Не время для героев: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ты поузнавай у своих ребят, Саш. По дружбе, лады?

— Угу… поузнаю, конечно, — как-то вяло отозвался Александр.

— Поузнавай, — чуть с нажимом повторил Нео. — И жене привет от меня передавай, — Черкашин был серьезен как никогда. И Саша поплыл. В реальном мире Максим ни разу не встречался с супругой Николаева, а вот в Псевдомире они несколько раз пересеклись. И Нео был ей симпатичен и приятен. Можно сказать, они немного дружили. И Саша об этом знал. А Черкашин знал о Сашиных эротических подвигах.

— Поузнаю, Макс. По дружбе, — уверенности в голосе собеседника очень добавилось, и Максим удовлетворенно кивнул.

— До скорого. Жену береги, — напоследок сказал Максим, хлопнув Сашу по плечу, и двинулся к выходу.

Владелец заведения тупо глядел Черкашину в спину. Когда Нео свернул в коридор, к выходу, Саша сжал кулак, прошипел:

— Вот же с-сука… — Он резко развернулся, грубо сказал бармену: — Водки мне налей.

Выбор сотового телефона — дело ответственное и серьезное. Особенно, когда ты личность известная. Особенно, если в Реальности-два. И уж очень особенно, если твой персонаж — Нео.

Максим неоднократно подвергался прослушке и взлому смартфона. Даже с компьютером дело обстояло проще — вирусы приходили на почту едва ли не каждый день, но Черкашин научился с этим бороться. А вот с телефоном как-то не сложилось. Желающих взломать самого Нео всегда хватало. При его-то положении звонить и отвечать на вызовы приходилось часто. И если телефон хакнули — в руках бесполезная вещь. Нередко из-за таких шалостей страдали репутация и кошелек Максима. Сперва Черкашин давал хулиганам отпор. Отлеживал, взламывал их компьютеры, форматировал винчестеры, жег процессоры и платы вирусами творчества своих друзей хакеров, но это отнимало слишком много времени. А злоумышленников не уменьшалось. И вот однажды, на столичном радиорынке, он взял в руки старенькую Нокию. Крошечный монохромный экранчик, никаких назойливых мелодий, никакой поддержки никаких файлов. Никакого интернета и прочей мишуры. Лаконичность и простота. Неделя без зарядки. И жизнь стала чуточку прекрасней.

На столе задребезжал легендарный мобильник, тренькнула примитивная мелодия.

Максим отложил бутерброд с колбасой на салфетку, смочил горло пивом, и снял трубку.

— Че да как, Санечек? — отозвался Черкашин, откидываясь на спинку кресла и глядя на потолок.

— Привет, Макс. Есть тут кое-что по твоей теме.

Нео сел ровно, заметил:

— Шустрый ты, Санечек. И дня не прошло.

— Да не в этом дело… — отозвался Николаев на той стороне. — Вспомнил, где слышал про историю с этими убийствами.

— Продолжай.

— В общем, есть человек. Занимается разработкой игр в большой, известной компании. Тестирует, глюки ловит, код иногда правит…

— Бэта-тестер, — заключил Нео.

— Не совсем, но около того, — отозвался Александр. — Вот я и вспомнил, что на одной из вечеринок, он рассказывал о сольном проекте. Дескать, дополненная реальность и все такое. Что доступ к Вирту можно будет получить из любой точки земного шара. И кто-то в шутку сказал, мол, так любого человека не проблема достать. Ну и в полслова сказал, что дескать схожим образом недавно погибли несколько носителей. А приятель мой вдруг посерьезнел, сник. И больше об этом разговор не заходил.

— Какая у тебя, оказывается, память хорошая, Санечек, — сказал Нео.

Саша издал смешок.

— Для друга стараюсь, — сказал он иронично.

— Угу… А звать твоего знакомца как? — Черкашин прижал плечом телефон к уху, отыскал на столе карандаш, взял первую попавшуюся бумажку.

— Олег Топольский.

— Ах, какая память у тебя, Санечек! — не удержался Максим. — Прям, как у меня на чужие секреты.

— Макс, давай без поддергиваний…

— Ладно, прости.

— Короче, это еще не все, — устало сказал Саша. — Сегодня в семь вечера, в одном клубе, в Псевдо, будет отдыхать Топольский. Там закрытый, скромный праздник для своих. Меня пригласили. Я сказал, что приду с очень хорошим другом. Олег не возражал.

— Так мы с тобой, Санечек, оказывается ого-го какие дружки-корешки! — съязвил Максим.