Черный барс: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ты меня что же, на свидание приглашаешь? Течку почуял, что ли, хотя она у меня прошла? А ты знаешь, что отношения между членами ордена строго запрещены?

Ух ты, сколько вопросов сразу. Алекс хотел ответить по порядку, но девушка приложила пальчик к мордочке.

— Тихо! Охранник ушел. Потом поговорим.

Они вышли в коридор и Алекс открыл люк. Из канализации дохнуло влажной вонью. Там было гораздо темнее, чем в освещенном коридоре и пока глаза привыкали к полумраку, Алекс тихонько позвал:

— Зельд, пошли! Это мы.

В ответ тишина. Только тихое журчание ручьев с отходами и писк крыс. А еще Алекс услышал снизу урчание зверей побольше. Что за чертовщина?

— Зельд! — снова позвал Алекс. — Уснул он там, что ли?

— Подожди-ка, — нахмуренная Настя схватила факел со стены отодвинула Алекса в сторону и бросила горящую палку вниз.

Факел удачно упал на дно колодца, не попав в фекалии, а приземлившись на сухое место. Так и продолжал гореть, освещая лежащее рядом тело Зельда и трех огромных крыс с отвратительными розовыми безволосыми телами, рвущих человека на куски. Они шарахнулись от огня, потом вернулись снова и продолжили кровавую трапезу.

— Что это за твари? — спросил Алекс. — Они размером с теленка, если не больше.

— Мы называем их крысиные короли. Они иногда водятся в канализации, — ответила Настя, закрывая крышку люка. — Не повезло Зельду. Великая Тхаг, прими его душу.

Они пошли дальше. Вскоре коридор разделился надвое, уходя в разные стороны. Настя повела Алекса влево. Освещение здесь было реже, стены более грубой кладки, почти без замазки. Через сотню шагов коридор стал постепенно клониться под углом вниз. Настя остановилась перед одной из дверей с железной решеткой снаружи и сказала:

— Вот подземный ход. Видишь, двойная защита? Сначала надо открыть решетку, потом саму дверь. Давай, приступай. У меня когти сломаны.

— Хорошо, ты гляди по сторонам, — согласился Алекс, доставая отмычки.

В мертвенной тишине коридора тихий скрежет отмычек неожиданно прокатился громовым грохотом.

— Ты можешь потише? — попросила Настя. — И побыстрее?

— Ты можешь под руки не говорить? — огрызнулся Алекс. — Имей терпение. И смотри, чтобы охрана не пришла.

Настя ушла по коридору вверх следить за периметром. Вскоре Алекс взломал замок на тяжелой решетке, открыл ее с протяжным скрипом и взялся за не менее тяжелую дубовую дверь.

— Ты скоро? — рядом появилась взволнованная Настя. — Охранник идет. Скоро будет здесь.

— Делаю, что могу, — процедил Алекс, ненавидевший, когда его торопят.

Он вскрыл замок в последнее мгновение перед появлением охранника. Воры проникли за дверь, не забыв запереть решетку и стояли в тесной подвальной комнате, заставленной ящиками и тюками. От каменного пола тянуло холодом.

Глаза быстро привыкли к полной темноте и Алекс увидел небольшую дверцу в противоположной стене. Она походила на дверцу в каморке папы Карло из сказки о Буратино, давно в детстве Алекс видел такие в детском спектакле. Взрослому пришлось бы вползать в нее чуть ли не на четвереньках.

— Прошел охранник? — прошептала Настя.

Алекс пожал плечами, мол, откуда мне знать? Может, страж подземелья услышал шум и сейчас стоит перед дверью, пытаясь открыть решетку.

Постояв некоторое время, они успокоились. Вроде бы повезло. Охранник прошел мимо, ничего не заподозрив.

— Пошли дальше, скорей! — Настя кивнула на дверцу.

Возле дверцы валялись обломки камней. Здесь тоже пришлось повозиться с замком. Правда, он оказался несложным, как и все местные запорные устройства. Алекс быстро открыл дверь и распахнул ее со словами:

— Дамы, конечно же, вперед.

И пропустил девушку.

— Ну конечно, нет бы самому проверить местность, меня первую пустил, — недовольно фыркнула Настя, незнакомая с этикетом землян и полезла в дверцу.