Читать книгу «Фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

Верховный сделал неуловимое движение рукой, и двое охранников растаяли в воздухе, словно дым.

– Ты никогда не думал, почему во всех городах нашего материка, принадлежи они Малабару, Картосу или Свободным землям, башни Магов всегда располагаются на севере? Самое северное здание любого города – башня Магов.

Действительно! Еще Охотником я отметил эту особенность построения городов, однако не придавал этому никакого значения. Может, у дизайнеров есть свой кодекс? Это сейчас, поиграв Шаманом на совершенно другом уровне, я понимаю – в Барлионе ничего не бывает просто так. Любое действие или явление имеет не только обоснование, но и свою историю и ряд заданий. Главное – знать, как их вытащить на свет.

– Об этом нигде не сказано, – поддержал я разговор.

– Не сказано. Есть сотни версий, почему так сделано, но истинную причину знают только Верховные Маги городов. На самом севере, далеко за границами нашего материка, находится неизведанная земля. Каждые пятьдесят лет словно по часам со стороны этой земли на Кальрагон прилетает черное облако, уничтожающее все на своем пути. Причем прилетает оно очень загадочным способом – непосредственно перед прибрежной чертой исчезает, чтобы затем через какое-то время возникнуть перед одним из городов нашего материка. Всего несколько раз Маги древности не обратили внимания на облако, и каждый раз это оборачивалось чудовищными жертвами. Города исчезали, словно их никогда не было. Со всеми жителями. Тогда-то и было принято решение о том, что самым северным зданием любого города должна стать башня Мага – мы первые примем на себя удар. Вот уже несколько тысяч лет мы отражаем эту напасть, но с каждым разом эти облака становятся все мощнее и мощнее. В прошлый раз пришлось призывать всех Магов Малабара, когда облако всплыло перед Анхурсом.

– Но при чем здесь крастил и посещение гробницы?

– Терпение, мой юный друг, терпение. В поисках оружия против этой напасти мы обошли большую часть материка. Далеко на севере, в Свободных землях, недалеко от истока Эльмы была найдена пещера, заполненная крастилами. Ты видел описание – оно загадочно и непонятно. Маги подумали, что эти слова что-то означают, начали переворачивать шары, стараясь найти ключ к разгадке, вот тогда-то и был обнаружен Эргрейс – кристалл небесной красоты, чистый, как слеза. Огромный, как голова буйвола. Смертоносный, как вся сила Гераники, возведенная в десятую степень. Трудно сказать, зачем Создатель позволил остаться в Барлионе предмету не из нашего мира, тем более такому смертоносному, но факт остается фактом – Эргрейс присутствовал в Барлионе.

– Не из нашего мира? – удивился я. – Откуда он?

– Эргрейс принес с собой Император Лаит, когда бежал из своего мира. Эргрейс, который случайно активировал великий Маг прошлого Феерис.

– Подожди, я начинаю путаться. Маги нашли пещеру, заполненную крастилами. В пещере также был найден кристалл, почему-то названный Эргрейс и принесенный в Барлиону Лаитом. При этом этот кристалл был деактивирован. Некто Феерис активировал кристалл, непонятно как и зачем, после чего началось что-то плохое. Я правильно уяснил мысль?

– Совершенно верно. Феерис и все Маги, находившиеся в пещере, погибли мгновенно, после чего смертоносная аура кристалла начала распространяться на всю округу. Маги решили, что она остановится через километр, затем через десять, через сто. Когда аура уничтожила все живое в радиусе 500 километров и не собиралась снижать темпы прироста, было принято решение уничтожить источник. Телепортация внутрь ауры кристалла не работала, грифонов еще не приручили, поэтому они приняли решение отправляться пешим ходом. Поход к Эргрейсу возглавил обычный Охотник, знающий те места, как свои пять пальцев. Сейчас он известен как Кармадонт. История умалчивает, как долго длился поход, известно лишь то, что все участники похода, кроме Кармадонта, погибли. Триста два Мага. Каким образом Кармадонт смог локализовать ауру Эргрейса, не знает никто, известно лишь, что он запечатал кристалл в гробнице Создателя. Активирован Эргрейс, деактивирован – до сих пор неясно. По количеству уничтоженных Магов из пещеры было изъято триста два крастила, как напоминание. Со временем крастилы разошлись по всему миру и до сих пор неясно, для чего они были предназначены.

– Ограничивали влияние кристалла?

– Возможно, это единственная версия, не проверенная до сих пор. Именно поэтому я спокойно отношусь к тому, что гробница открылась. У нас достаточно Свободных Магов на то, чтобы уничтожить Эргрейс. Если он действительно активирован и начнет уничтожать все живое, Свободные Маги примут бой. Но прежде я проверю очередную теорию.

– Далеко на севере, в Свободных землях, недалеко от истока Эльмы – слишком туманное описание, чтобы найти пещеру, – произнес я, когда понял, к чему все это мне рассказал Маг.

– Сожалею, но более детального описания у меня нет. Мне неизвестно, находится ли эта пещера в горах или вырыта в земле, огромна она или занимает всего пару метров. Если тебе нужны крастилы, ты должен придумать способ, как найти пещеру. На этом, Граф, прошу меня покинуть – дела не ждут. Нужно готовиться – следующее смертоносное облако будет через полтора года, пора подготавливать Свободных Магов к его уничтожению.

– Спасибо! – искренне поблагодарил я Мага и уже перед самым выходом услышал убийственную фразу, перевернувшую все с ног на голову:

– Анастарии я тоже рассказал эту историю…

Глава 6

Побег

– Дмитрий? – в телефонной трубке раздался металлический голос.

– Я слушаю.

– Машина подана, вас ожидают. Черный «Шевроле».

– Спасибо, выхожу!

Сразу после Верховного Мага я прыгнул в Альтамеду и вышел из Барлионы. Вновь нахлынула головная боль, сигнализирующая о том, что мне необходимо отдохнуть, поэтому пришлось сделать себе инъекцию обезболивающего. Вначале я очень удивился, когда в ванной обнаружил универсальную аптечку, однако экспресс-расследование расставило все по местам – в услугу «Домашняя уборка» входило обновление и замена препаратов. При этом если домашняя универсальная аптечка отсутствовала, компания по договору обязана поставить прибор со всеми необходимыми веществами. Удобная штука, оказывается, «Домашняя уборка». Нужно чаще ею пользоваться.

Проверив, что все приборы отключены, я накинул куртку и закрыл за собой дверь. Надеюсь, я все же когда-нибудь сюда вернусь.

Полностью тонированная машина ожидала меня у самого подъезда. Стекла были настолько непрозрачными, что даже лучи заходящего солнца не пробивались сквозь них. Когда открылась дверь, я едва сдержал ухмылку – толщина и монолитность двери внушали уважение. По всей видимости, машина была пуленепробиваемая. Интересно, если в нее зарядить из РПГ, она выдержит удар? Черт! О чем я только думаю. Я с головой нырнул в тусклое пространство огромного салона, после чего двери сами собой захлопнулись и я очутился в темноте.

Не успели мои глаза привыкнуть, как в тело воткнулись два штырька. Я хотел было возмутиться, как челюсть свело судорогой – по телу прошла волна электрического разряда.

– Какого…! – начал было кричать я, однако волна повторилась. Потом еще раз. Еще. Пять кратковременных, но от этого не менее болезненных ударов током прошли по моему многострадальному телу, прежде чем в салоне включился свет.

– У вас интересные враги, господин Дмитрий, – произнес лысоватый мужчина неприметной наружности, устроившийся на переднем сиденье и направивший на меня какое-то устройство, из которого торчали два провода. – Прошу прощения за боль – она была необходима.

– Какого хрена?! – закончил я свой крик.

– Вам в кожу были имплантированы три определителя, – спокойным голосом пояснил мой собеседник, словно его ничуть не смущало мое раздражение. – Насколько я понял, вы были заключенным, правительство просто так своих подопечных не бросает.