— Поплывем, — Вася закинул автомат за спину, где он и повис в походном положении стволом вниз.
— Парни, плывите. Я с этими, а то еще не дай Стикс заблудятся, — обернулась девушка к своим и убрала обратно в кобуру свой револьвер, что было отлично заметно по характерному движению полы плаща.
— Хорошая идея, — согласился Василий, понимая, что у него в лодке появится заложник, но при этом одновременно и возможный диверсант.
— Панда, — представилась девочка, подскакав на костыле.
— Стрыга, — представилась в ответ Валентина и выпростав из-под плаща здоровенную ладонь в перчатке без пальцев и с довольно длинными черными толстыми чуть загибающимися ногтями, похожими на миниатюрные штыковые лопаты и, скорее всего, не уступавшие им по прочности.
Ногти казались похожими на наращённые и крашенные. Их появление явное следствие превращение в кваза. Подобные легко можно увидеть у развитого бегуна или молодого лотерейщика. С их силой заражённые такими инструментами достаточно легко вспарывают кожу и плоть.
— Рада знакомству, — Вика замялась, но все же протянула ладошку, что тут же утонула в лапе леди кваза.
— Я тоже рад, — Рыбак шагнул к Стрыге и сам предложил руку для пожатия.
— И я рада, — женщина отпустила руку Панды и утопила в своей совковой лопате мужскую ладонь.
Когда рядом с Валентиной стояли рядом обычные иммунные, можно было со стороны оценить ее размеры. В Квазизараженной оказалось больше двух метров. Если в Панде имелось роста где-то метр шестьдесят, а Рыбаке около метра семидесяти сантиметров, то Стрыга превосходила их сантиметров на 15. Рядом с ней даже высокий и крепкий Феррум казался тщедушным малолетним подростком.
— Поплыли что ли? — кивнул Павлов в сторону уже изрядно удалившихся на веслах четверых спутников их благодетельницы.
— Поплыли, — согласилась квазка.
Столкнули лодку в воду и поплыли вслед за уже успевшей раствориться в пелене дождя лодке. В процессе Василий представил так и не назвавшего своего имени во время знакомства Рыбака, а Панда поинтересовался, не жемчуг ли виной такой «красоте» их сопровождающей. Та подтвердила предположение и девочка сказала, что никогда в жизни не будет его принимать. На это квазка призналась, что съела не одну жемчужину, а приняла две черных со слишком коротким перерывом и, повинуясь какому-то душевному порыву, рассказала свою довольно поучительную историю.
Где-то полгода назад Валентине, тогда еще достаточно красивой девушке проживавшей не в этих местах, повезло наткнуться на не слишком матерую элиту убитую не человеческим оружием. Скорее всего, ее из-за чего-то убила другая элита. Так получилось, что в тот момент она отделилась от группы, с которой промышляла рейдерством и труп элиты нашла одна. Соответственно добычу Стрыга вполне законно посчитала своей единоличной собственностью. Ей тогда досталось две черных жемчужины, какое-то количество янтаря, немало гороха и споранов без счета. Одну чернушку будущая леди кваз проглотила прямо на месте, а остальной хабар взяла с собой и пошла к группе, в которой ее, кстати, ценили за дар вызывать иллюзию начала перезагрузки и отпугивать этим людей и тварей, а не за биологические особенности женского организма.
Через пару дней выйдя к группе, с которой ходила не первый раз и которой доверила, девушка по наивности рассказала о своей удаче при всем честном народе. Господа рейдеры включая ее любовника, тут же решили, что с «глупой бабы», это были их слова, хватит и уже съеденной чернушки и решили отнять вторую жемчужину, что бы впоследствии продать. Стрыга, которую еще так тогда не называли, возмутилась такими рассуждениями и стала протестовать. На это ей пригрозили смертью и велели выдать жемчуг. Валя сделала вид, что собирается отдать чернушку и проглотила ее, прекрасно осознавая какие могут быть последствия.
Ее за это били, но не долго. Потом отняли все, что осталось из потрохов заражённых, забрали оружие, возможно и сексуальное насилие было, но об этом Валентина не упомянула. В итоге ее связали и бросили на кластере, что бы, если что суметь потом ответить ментату, что они ее не убивали. Перед уходом они еще и пошумели, что бы привлечь внимание заражённых и не оставить девушке ни единого шанса. Однако та сумела их на какое-то время отпугнуть иллюзией перезагрузки. Предатели, скорее всего, планировали в таком случае вернуться, но отпугнутые заражённые как-то их нашли и погнались, отчего вернуться сразу не вышло. Пока группа разбиралась с зараженными, Стрыга сумела развязаться благодаря вовремя открывшемуся от первой съеденной жемчужины дару гибкости. Освободившись, она нашла укрытие, где чуть не сдохла от трансформации и спорового голодания. Придя в себя уже в новом обличье, девушка ушла из Княжества, а дело было где-то на его окраине, и в итоге попала сюда.
История Стрыги породила долгое молчание, но потом все же заговорили. Дождь кончился, и Валентина смогла выбирать направление по неизвестным Ферруму и остальным ориентирам. Ближе к обеду перекусили прямо в лодке, практически на ходу. Потом плыли до самого вечера, но до стаба так и не доплыли. Добрались только до удобного места стоянки, от которого до обители местных иммунных была еще примерно половина дня пути на хорошей скорости.