Читать книгу «Дочь медведя, или Предсказанная перевёртышу» онлайн.

– Ещё как! Два года у ткацкого станка по четырнадцать часов в день простой-ка! Не просто так с той фабрики бегут, хоть за кого замуж, хоть за косого, хоть за рябого. А ещё! Помнишь Завину, сестрёнку мою младшую, её ещё дурочкой считали, потому и не удочерил никто, хоть она совсем малая была, как родители померли? Так она, оказывается, глухая была, потому и не понимала, что ей говорят. Вылечили её, слышит теперь. На экскурсию не взяли, она сейчас всего пугается, не привыкла слышать-то. Ну и слова пока не понимает. Целитель сказал, что надо было её маленькую лечить, а теперь уже поздно, нормальной вряд ли станет. Но хотя бы немножко понимать слова потихоньку научится. Вот почему нашим приютом только сейчас занялись?

– Бессмертные ничего не знали, – хриплым голосом ответил Томас. - Мэр посылал отчёты, что всё у вас хорошо. Риони только недавно им рассказала, что же у вас там происходит.

– Так это благодаря тебе?! – Бреджа кинулась мне на шею, чуть не придавив Клеща, шустро перепрыгнувшего на Томаса. – Спасибо! Я бы точно на той фабрике сгинула, а Завина так бы и считалась дурочкой – что с ней стало бы? Спасибо.

– Да не за что, – смутилась я. – Главное, теперь всё будет хорошо.

– Ещё как хорошо! Ты видела эту форму? А плащ? А туфельки? И это не всё. Мне еще три платья дали, целых три, представляешь? Новых совсем!

– Бреджа! – послышался детский крик. - Ну, ты идёшь?

Оглянувшись, я поняла, что почти все сироты уже исчезли в портале, открытом лордом Ардериком, а девочка и мальчик лет десяти-двенадцати приплясывают от нетерпения, маша сестре руками.

– Бегу! – крикнула она им. – А ещё сапожки выдали. Вообще без дырок! Тёплые, сказали – на зиму. – Девушка подхватилась, рванула к порталу, схватила брата и сестру за руки и, прежде чем шагнуть в переход, обернулась и крикнула: – И ещё тапочки!

После чего скрылась в лёгком сиянии портала. Α я стояла, глядя, как туда заходят студенты,и чувствовала, как по моим щекам текут слёзы. Не желая, чтобы их кто-то увидел, я отвернулась к стене мэрии, с этой стороны людей не было.

– Риони! Риони, не плачь! – всполошился Томас. - Не надо, пожалуйста.

– Опоздаем! – воскликнул Клещ.

Я невольно оглянулась на портал,и поняла, что возле него стоят лишь магистр Ардерик и темноволосая девушка. В ту же минуту оказалась на руках Томаса, который в несколько широких шагов подошёл к дракону и его спутнице.

– Что случилось? Почему слёзы? – нахмурился магистр Αрдерик.

– Риони встретила подругу по приюту. Болезненные воспоминания, - пояснил Томас.

– Понятно, – кивнул дракон. – Ладно, идите, развейтесь. Приятных впечатлений. Обратный портал открою отсюда в тридцать три часа, не опаздывайте, иначе придётся возвращаться своим ходом.

– А вы разве не идёте в пещеру? - спросил мой спутник.

– Нет, – улыбнулась девушка. – У нас с Риком другие планы. Пока Дейзи с моими родителями, хотим по ярмарке побродить, у нас с ней связаны приятные воспоминания.

– Тогда и вам приятных впечатлений.

С этими слова Томас шагнул в портал,и мы вновь очутились в толпе людей. В довольно организованной толпе, выстраивающейся в очередь к еще одному порталу, на этот раз стационарному, очень похожему на те, которыми мы в академии перемещались с этажа на этаж. И рама этого портала была вделана в каменную «стену» – небольшая часть горы была стёсана снизу именно для этого. Чуть в стороне я заметила другой такой же портал, из него люди выходили.

Я заметила, что они что-то складывали в стоящий у выхода лоток и направлялись в сторону, где стояло несколько карет и дилижансов, а так же располагались лотки уличных торговцев, предлагающих окружающим перекусить и утолить жажду. Кстати, выходило гораздо меньше народа, чем заходило, наверное, потому, что мы-то все прибыли сразу и толпой.

– Поставь меня, пожалуйста, - попросила я, видя, что на нас начали оборачиваться, и Томас опустил меня на землю. Мне почему-то показалось, что он слегка помедлил, словно не хотел меня отпускать, но это, конечно же, было не так. Зачем бы ему?

Очередь бодро двигалась, уже все дети исчезли в портале, остались студенты и горожане, но и они, отдавая билет стоящему возле портала гному и получая от другого что-то маленькое, шагали в портал.

Вот и наша очередь. Томас отдал наши билеты, мне в руку сунули что-то, размером с медную монетку, привычно буркнув:

– Держать при себе, вернуть при выходе. За утерю – штраф.

Томас дважды прижал палец к кнопке портала,и мы вошли внутрь.

Я замерла, оглядывая довольно большую – с два учебных класса, не меньше, - пещеру, освещённую разноцветными огоньками, развешанными под потолком,и тут штучка в моей ладони заговорила:

– Пройдите вперёд, не загораживайте выход.

Я вздрогнула, но торопливо шагнула вперёд. Потом глянула на ладонь – «монетка» оказалась крохотным артефактом.

– Добрый день, – продолжил тот же голос. - Я ваш гид. Будьте добры, идите вперёд по указателям.

Обнаружив, что некоторые огоньки складываются в стрелки, мы пошли по ним и увидели, новое ответвление, в котором пещера становилась намного больше, а под ногами появился деревянный настил с перилами.