-Понятно, скрываешь, значит. Искусство скрытого уклонения. А то я бы записался к тебе в ученики.
Маша рассмеялась, а потом опустила глаза в пол. У неё, кажется, действительно ехала крыша. Она не понимала, какого хрена вокруг происходит.
Блэквайтер думал, о чём бы дальше поговорить, но придумать всё ничего не мог.
Яйцо спасло положение. Оно сиротливо лежало в двух шагах, тоскливо глядело в потолок трещинками. Блэквайтер подумал, что оригинальность поведения во многом искупает косный язык и вялую речь. Поэтому наклонился, поднял яйцо, слегка протер его о футболку и принялся чистить.
Новенькая Маша поглядела на него с некоторым интересом.
Зацепил.
Блэквайтер чистил яйцо с холодным философическим видом, усеивая пространство мелкими несимметричными скорлупками. Когда яйцо явило миру свой чуть синюшный бок, Блэквайтер протер его о футболку еще раз.
–Ты что, его есть будешь? – спросила Маша.
Блэквайтер понял, что находится на пути к успеху.
–А что ж добру пропадать? – сказал он, засунул яйцо в рот и принялся сосредоточенно жевать.
Яйцо было сухое и сразу же встало поперек горла. Но Блэквайтер старался не подавать виду, перемалывал богатую белком и полезными жирами пищу, намеревался ее проглотить.
–Яйцо хорошо с майонезом, – задумчиво сказала Маша. – Или с грибной икрой...
Блэквайтер был согласен, что майонез бы не помешал, про грибную икру уж и говорить нечего, но дух оригинальничанья и противоречия заставил его сказать:
–Ничего, так тоже нормально...
Блэквайтер хотел добавить еще, что вообще-то предпочитает яйца всмятку, яйца всмятку – еда королей, но сказать этого не смог.
Подавился.
Яйцо пошло, как говорится, не в то горло. Блэквайтер захрипел и стал подавать знаки.
–Что случилось? – спросила Маша.
Но Блэквайтер только указывал пальцем себе за шиворот.
–Подавился, что ли?
Блэквайтер мужественно кивнул и свалился на скамейку.
На следующей паре Маша сидела в большой аудитории вместе со всем потоком. Блэквайтеру пришлось отправиться в медпункт, и напоследок Маша попыталась поддержать его словами: «Не переживай, просто вся жизнь – лотерея, и сегодня ты проиграл». Хотя не была уверена, что ему такая поддержка поможет.
В общем, мысли о Блэквайтере в голове Маши сбил тот факт, что рядом с ней сел парень невысокого роста, тот самый друг Блэквайтера из спортзала, которого звали Лео. Он познакомился с Машей, сказав, что он эколог, и его зовут Лео.
-Привет, Лео, – улыбнулась Маша.
Так они и познакомились.
В тот момент Маше показалось, что её жизнь налаживается. Но она и представить не могла, как скоро она окажется в Стране Мечт…
====== Глава 3. Блэквайтер в гостях ======
Дорога домой у Маши Авериной в тот день выдалась странной. Она шла по улице, перепрыгивая через лужи, а их весной хватало, ну делать ей было нечего, вот и развлекалась подобным образом. А вот потом уже начались новые странности.
Маша проходила мимо люка, и услышала оттуда, как ей показалось рык.
«Похоже, пора бы уши прочистить».