Не успели мы расправиться с яблоком, как из бокового коридорчика появилась Светка с Люсей на поводке.
— Ну что, как вы? — бросилась им навстречу я.
— Ничего. Люся у нас просто молодчина, — с суровой лаконичностью ответила Светка и, сдвинув брови, увела глаза в сторону.
Люся радостно ткнулась носом в мою ладонь, схватила и с удовольствием схрумкала огрызок яблока, потом увидела ежика и оживилась еще больше. Моя собака наконец-то была со мной и чувствовала себя она, похоже, прекрасно. Я счастливо потрепала Люсю за ее жизнерадостнейшие уши.
— Свет, что случилось? — с беспокойством спросила у Светки Настя.
И тут только я заметила, что моя подруга и правда выглядит как-то подозрительно.
— В чем дело? — продолжала допытываться Настя. — Что… кровь не помогла?
— Типун тебе на язык! — внезапно взорвалась Светка, но тут же осеклась и как-то даже посветлела. Взгляд ее был прикован к Люсиному ежику, которого я все еще держала в руках.
— А давай его подарим, а? Можно? — горячо попросила она.
Можно, конечно можно! Я бы Светке сейчас и ролики свои запросто отдала. А Люсе я куплю нового. Я ей десять ежиков куплю! Да, Люся?
Люся, как и ожидалось, возражать и жадничать не стала. Тем более что в данную минуту ее куда больше интересовал симпатичный огрызок, маячивший в руках у Насти.
Схватив ежика, Светка снова нырнула в коридор. Люся оглянулась и попыталась было, пользуясь случаем, ломануться за ней. Видно, моей собаке очень хотелось еще раз проститься с приятным доктором, карман которого насквозь пропах разными собачьими вкусностями. Вот общественница, даже ветеринарные иглы ей нипочем!
Вернувшись, Светка коротко сообщила, что теперь у Люси есть кровный брат Елизар, что он геройская собака и что хотя сейчас ему не до игрушек, но, может, завтра он почувствует себя лучше и тогда ежик окажется как нельзя кстати. Мне хотелось расспросить Светку, как все прошло, но Светка явно не была настроена на беседу. И я решила подождать до завтра, по опыту зная, что если Светка не хочет говорить, то лучше из нее ничего и не вытягивать.
Когда мы вышли на улицу, было уже темно. Поплутав некоторое время по незнакомому району, ставшему в темноте совершенно неузнаваемым, мы наконец вышли к метро. На этот раз проблем с Люсей не возникло. Тетенька из стеклянной будки даже не взглянула в ее сторону.
В вагоне мы почти не говорили. Видимо, все устали от впечатлений этого длинного-предлинного дня и каждый предпочитал молча думать о своем.
Я думала о линолеуме… А еще о том, что, выходя вместе со Светкой из дома, я оставила на зеркале мобильник. Ох и влетит же мне сегодня.
Был уже восьмой час, все домашние должны быть в сборе. Я никак не рассчитывала, что мы вернемся так поздно. Исчезнуть вместе с Люсей, не пообедав и никого не предупредив, а вместо этого отодрав в прихожей линолеум — это было, конечно, очень свежо и нестандартно. Да, глупо было и надеяться, что такие художества могут сойти мне с рук.
Ничего, зато мы сделали сегодня большое и доброе дело, подбадривала я себя. И раз Люся уже за него страдала, значит могу немного помучиться и я.
Что меня ждало по возвращении, не хочу даже и описывать. Все равно любые описания окажутся бледными по сравнению с очень яркой и художественно выразительной реальностью. Скажу одно: хорошо, что у нас дома не в ходу телесные наказания, а то сегодняшняя Светкина шутка насчет доходчивости папиных рук запросто могла бы оказаться пророческой.
Я даже не представляла себе, как много поучительного можно выслушать за один вечер по поводу линолеума, по поводу забытого дома мобильника и по поводу папиной рыбацкой куртки, удобство которой, при всем уважении к благородству моих намерений, вряд ли оценит та собака, которая будет ее с этого дня носить. Поговорили мы и про консервы, и про гастрит на пару с язвой желудка, которые бывают у тех, кто забывает обедать, и так, вообще, о жизни.
В итоге спать я отправилась со жгучим желанием немедленно заснуть, чтобы сегодняшний день наконец закончился и поскорей наступил следующий.
Следующий начался с того, что мне позвонила Светка.
Разбудив меня своим звонком, она попросила предупредить в классе, что ее сегодня не будет.
— Что случилось? — спросонья терялась я в догадках. — Опять где-нибудь пожар? Или наводнение?
— Ну у тебя и шуточки, — снисходительно хохотнула моя подруга. — Некогда рассказывать. Подробности при личной встрече. В общем, после уроков живо дуйте с Люсей ко мне. Может, я вас чем-нибудь удивлю, — загадочно добавила она и повесила трубку, чем обрекла меня на шесть часов мучений и беспокойства. Не сказать мне, что случилось, было с ее стороны форменным свинством.
На улице оказалось темно и хмуро. Топать в школу по такой погоде, да еще с наспех сделанным домашним заданием, да еще зная, что сегодня я не увижу на уроках своей лучшей подруги, было не радостно.
В классе народ как ни в чем не бывало стал расспрашивать меня, как прошел поход в приют. Почувствовав себя в центре внимания, я принялась с жаром рассказывать обступившей меня публике о нашей поездке, стараясь, как заправский репортер, не упустить ни одной мало-мальски значимой детали. Класс слушал затаив дыхание. Девчонки сочувственно вздыхали. И только Пашка Лазарев, противно ухмыляясь, время от времени нудел фоном, что наш собачий бомжатник, наверное, подожгли соседи, что на этих дворняжек давно уже нужно было вызвать санэпидемстанцию.
— Да как пить дать этот собачий притон работает там нелегально, — устроившись за моей спиной, вслух рассуждал Пашка. — Вот возьму сейчас и сообщу куда следует. Кто надо приедет и живо эту лавочку в асфальт вкатает.
— В асфальт? Лавочку? — я еле сдержалась, чтобы не вцепиться Пашке в волосы. — Ишь ты какой храбрый! Может, сам и попробуешь? Давай, давай, не стесняйся.
Пашка оторопело уставился на меня, а я, войдя в раж, продолжала со все нарастающим воодушевлением: