«Снова твои друзья приперлись, устала уже! Когда мы нормально побудем вдвоем?»
«Если твой драгоценный Витя еще раз будет выклянчивать тебя на рыбалку, я предложу тебе к нему переехать!»
«На новогодние праздники едем к моей маме, я устала, соскучилась! Хватит уже, ты взрослый, серьезный человек, а дурачишься с ними, словно ребенок!»
Маше они никогда не нравились. А я этого даже не замечал…
— Ну что, Никитос, по рукам? — Витя протягивает мне ладонь, и я вдруг даже как-то слишком поспешно жму ее под довольный Юлькин смех.
— Ура-а-а, просыпайся, чудище! Мы так по тебе скучали!
Я улыбаюсь, смущенный от их внезапной заботы. Ребята говорили мне, что всё будет отлично, и что Маша сделала единственный в своей жизни верный поступок, оставив меня. Нам так будет куда легче, и я скоро приду в себя.
Я психолог, знаю всё это, знаю, как называются эти термины, знаю, как переживается горечь разочарования в близких, но сейчас совершенно не в состоянии собрать свои мысли в кучу, чтобы сделать хоть какой-нибудь шаг.
И они абсолютно правы, мне просто необходимо отдохнуть. Забыть обо всём.
— Никит, с нами поедет мой друг. Влад Вихров, мы учились вместе в школе… и до сих пор общаемся, — Юля проверяет правильность итога в счете и вытаскивает жвачку из сумочки.
— Хорошо, — киваю я и тянусь к чашке с недопитым кофе. Надо прикончить остатки…
— Только сразу скажу, что… — Витя осекается, когда Юлька пихает его коленкой и смотрит странно: так выразительно, словно он собирается сообщить мне какую-то интимную деталь из личной жизни нашего будущего попутчика.
— Зачем это говорить? — она хмурится. — Как будто он сделает с Никитой что-то ужасное! Владик не извращенец!
— Никита мой друг, и имеет право знать, какие друзья у тебя.
— Вить, не начинай, проходили уже это! — Юля злится, и мне становится неловко и страшно, что они могут поссориться из-за меня. И так слишком много ругани было в последнее время…
— Ребят, может вы… — я предпринимаю робкую попытку прервать их.
— Владик пидор, чтоб ты знал, — Витя резко встает со своего места, подхватывая рюкзак под недовольное Юлькино ворчание. — Жду вас в машине.
— Он хороший парень, — виновато добавляет она, наблюдая, как её бойфренд удаляется к выходу из кафе. — Ты прости, Витя давно его знает… просто никак не привыкнет.
— Боится, что его очаруют? — я вдруг смеюсь, и вижу, как в глазах девушки мелькает секундное удивление.
Мы следуем к дверям, кивая провожающим нас официанткам.
— А я не знала, что ты такой, — Юля смеется вслед за мной.
— Не гомофоб, — соглашаюсь я. — Профессия, видишь ли, — толкаю стеклянную створку, пропуская девушку вперед себя.
========== Chap/2 ==========
— Мы встретим его возле метро! Всё взял? — уточняет Юлька, помогая мне освободить место в багажнике.
— Ага, — киваю я, впихивая свою небольшую спортивную сумку в появившееся пустое пространство.
Едем на две недели, а дальше как пойдет. Витю могут вызвать на работу в любой момент, а я договорился, что в случае чего проведу несколько онлайн-сессий в скайпе. Но меня в любом случае с готовностью обещали подменить.
Кладу сумку с рабочим ноутбуком между сиденьями. У Вити просторная машина, надеюсь, мы нормально уместимся с этим парнем… При мысли, что мы едем встречать какого-то друга-гея, в груди странный трепет. Осекаю себя в очередной попытке представить, какой он, со стыдом вспоминая, что вчера вечером потратил довольно много времени, пытаясь найти его в Юлькином инстаграме среди множества подписчиков.
Какого чёрта мне так сдалось это бесполезное занятие? Любопытство? Интерес к неизведанному? Одному из моих коллег довелось принимать у себя какую-то супружескую гей-пару. Говорил, что это довольно обычное зрелище, если отбросить стереотипы. Так или иначе все мы люди и проблемы у нас одни и те же.
Но я все равно понимаю, что жду чего-то особенного.
Витя паркуется на бесплатном месте возле какого-то небольшого торгового центра у шоссе. Мы ждем, Юля листает волны радиостанций, я нервно тереблю шнурок на своих гавайских шортах. На улице жарко, кажется, вот-вот пойдет дождь. Тяжелые, почти черные в лучах солнца облака приближаются откуда-то с юга.