Из грязи в императрицу: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Глава 15

Мы ехали долго. Ехали молча. Каждый думал о своём. Я был слишком сильно занят мыслями о скором возвращении домой. В конце концов сейчас только в Валларис и всё. Конец моего утомительного и унизительного путешествия. Интересно, а я окажусь в том же моменте, когда и пропал, иначе будет совсем не круто. Я в этом мире уже несколько месяцев и если вдруг там меня тоже не было пару месяцев, то будет слишком странно. Как мне объяснить, куда я пропадал. Скорее всего сочтут за сумасшедшего, а если и нет, то всё равно возьмутся за меня и будут исследовать данный инцидент. А вдруг время здесь вообще идёт медленнее, чем в моём мире? Ещё хуже. Прожил здесь всего два с лишним месяца или уже три, надо было хотя бы счёт вести, а на Земле могло пройти и несколько лет. Совсем не круто. А вдруг я вообще буду в чужом теле. Как мне тогда быть?

Я решился отвлечься от таких мыслей. Полезного они всё равно не принесут. Смысл от них? Всё равно это не от меня зависит. В конце концов может этот чародей вообще ничего не сможет! Так что пора с этим завязывать. Я начал смотреть вокруг себя. От летящих в лицо веток я теперь уворачивался инстинктивно. Хотя пару раз чуть и не получил большой палкой прямо по своей маленькой переносице.

Вокруг был однообразный буковый лес, только атмосфера в нём была какой-то враждебной. Особенно, зная то, какие ловушки дриады здесь поставили. Каждый странно стоящий ствол казался мне какой-то хитровыдуманной ловушкой, которая должна будет положить немало орков, однако пока что ей хватит и нас. Но Блейдена это не беспокоило. Он просто бежал вперёд, изредка глядя по сторонам или на меня. А то мало ли свалился ещё нечаянно. Но убеждаясь, что всё у меня нормально, он снова направлял морду вперёд и скакал дальше.

Что-то ему не нравилось. Я это чувствовал. Может, конечно, у меня появляется женская интуиция, но я в прямом смысле ощущал, что его что-то очень сильно напрягает, у меня, конечно, тоже было не слишком весёлое настроение, но он выглядел, будто бы хочет прямо здесь и сейчас повеситься. Вскоре его напряжение передалось и мне. В конце концов такой умный маг, такое умное существо должно что-то да чувствовать. Поэтому я поддался его не намеренному внушению. И теперь уже максимально серьёзно и сосредоточено относился к каждому странному шороху, к каждому странному дереву. Это было немного сложно, учитывая скорость, с которой мы неслись вперёд.

Однако даже так мне начало казаться, что мы ходим по одним и тем же местам. Не мудрено было и перепутать, лес же не отличается особым разнообразием. Но одно место у берега маленькой речушки мы точно уже проехали раза три. Я думал сначала, указать на это Блейдену, но потом ещё раз глянул на него и передумал. Наверняка ему лучше знать. К тому же, может это специальная ловушка нимф, чтобы нападающие не могли найти выход из леса. Иллюзия там какая-нибудь или ещё что-нибудь. Магия всё же за пределами моего понимания. Надеюсь, чтобы попасть домой, мне её учить не придётся. Это тоже будет весьма неприятный факт.

Чуть позже тот же самый песчаный берег речки, между двух буков, скрещивающихся посередине стволов, я увидел в четвёртый раз, но пока что решил ещё немного подождать. Может и правда совпадение или какая-нибудь странная задумка. Но если ещё раз это место повторится, то я уже не смолчу и обращу его внимание.

Я передумал. В последний момент, когда я снова заметил эти два чёртовых бука, я одёрнул волка, чтобы как-то начать разговор, но он повернул ко мне голову с таким страшным взглядом, что я сразу же передумал о чём-либо говорить и сделал вид, будто потянул его за шерсть на загривке случайно. Он слегка фыркнул, проворчал что-то себе под нос и опять забыл о моём существовании. Не то чтобы я сильно из-за этого обиделся, в конце концов он же помогает мне по доброй воли, я не должен с него чего-то ещё требовать. Хотя, если посмотреть на это с другой стороны, то он тоже ведёт себя некрасиво. Раз уж решил помочь, то не отмахивайся. Мне начало казаться, что он решил взяться за меня только из-за скуки, а сейчас же, когда она развеялась, он обо мне забыл.

Господи, что я вообще несу, веду себя, как стереотипная, стервозная баба. Он же явно знал этих нимф, он был с ними близок. А сейчас они на грани вымирания. Точнее даже истребления. Сегодня, а может и завтра ночью, орки перебьют если не всех, то многих. А я тут, в прямом смысле сижу у него на горбу и ещё чего-то там жалуюсь. Небольшой стыд окрасил мои щёки. Но когда вновь я увидел два проклятых мною бука, я не выдержала:

— Блейден, — крикнула я, чтобы перебить ветер, — мне кажется, что мы едем кругами.

Он глянул на меня, и поняв, что я всё понял, сказал чётко, просто и уверенно:

— Я знаю.

Как ответить на такое я не знал. Хотя картина у меня в голове прояснилась. Ночь будет жаркой. Кажется, путешествие до Валлариса будет не таким быстрым и лёгким. Надеюсь, Блейден сможет справиться без меня, да я в любом случае ему ничем не смогу помочь.

Мы остановились.

— Ну раз уж ты такая умная и всё поняла, то думаю не имеет смысла дальше наматывать круги. Лучше сэкономить силы для битвы. Тебе тоже следовало бы отдохнуть, так что лучше посиди на месте, — сказал он, когда я начал внимательно осматриваться по сторонам и уже было направился куда-то в сторону речки, от которой по логике мы не должны были уехать далеко. — Тем более не дура же? Понимаешь, сколько здесь есть скрытых ловушек и засад. Я вот насчитал уже под полсотни, пока мы сюда добирались.

Теперь я точно решил никуда не идти и сел возле густых зарослей кустарника, на высокую, мягкую траву. Сам он тоже улёгся, вернее даже свернулся в клубок, возле большого, рясного бука. Впрочем, уши всё равно были приподняты.

Делать было нечего, поэтому я начал играться с упавшими листьями. Насаживал их на кинжал, как можно больше, а потом снимал и так до бесконечности. Но вскоре мне это надоело и в поисках чего-то интересного, я решил завязать диалог.

— А ты давно их знаешь? — он приоткрыл один глаз и внимательно смотрел на меня. Ну в смысле дриад. Явно же, что вы не в первый раз видитесь.

— Конечно же нет. Мы со многими из них давным-давно знакомы. С Гвин, так мы вообще ровесники. Можно сказать вместе выросли в этом лесу. С большинством других я уже познакомился много позже. Хоть и они живут очень долго, но редко доживают до пары тысяч лет. На первый взгляд лес кажется мирным и безопасным, но на деле же тут есть такие чудища, которых нигде больше в мире не увидишь. И они совершенно не питают тёплых чувств ни к кому, кого в теории можно съесть.

— Ты таких видел?

— Пару раз. Не больше. Впечатление не перебить ничем. С одним из них я даже сражался. Был такой огромный осьминог. С клешнями, паучьими глазами и гигантским туловищем. Выполз, вроде как, из какого-то глубокого омута в одной здешней реке. Рост у него было просто невероятный. С пару вот таких вот буков, — он указал на дерево, под которым сидит, — страшный, как не знаю кто. Вряд ли такие чудища ещё есть.

— И ты победил?

— Ну не совсем победил и не совсем я, — замялся он. Но так или иначе, таких тварей можешь не опасаться. Ручаюсь, их больше нет, — наверное он на этом хотел закончить, но всё же зачем-то продолжил. — Однако есть чудища и поменьше, однако их куда больше. С ними-то нимфы и ведут долгие бои, чтобы сделать лес безопасным. Наверное вскоре они бы победили, но видать не суждено.

— Ты так уверен, что орки уничтожат лес? — странно, но теперь я за него беспокоился. Не хотелось как-то, чтобы все эти деревья раз и погибли.

— Ну, если бы я был полностью уверен, что нам конец, то отправил бы тебя дальше саму. А так… надежды может и мало. Но не сказать, что её нет совсем. Орки тупые и одна дриада стоит сотни, если не тысячи таких. Так что, может они и победят. В любом случае, я сделаю всё, чтобы им в этом помочь, — немного замявшись, он продолжил, — но ты не обязана быть здесь со мной. Тебя никто не держит. Я могу указать тебе путь и с помощью телепатии доведу тебя до окраины леса. А там уже не так далеко и твоя цель, какой бы она не была.

Сначала я было задумался, но потом сказал себе: “Какая же ты тряпка, Серёга. Они всей душой хотели помочь тебе, а ты хочешь их вот так вот бросить, тут нечего и думать, надо оставаться и драться до конца. Хватит, чёрт побери, бежать от проблем!”

Я отрицательно помотал головой. Волколак осклабился:

— Ну, значит, хорошо. Не так одиноко будет. А теперь я немного вздремну, — он слегка наигранно зевнул. В конце концов важная битва, надо быть полностью готовым.

Он положил голову на лапы и ещё крепче завернулся в клубок. Вскоре я услышал ровное сопение. Сперва хотелось тоже прикорнуть, но потом, полежав пару минут, я понял, что не усну. Слишком сильным было волнение. Можно сказать раздирало меня изнутри. Как можно спокойно спать, когда скоро ты можешь умереть? Для меня, наверное, это навсегда останется загадкой.

Что делать я не представлял. Сначала решил походить по округе, но вспомнив о ловушках, быстро передумал. Затем я решил чего-нибудь съесть. Мысль о смерти на голодный желудок была особо неприятно. И как это тело ещё не потолстело с таким обжорой внутри?