгляд, здесь никого нет.

А потом Алекс подошел к доспехам. Снял шлем, повесил на ручку молота. Попробовал снять кирасу и удивился ее тяжести, будто мешок картошки пытался поднять. Напрягся и кое-как стащил с манекена, чуть не повалив его на мраморные плиты. Сняв кирасу, он поставил ее на пол, прислонив к сундуку. Затем выпрямился и задумался.

Он начал не с того конца. Первым делом надо было взять сапоги. Подумав так, Алекс взял стальные сапоги у ног манекена, уселся рядом на пол и принялся натягивать сапоги на свои лапы. Он уже давно обходился в этом мире без обуви и успел отвыкнуть от неудобных колодок для нижних частей тела. Поначалу сапоги не хотели налезать на лапы и Алекс решил, что его план сорвется. Но затем вдруг все изменилось в одно мгновение и сапоги обхватили лапы, как влитые, будто их заранее подобрали по размеру. Не может такого быть, изумился Алекс, а потом догадался, что сработали магические свойства брони.