Отнюдь, на совсем короткий миг они радостно блеснули от предвкушения будущих игр на равных с достойным противником, но никакой другой реакции не последовало, — будто Аомине и ждал поражения. И только Тайга собирался сказать реплику о том, что форвард Тоо начинает терять хватку, как его опередили — синеволосая зараза тряхнула головой и съязвила, что это лишь недолгое падение с пьедестала, он обязательно отыграется, и тогда Кагами точно сдуется.
Издевка побежденного противника совсем не зацепила — Тайга уже понял, что на самом деле Дайки совсем не такой, каким его видят другие. Внутренний комок противоречивых эмоций, вызываемых этим нахальным, синеволосым парнем, как-то сам собой распался, разделившись просто на отдельные эмоции и прекратив свое существование как всепоглощающее желание доказать, что ты лучше одного высокомерного игрока под номером пять.
Раскусив двойные стандарты Аомине, он не стал его высмеивать, как и указывать на нелогичность поведения — если эти защитные механизмы помогают тому выжить, что ж, это его выбор и его проблемы. Теперь издевки Дайки перестали окрашивать мир в красный цвет ярости, Тайга понял, что это просто часть игры на публику, элемент имиджа нахального бойца.
В этот момент Тайгу наконец-то отпустило и полностью проигнорировав реплику поверженного соперника, он пошел обниматься с товарищами по команде, ведь они победили! Восторгу парней в тот день не было границ, даже третьегодки украдкой вытирали глаза в раздевалке после игры: до появления Куроко Тетсуи и Кагами Тайги в их команде никто о таком даже и не мечтал.
После этой победы в его жизни стало значительно больше Аомине Дайки: тот начал посещать все матчи старшей школы Сейрин, сидел на трибуне, улыбался и блестел глазами. Не вскакивал и не орал в особо напряжённые моменты игры — лишь наклонялся вперёд, опираясь локтями на колени, и жадно всматривался в его движения. А после игры неизменно появлялся на горизонте, кидал пару реплик и предлагал показать как можно сыграть по-другому, однотипно получая в ответ пожелание идти куда подальше и, хищно облизнувшись, удалялся.
Так продолжалось достаточно долго, пока однажды Дайки не вычислил время его тренировок на площадке у дома и присоединился к нему, вынудив сыграть с ним один на один. Тайге эта выходка совсем не понравилась — он просто хотел покидать мяч в свое удовольствие, а не выслушивать новую порцию подколок и насмешек. Поэтому, как только Аомине выиграл, он, не проронив больше ни слова, вернулся к себе домой. Может и следовало сразу отказаться играть, но форвард Тоо был отличным игроком и упустить такую возможность тоже было глупо…
После той злополучной игры, все стало еще удивительнее: Дайки доставал его смсками, предлагая составить компанию на площадке у дома. Кагами принципиально не брал трубку, когда тот звонил, да и на смс отвечал через раз. Вообще было непонятно, как тот умудрился узнать его номер и какого черта вообще к нему привязался. Тайга не считал его другом и логично полагал, что ничем не обязан — ни общением, ни ответом на вызов. Но террор сообщениями был ежедневным и непрекращающимся — целую неделю пришлось тренироваться не в привычное время, а ранним утром.
На восьмой день Тайга настолько вымотался от недосыпа, что просто решил согласиться. Конечно же, льстило, что такой гений баскетбола бегает за ним, словно он заслуживает такого повышенного внимания, но стоило выдвинуть свои условия: просто спорт, без раздражающих издевок и подколок. Эти требования Аомине воспринял достаточно спокойно и тем же вечером состоялся поединок на площадке у дома. Игра получилась захватывающей, а общество Дайки оказалось неожиданно интересным.
Так они стали больше общаться, понемногу узнавая друг друга. Выяснилось, что Дайки залипал на моделей с большой грудью, любил рок, смотрел аниме и играл в компьютерные игры. Сражения на площадке у дома Тайги проходили почти каждый день. Однажды они заигрались на площадке до самого вечера и внезапно начавшийся проливной дождь вымочил их до нитки. Дайки лишь посмеялся импровизированному душу и засобирался домой, объявив технический перерыв до завтра, но Тайга затащил его к себе, запихнул в ванную и выдал сухую одежду, благо размер у них был одинаков. Не хватало еще простыть после матча, так и до воспаления легких недалеко, а там осложнения и прости-прощай баскет!
Приведя себя в порядок, гость обошел всю квартиру, внимательно изучая интерьер и задавая вопросы, причем очень тактично и выбирая выражения, будто решил стряхнуть с себя надоевшую маску мудака и немного побыть другим собой — открытым и интересующимся. Оказалось, тот может быть совсем не раздражающим, если захочет. Кагами приготовил на ужин рис с овощами и курицей, и Дайки, попросив добавки, признался, что это самая вкусная еда, которую он когда-либо ел в свой день рождения.
Вот так внезапно Тайга и узнал, что день рождения Аомине Дайки — 31 августа и очень удивился, что человек настолько равнодушно относился к такому событию. Он, воспитанный в стране, в которой день рождения — это целое мероприятие, не поленился тут же сбегать в магазин за маленьким тортиком и свечками, который гордо затем водрузил на кухонный стол, приказал загадать желание и задуть крошечные огоньки.
Аомине расстерянно заморгал, но потом подчинился, смущенно признаваясь, что они только начали общаться и Кагами не обязан знать, когда у него день рождения или что-то ему дарить, но все равно от такой заботы ему чертовски тепло. Оказалось Дайки умеет смущаться и краснеть — это выглядело непривычно, но жутко мило. Одним словом, это был необычный, но чертовский приятный вечер и первый день рождения Аомине, встреченный ими вдвоем…
Резкий звук клаксона, донесшийся с улицы, вернул Тайгу из воспоминаний в настоящее время. Почувствовав, что его продолжает мучить жажда, он достал из холодильника вторую бутылку с водой и присел на подоконник у раскрытого окна. Внизу жарким маревом раскачивался воздух, по раскаленной улице спешили люди, стремясь скорее оказаться в тени, мчались машины, а он продолжал сидеть и улыбаться чему-то своему. Мысли снова вернулись в привычное русло — к Аомине Дайки. О нем думалось часто, ведь тот все больше и больше становился частью жизни самого Тайги — сначала они просто сражались, провоцируя друг друга, потом начали дружить и он приходил в гости, валялся на его диване, ходил с ним по магазинам и на матчи, а теперь вот они будут вместе учиться и жить в одной квартире…
Если так подумать, их дружба — это что-то с чем-то. Вообще не то, о чем рисуют манги или что изображают в дорамах. Два лидера, со своим мнением и взглядом на жизнь, не привыкшие никому уступать — как им вообще удалось и продолжает удаваться сосуществовать, не поубивав друг друга?
В принципе, стоит Дайки отдать должное: как бы тот ни любил доставать, у него отменное чутье, он всегда знал, когда остановиться, не переступая грань и не доводя ситуацию до критической точки. Тайга же, в свою очередь, ко многим его странностям относился философски и старался не заморачиваться по пустякам, лишь время от времени раздавал ответные подзатыльники или пинки, когда Дайки становился излишне нахален.
К слову о нахальности… Тут же вспомнилась очередная проделка синеволосой заразы в прошлом году, когда тот заявился с бывшими членами команды Поколением чудес в полном составе к нему домой — поздравить с очередной победой старшей школы Сейрин. Тайга долго моргал, стоя в дверях, не понимая, как они вообще узнали, что команда собралась у него дома отпраздновать, да и вообще их никто собственно и не приглашал, и лишь хорошее воспитание не позволило ему захлопнуть дверь прямо перед носом этих зазнавшихся звезд, и пришлось пригласить их пройти.
Товарищи по команде и менеджер только таращили глаза, наблюдая, как их давние соперники снимают обувь и верхнюю одежду, передают Кагами пакеты с закусками и пивом и проходят в просторную комнату, непринужденно здороваясь, как будто они каждый день сюда приходят. Дайки поздоровался последним и загадочно улыбнулся, явно предвкушая широкомасштабное выяснение отношений и мордобой.
Атмосфера мгновенно стала напряжённой: после чьей-то неуместной реплики тут же вспыхнула ссора. Тайге пришлось матом выразить свое отношение к происходящему и выставить ультиматум: если уж они пришли, куда их не приглашали, то пусть имеют совесть и уважают хозяина, и его товарищей.
Звезды Японии сначала опешили от такой отповеди, а затем смущённо извинились и постарались все же пообщаться как простые парни, любящие баскетбол, без претензий и вечных подколок. Получилось на удивление неплохо. Его товарищи были приятно удивлены новым фактом, что Поколение чудес — очень интересные люди, которым есть о чем поговорить, когда они не скатываются на личности и не начинают меряться у кого больше.
Разошлись все только поздним вечером, а потом Дай вернулся, извинился за свою выходку и молча принялся помогать убираться и мыть посуду. Тайга не разговаривал с ним битых два часа, игнорируя все попытки завязать разговор, и извиниться — если Аомине не поставить на место сразу, тот будет давить на слабость до победного. Через два с половиной часа Дайки понял, что просчитался по полной программе и засобирался домой. Тайга его даже не вышел проводить, не считая, что даже манеры уместны после того, что он вытворил.
Чуть позже, решив закрыть на ночь входную дверь, он нашел в прихожей оставленный Аомине подарок — ту майку, на которую он поглядывал в магазине, когда они вместе ездили покупать кроссовки на матч. Примерив обновку, которая оказалась идеально впору, он улыбнулся своему отражению в зеркале и отправил сообщение с благодарностью за подарок, но также попросил больше так внезапно не вваливаться к нему в гости без предупреждения. Аомине написал ему несколько сообщений с объяснениями-извинениями и порадовался, что подарок подошел. Все-таки синеволосая зараза могла быть не только «занозой в заднице», но еще внимательной и раскаивающейся.
Кагами хмыкнул, вспоминая тот случай и отпил еще воды из бутылки. Ну вот и что с этим поганцем делать? Он всегда такой — внезапный, импульсивный, нетерпеливый. Если что-то взбрело в голову, то будет переть как танк напролом, сметая все на своем пути. Вот и в начале лета было так же: приперся к нему домой и внезапно заявил, что собирается поступать в тот же университет на отделение менеджмента.
Тайга тогда посмотрел на него как на сумасшедшего: с его-то выдающимися навыками уничтожения самооценки людей тому только в управленцы и идти. Но Дайки приводил весомые аргументы, по обыкновению, хмурил брови и Тайга понял, что, похоже, это ходячее бедствие окончательно решило с ним остаться надолго. Прикинув, что, при правильной расстановке вещей, ему такое решение ничем особым не грозит, а плюсов получается больше, чем минусов, даже согласился позаниматься с ним, чтобы помочь поступить.
Аомине оказалось очень тяжело нагонять пропущенный школьный материал, ведь прежде он никогда особо не стремился учиться на отлично и концентрировался лишь на баскетболе, однако сейчас он пыхтел и не отступал, прося объяснений снова и снова, пока, наконец, не понимал принцип и тогда они двигались дальше — к очередному пробелу в знаниях, который требовалось заполнить.
Когда голова совсем вспухала от зубрежки, они выходили поиграть на площадку. Как только раздавались звуки отскакивающего баскетбольного мяча, подтягивались зрители, завороженно следившие за игрой двух профи. Никто даже не пытался присоединиться, все понимали, что до такого уровня простым парням с улицы никогда не дотянуться. Но смотреть любили, и подбадривать — тоже.
Аомине в такие моменты становился сосредоточенным, собранным и смертоносным. Он даже не бегал, а плавно перетекал из одной точки площадки в другую, лихорадочно блестя синими глазами и улыбаясь. Счёт ему уже был не важен, он не расстраивался, когда проигрывал, и не особо радовался, когда выигрывал. Его интересовал лишь сам процесс игры: как забить, обойдя новый блок Кагами, как отвлечь внимание такого же сосредоточенного противника, как и ты сам, как не дать противнику забить очередной трехочковый.
После таких вылазок на площадку, его боевой дух взмывал и Дайки принимался вновь усиленно грызть гранит науки, засыпая вопросами и тщательнее разбираясь в нюансах. Благодаря их целеустремленности и нежеланию сдаваться, за три месяца Аомине освоил больше, чем за последние годы школы. И когда пришли результаты вступительных экзаменов, Тайга снова убедился, что для Аомине нет ничего невозможного, если у того есть желание и поддержка. Он не был ленивой глупой жопой, как могло бы показаться, просто требовалась правильная мотивация и интересная подача. А в школе этого не хватало, потому и создалось нелестное впечатление у одноклассников и учителей.
Неожиданно около уха раздался вкрадчивый голос, прерывающий его поток сознания, направленный в прошлое:
— А мы разве не пойдем в магазин? Есть охота. — Дайки стоял рядом и смотрел на него из-под нахмуренных бровей.
Тайга моргнул и внимательно посмотрел на соседа по квартире: похоже, что и вправду придется сначала в магазин, потом — готовить, а только потом в душ.