Из грязи в императрицу: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Наконец начало вечереть. Я уже невероятно сильно вымотался. Ноги еле передвигались. Повезло ещё, что обозы ехали довольно медленно, я мог хоть как-то за ними поспевать. Ну, а теперь они остановились и развели костры. Далеко от лагеря никто не отходил. Голоса у них были хоть и высокие, но всё же мужские. По силуэтам можно было сказать об их совсем маленьком росте, ещё меньше, чем у гномов и об отсутствие лат Издалека я видел, что они в совершенно обычной одежде. Какие-то комбинезончики, рубашки, штаны и тому подобное. Всего я насчитал примерно с двадцатку человечков.

Точно разобрать их голоса я не мог. Слишком далеко. Но по некоторым возгласам и крикам можно было понять, что они довольно весёлые ребята. Вскоре запахло жареным мясом. Я еле поборол себя, чтобы не подойти к ним. В конце концов, кто их знает, кто они и что здесь делают. Не очень хочу доверять незнакомым существам. Мало ли, что они от меня захотят.

Сперва я думал подобраться поближе, но подумал, что будет слишком опасно. И просто лёг в каких-то кустах. Времени много не потребовалось и через пару минут я уснул.

На утро повозок уже не было. Однако они оставили после себя одну очень важную вещь. Там была еда. Кусок какого-то мяса лежал неподалёку. Он был холодный и немного обглоданный, но я об этом не думал. Мне просто хотелось есть, и поэтому через буквально минуту с трапезой было покончено. Теперь надо было понять, куда мне идти. Вряд ли я найду путь самостоятельно. Надо продолжить двигаться за ними, пока дорога прямая. Рано или поздно получится выведать, куда они едут и тогда уже можно будет решать, что делать дальше. Лучше конечно, чтобы они ехали в Валларис. Тогда я смогу просто идти до конца за ними до города, хотя в таком случае может даже и с ними. А дальше надо будет как-то искать того чародея — Ао его вроде зовут. К тому же надо его ещё и убедить в том, что я не сошёл с ума и мне действительно нужна его помощь. Но до этого ещё надо дожить.

Пройдя полдня по прямой дороге, впереди опять послышался звук колёс. Наконец-то я их догнал. Теперь можно будет не боятся повернуть нетам и заблудиться. Надеюсь, они меня всё ещё не заметили. Хотя, может они не такие и страшные. Но рисковать, пожалуй, не буду.

Однако долго скрываться у меня не получилось. К вечеру полурослики опять остановились и развели костёр. Я сидел и наблюдал со стороны, пока меня внезапно не схватили за локти и не начали обвязывать ноги и руки верёвкой. Спустя мгновение я уже валялся на земле, без возможности пошевелиться. К шеи сзади был приставлен кинжал. Но то, что меня не сразу убили уже был хороший знак.

— Кто ты такая и зачем идёшь за нами? — спросил высокий, мужской голос. Лица видно не было, но скорее всего он был довольно молод.

Я может быть что-то и ответил, но рот у меня упирался в землю и получалось только мычать.

— Тори, — обратился к первому, более старческий и хриплый голос, — ну не будь так жесток с ней. Эта девушка наверняка пережила многое за последнее время.

— Я жесток ровно настолько, насколько нужно. Она зачем-то шпионила за нами. А если она из демонов или вообще вампир? Только её выпусти, так она всех нас тут перережет.

— Ну тогда, хотя бы положи её на спину. Она же из-за земли и слова сказать не может.

Тори хмыкнул и меня перевернули. Теперь я видел этих малышей. Они были мне где-то по пояс. У них не было ни бород, ни усов, а лица чем-то напоминали детские. Однако выглядели они всё равно очень серьёзно и воинственно. В руках держали маленькие кинжалы и топорики, периодически перекидывая их из руки в руку.

— Ну, а теперь отвечай! Пока мы тебя на месте не прирезали!

Понемногу я начал рассказывать им свою историю. Как я попал в лес нимф, как сражался против орков, как лес сгорел, как потом я выбирался из него и как встретил их. Под конец моей истории их взгляды изменились с враждебных на более приятные и сочувственные. Они разрешили мне присоединиться к ним. Как оказалось это были и правда полурослики-купцы, которые бежали от войны на юг и заодно везли свои товары в одну из крепостей на берегу моря. С ними мне предстоит доехать сначала до Большого тракта, а потом до развилки на нём, где наши пути и разойдутся.

Беседу мы продолжили в их лагере. Меня напоили и накормили. Дали какую-то одежду, которую собирались продать эльфам. Заплатить мне им, конечно, было нечем. Повезло, что они такие добрые и ничего с меня не потребовали, кроме исполнения стандартных лагерных обязанностей. Мне надо было стоять в дозоре, при необходимости защищать лагерь, собирать хворост и искать воду, во время остановок. В общем ничего сложного. А за это я получал место в тепле на одной из повозок, всего их было пять, еду и сопровождение. Короче, они мне дали намного больше, чем я им. Наконец-то я смогу хотя бы немного отдохнуть после всего случившегося.

На следующее утро, как только взошло солнце, мы отправились дальше в путь. Мне сказали, что уже через четыре дня мы с ними разойдёмся в разные стороны, а спустя ещё два дня, я выйду к Валларису. Однако меня предупредили, что город слишком изменился за последнее время, и скорее всего я лишь разочаруюсь, когда увижу его.

Хорошо, что мне абсолютно плевать на внешний и внутренний вид этого города. Надолго там, я надеюсь, мне задерживаться не придётся. День, может два, пока не смогу выйти на связь с чародеем, и он мне не поможет выбраться из этого мира. Главное, чтобы не пришлось делать ничего специфического. Хотя вряд ли мне повезёт настолько. Иначе кто-нибудь бы уже и выбрался. Может и следовало бы как-нибудь подготовиться, но как, если я в теории не знаю, что мне надо будет делать.

Полурослики оказались весьма и весьма приятными созданиями. Они всегда были дружелюбны и учтивы со мной, не пытались приставать или делать что-либо подобное. Потихоньку я познакомился со всеми. Оказалось, что это одна огромная семья. Своих жён и дочерей они уже давно отправили на юг, в безопасность, а сами налаживали свои дела дома. И только теперь, когда там стало совсем жарко, они решили, что им тоже пора уезжать. Их повёл сын самого старого и знатного члена семейства, тот самый Тори, который хотел меня прирезать, а его отец, тот самый полурослик, который попросил меня перевернуть. Его звали Виги. А все вместе они представляли купеческую компанию: “Виги Синебут и его почётный род”

Спустя ещё день мы выехали на другую дорогу. Земля, сменилась на вымощенный камень. Повозки поехали быстрее. Однако, несмотря на ровность и кажущуюся безопасность пути, все были настороже. Вскоре я понял, в чём было дело. Когда уже стемнело, мы были в лесу, но решили, что сейчас останавливаться не будем и лучше добраться побыстрее до деревни, которая будет вот-вот уже скоро, прямо за парой километров, которые мы проедем по объездной дороге через лес. Однако стоило нам только зажечь факела на обозах, как в лесу послышались странные шорохи. Прямо перед нами появился огромный тролль, а из кустов стали выходить орки и гоблины.

Вскоре тролль открыл рот. Речь его была плохосвязанной и сформулированной. Он видимо хотел произвести впечатление и нагнать ужаса, но у него плохо получалось:

— Так, значица, вы это, давайте всё, что есть, еду, сокровища, женщин и детей на съедение, — он гыгыкнул, — пока мы вас того, — он почесал затылок, — не пришлёпнули, короче.

Полурослики не сильно хотели, что-либо отдавать. Поэтому вскоре тролль шатался с топором во лбу. А орки погибали от нашего оружия. Я, разумеется, тоже вступил в схватку и порубил немалое количество всех этих гадов. Спустя уже пару минут бой был закончен. Однако нас осталось всего семеро, считая меня. И Тори, и Виги погибли от шального удара извивающегося в агонии тролля. Однако времени их хоронить не было. Мы поехали дальше к деревне. Которая, как оказалось, была сожжена. В ней не осталось ни души.

Дальше мы почти не останавливались. И полурослики, и лошади ехали на износ. Не было возможности где-либо остановиться дальше. Все поселения были либо сожжены, либо разрушены, либо покинуты. Затевать лагерь на открытой местности было и страшно, и опасно. Жили, как могли.

В результате этого мы ещё быстрее достигли нужной развилки. Мне дали пару напутствий, немного провианта. Хотели предложить оружие, так как мой меч начал ржаветь, но я отказался. После чего они свернули на дорогу поуже, а я всё также пошёл прямо, по широкой, мощёной и опасной дороге вперёд. И до самого города никого не встретил. Только уже совсем рядом с ним навстречу мне начали идти толпы эльфов. Они шли и сворачивали где-нибудь в лесу, стараясь пораньше покинуть тракт, на меня им было полностью плевать.

Глава 19

Спустя некоторое время я увидел, от чего они бегут. После пары поворотов показался на первый взгляд просто огромный лес. Но подойдя ближе, я понял, что деревья образуют что-то наподобие стены. Они переплетаются у самых корней и не оставляют ни миллиметра, чтобы разглядеть, что творится внутри. Войти должно быть можно только через ворота. Но это было идеальное предположаение. Сейчас же дыры в стенах были, да ещё какие. Деревья выглядели старыми и гнилыми. Такое чувство, что для того, чтобы сломать весь город, хватит пары ударов топором.

Но попасть туда всё же проще всего было через ворота. Тоже деревянные и тоже очень плохо выглядящие. За всё время, пока я подходил к ним, закрылись они всего раз, и то на мгновение. Остальное время оттуда тёк огромный поток эльфов, бежавших от скорой, возможной осады. Настроение было упадочным. Вокруг был шум, гам, суматоха. Вот уж чего я не ожидал от волшебных существ, которые могут жить целую вечность.

Во всей этой давке я еле-еле попал в город. Все смотрели на меня, как на идиотку, которая пытается пробраться в самое пекло, когда оттуда все бегут. Однако кое-как, у стеночки, я преодолел преграду в виде ворот и кучи народу. Но то, что я увидел дальше, особенно большой уверенности мне не придало. Большая часть города была такой. Люди стекались к воротам по улочкам с домами, построенными из деревьев, держа при себе только самое необходимое: провизию, оружие и одежду. Кто-то что-то говорил своим близким, какие-то напутствия, планы:

— Дорогая, Алуньен, — говорил высокий, светловолосый мужчина в тяжёлой, блестящей броне маленькой по росту, но со взрослым лицом эльфийке, — иди с моим братом. Я гвардеец и смогу присоединиться к тебе только, когда владыка сам отступит.

— А, если он не уйдёт?! Что будет с тобой, когда город возьмут! Как ты один из него выберешься?!