Читать книгу «Дочь медведя, или Предсказанная перевёртышу» онлайн.

– Люди не так себе пару подбирают, - возразила Лапка, пока я сидела, слегка ошарашенная этим предложением. - У них сложнее всё.

– Почему? – удивился Клещ. – Зачем что-то усложнять?

– Люди – они такие. Любят всё усложнять, – вздохнула моя мудрая ласка. - Но, если что, мне тоже Томас нравится. У него руки нежные. И добрый он.

– Мне он тоже нравится, - призналась я. - Но как друг. И вы же знаете, нельзя мне…

– А может?.. – Лапка попыталась вернуться к старому спору.

– Нет, - я твёрдо оборвала не начавшийся разговор. А то снова расстроюсь.

Нельзя мне семью заводить. И даже просто слишком с кем–то сближаться – тоже. Моя тёмная магия ведь никуда не делась. И я не знала, что сделает мой возможный муж, узнав о ней. Сдаст меня властям или будет покрывать, став государственным преступником? Не хочу это выяснять, не хочу свой груз на кого-то перекладывать. Поэтому раз и навсегда для себя решила – останусь одинокой на всю жизнь. Моя тёмная магия умрёт вместе со мной. Кто знает, вдруг она может детям передаться? А своё дитя на что-то подобное я обречь не могу, еще помню, как страдала и винила себя мама.

Нет, никогда. У меня есть моя нечисть, они моя семья, другой у меня ңе будет.

В этот момент Клещ вскочил и уставился куда–то в темноту, на другую сторону речки, за ним напряглась и Лапка. Замерев, я тоже посмотрела туда и увидела, как из тёмной стены деревьев на залитый лунным светом берег медленно выходит огромная чёрная пума.

Ужас…

ГЛАВА 6. КΕНТΑВРЫ

День первый. Понедельник

Пума, размером с лoшадь, на секунду замерла, разглядывая нашу группу, а потом в один прыжок оказалась рядом, буквально в трёх шагах. Ахнув, я отшатнулась назад и полетела на землю. Но упасть не успела – сильные руки подхватили меня, аккуратно поставили на траву и придержали за плечо, дожидаясь, пока я приду в себя.

– Простите, я не хотел вас напугать, – послышался красивый низкий голос. – Мне казалось, что уж в Имперской академии нас точно никто не боится.

Угу, наверное. Только меня напугала не столько огромная пума – я быстро поняла, что это вовсе не хищник, – меня пугали перевёртыши, как таковые. Мой ночной кошмар ожил. Я встречу с одним таким светлым днём едва пережила, а тут – ночь.

– А ну не трогай её! – Клещ мoлнией взлетел по огромной фигуре мужчины, промчался по его руке и впился зубами в кисть, всё ещё придерживaющей меня за плечо.

– Эй, ты чего? – возмутился перевёртыш. - Больно же!

Второй рукой он ухватил Клеща за шкирку и отодрал от пострадавшей руки. Я представила, что сейчас мой маленький защитник будет просто уничтожен – раздавлен, растоптан, задушен, да мало ли, на что способен разозлённый бессмертный? - и парализующий меня страх отступил. Нет, я всё ещё была в ужасе, но хотя бы могла двигаться и говорить . И повисла на руке, держащей Клеща.

– Ваше высочество, умоляю, не убивайте его!

– Да я и не собирался, - растерянно ответил перевёртыш. – Забирай своего защитника, – и Клеща опустили мне на плечо. Тот тут же слетел вниз и куда-то шмыгнул, мне не видно было. – Молодец он у тебя, конечно, только пусть сначала убедится, что опасность настоящая.

Отпустив руку перевёртыша, словно она была раскалённым железом, я рухнула на колени.

– Простите нас, ваше высочество, – забормотала, глядя в землю.

– Эй, эй, это еще что такое? – раздался возмущённый голос, и меня тут же подняли с колен и усадили на бревно. Огромные ладони бессмертного тут же исчезли с моих плеч. - Ещё выдумала – на колени падать. И какое я тебе высочество?

Я подняла голову, вглядываясь в лицо мужчины, отлично видное в свете луны. Конечно, вряд ли пума куда–то исчезла, а на её месте в ту же секунду оказался совершенно посторонний, при этом высоченный как орк, человек. Но даже беглый взгляд подтвердил то, что и так было понятно – слишком уж похожи друг на друга были представители императорской семьи.

И этот был очень похож как на портреты императора,так и на того бессмертного, что присутствовал на моём экзамене. Но если император был блондином, тот, что на экзамене – шатеном, причём оба с волосами ниже плеч,то этот, насколько позволял увидеть свет луны, был брюнетом, с довольно короткими кудрями, падающими на лоб, закрывающими уши, но до плеч они не доходили.

Будь он человеком, я бы дала ему лет тридцать, но так выглядели все взрослые бессмертные мужчины,так что, ему могло быть как сто лет, так и несколько тысяч, не угадаешь. Ну и, как и любой перевёртыш, он был здоровенный, такими же огромными были только орки или оборотни из медвежьих или тирексов, но на них он точно похож не был. В общем, ошибиться я не могла.

– Вы принадлежите к императорской семье, а значит, вы – принц, ваше высочество, - ответила на вопрос, пoтому что перевёртыш продолжал смотреть на меня недовольно-вопросительно.

– Ах, это… Да я из такой дальней ветви, что даже и принцем не считаюсь, - мужчина махнул рукой.

– Всё равно, простите, пожалуйста, – я склонила голову, стараясь удержать дрожь, бьющую меня всё сильнее. До меня стало доходить, что не только мой фамильяр, но и я сама в каком–то смысле подняла руку на бессмертного. - Можно, я пойду?

– Ну вот, всё же напугал. Ты так хорошо здесь сидела, а я явился… Ты сиди, я сам уйду.