Читать книгу «Фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

– Еще одно предупреждение, сын мой, – раздался низкий громовой голос. Нельзя сказать, что он исходил от каждого камня. Нет. Я четко видел источник звука – двухметровая бочка на ножках, выступающая в качестве громкоговорителя и перегородившая дорогу.

– Тебе было сказано, что бездушным не место в башне.

О как! Значит, такое уже случалось? Первый начинал мне нравиться – он пытался выяснить длину цепи, на которую его посадили.

– Когда-нибудь у меня получится, – произнес я, понимая, что отмолчаться не получится.

– Ты постоянно говоришь эту фразу и каждый раз терпишь неудачу. Я хочу увидеть результаты эксперимента. Жду тебя через полчаса в своем зале. Захвати образцы.

Бочка отошла в сторону, освобождая путь. Почему-то появилась нерешительность – к встрече с Генералом я чувствовал себя неготовым. Я-то и против Первого один на один не решился бы выходить, а тут глава целого гексагона! Помню, Личинка доставила мне много неприятностей, а она была одной из тысяч. Здесь же… Даже подумать страшно, какой монстр окажется впереди.

Однако мне действительно нужны были «вспышки». Лиркун без них ничего мне не предоставит и неожиданно я понял, как правильно поступить, чтобы не наводить на себя подозрений. Хочешь жить – умей подставлять других!

– Эксперимент подождет. Мне нужно срочно сообщить о страшном нарушении.

– Почему ты не воспользовался внутренней связью?

– Такое говорят только лично. Дело касается ноа.

– Жду тебя немедля. Тебя сопроводят.

Бочка взлетела в воздух и поплыла передо мной. Вот! Так-то лучше – я понятия не имел, куда мне направляться. Двигаясь вслед за роботом, я выстраивал разговор и мечтал, как быстрым прыжком окажусь рядом с Генералом и превращу его в жертву. Это единственный мой шанс выбраться отсюда живым. Конечно, можно на все забить и быстро улететь – хрена с два здесь отыщут, но меня разрывало от любопытства. Кто такой Генерал? Как выглядит главный босс гексагона? Слишком много вопросов, за ответы на которые я готов был отдать многое. В том числе и собственную виртуальную жизнь. Если что – Груст возродит.

Мы прошли через ворота, и я оценил их масштаб – полагаю, огромный лайнер спокойно бы прошел здесь, ничего не задев. Глаз зацепился за вереницу коконов, двигающихся в башню по транспортирной ленте неподалеку от нас. Еда для твари. Начали закрадываться сомнения, что «Жертвоприношение» сможет завались огромного монстра. Ворота и количество еды примерно показали размеры босса.

Тем не менее я смело двигался вслед за бочкой по огромным пустым помещениям. Здесь не было ничего и никого. Ни роботов, ни мебели, ни украшений. Просто голые пустые металлические стены. Залы разделялись поднимающимися вверх дверьми-панелями, больше похожими на противоракетные панцири. Каждый толщиной под метр, они всем своим видом показывали, что способны пережить ядерный взрыв и даже не погнуться.

Очередная такая панель бесшумно поднялась вверх и мой сопровождающий, вместо того чтобы двинуться дальше, отошел в сторону, пропуская меня вперед. Вот оно, логово Генерала. Накатило ничем не обоснованное возбуждение, мне с трудом удавалось сохранять внешнее спокойствие. Внутри точно все клокотало и бурлило, предвкушая скорую битву.

– Мне должны доставить фиолетовые «вспышки». Принеси их сюда, – приказал я роботу, особо не надеясь на подчинение. К удивлению, возражений не последовало:

– Да, Первый. Через несколько минут их доставят. Генерал вас ожидает. Входите.

Сейчас говорила именно железка – безжизненно и без эмоционально. Стоило мне войти внутрь, как плита опустилась на место и по залу разнесся низкий голос, что я уже слышал раньше:

– Что ты хотел мне сообщить?

Кулаки сами собой сжались, я собрался, приготовившись летать из стороны в сторону, Валькирия задрожала от возбуждения, но цели пока еще не видел. В отличие от предыдущих залов, в этом хоть что-то было. Колонны. Много колонн. Они уносились высоко вверх, удерживая свод где-то так высоко, что даже Раптор был вынужден признать, что не достает до краев. Это, на минуту, четыре сотни метров!

Я медленно двинул вперед, огибая колонну за колонной и, наконец, выбрался на свободное пространство. Центр зала оказался пуст. Пуст от колонн, но не от чего-то другого. Первое, что бросилось в глаза – огромный чан, окутанный трубками и датчиками. Это колоссальное сооружение занимало большую часть пространства между колоннами. Раптор смог оценить высоту – сотня метров, но не ширину. Механизм терялся в сумерках и мешанине колонн, выставляя напоказ лишь малую свою часть. «Восприятие» подсветило несколько транспортных лент, с которых внутрь чана засыпались коконы. Появилось неприятное липкое чувство страха, что это и есть Генерал, но вновь на помощь пришло «Восприятие». Этот механизм имел вполне конкретное название: «Батарея питания».

– Ты заставляешь меня ждать. Что ты хотел сообщить мне о ноа? – послышался голос и мне, наконец, удалось увидеть его источник.

Пред моими глазами предстал Генерал, глава гексагона. Опасное существо, держащее в страхе миллионы измененных и игроков.

Вот только мой страх ушел, сменившись недоумением. Боссом оказался обычный человеческий мозг, свободно плавающий внутри прозрачной колбы. Именно это устройство и именовалось «Генерал гексагона 118». От колбы к чану тянулась трубка, по которой поступало питающее вещество. Колба стояла на чем-то, похожим на стол, от которого в пол уходили толстые провода. Рядом находилась «камера», передающее мозгу визуальное изображение и все это был закрыто силовым куполом. Причем этих куполов было несколько, первый начинался в добрых двадцати метрах от стола. «Жертвоприношение» не дотянется.

– Я только что посетил с инспекцией склад ноа и обнаружил, что камней там нет.

– Вздор! – рявкнули вживленные в стол динамики. – Мне уже доложили, что ты хотел вынести десять камней!

– Это не вздор, это реальность. Если там и есть ноа, то только те, что я привез с собой. И которые собирался забрать, так как опасался за их судьбу. Пусть проверят каждый ящик, как это сделал я. Пусть заглянут внутрь и поймут, что нас обокрали. Надо что-то срочно делать с этим.

– Ожидай! – раздраженно произнес Генерал. – Если ты ошибаешься, Первый сын, то будешь смещен!

– Я никогда не ошибаюсь, – самоуверенно произнес я. – На складе сейчас 233 камня, из которых 10 доставил я, остальные были украдены в других гексагонах. Тех, что были добыты на наших станциях, на складе нет.

На это Генерал ничего не ответил, погрузившись в проверку.