Кэп 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Жрецу понадобилось десять минут, чтобы разобраться со всеми страдальцами. Дождавшись, когда последний игрок покинет просторное помещение храма, я встал и степенно подошел к нему:

- Рад видеть вас в добром здравии, старший жрец Милбар. Все никак люди не могут понять истинное значение боли?,- я расстроенно покачал головой.

Жрец радостно улыбнулся, узнав меня:

- Это же брат Лимас! Тебя давно не было в скромной обители бога нашего Мардука, что за дела мешали тебе навестить старика? Ты же знаешь - в этом городе совершенно не с кем поговорить на религиозные темы!

Я остановил его речь:

- Именно за этим я и пришел к вам, старший жрец... Я долго думал о сути боли, о ее значении в жизни всех разумных этого мира, и пришел к печальному выводу...,- я дождался поощряющего кивка озадаченного Милбара, и, грустно вздохнув, продолжил:

- Я понял, что еще не достиг того уровня понимания, чтобы ответить на эти вопросы, и быть вам достойным собеседником. И именно поэтому я вновь здесь - помогите мне! Позвольте мне стать ближе к ответам на вопросы, которые мучают меня!

Старший жрец задумчиво кивнул, и откинулся на спинку скамьи, на которой мы сидели, общаясь:

- Ты очень ответственно подходишь к религии, брат мой. Возможно, даже слишком ответственно... Боль, это лишь часть нашего мира, постичь ее во всем ее многообразии не под силу даже верховному жрецу Мардука, который возглавляет нашу церковь. Лишь сам Мардук в состоянии...

Я вскочил со скамьи, будто в большом волнении:

- Вот именно! К этому я и клоню! Уважаемый жрец...мне было ниспослано видение, в котором ко мне обратился,- я прижал ладонь, сложенную в ритуальный жест, к груди,- сам Мардук! Я многого не понял, однако кое-что я смог постичь!

Жрец стал серьезнее, нахмурился и положил ладонь на мое плечо:

- И что же ты постиг, Лимас?

Я украдкой огляделся - не хотелось иметь свидетелей тому бреду, что тут происходит:

- Мардук обратил взгляд на своих слуг в поисках достойнейших. А что, как не ранг, говорит о их добродетели, старший жрец Милбар? Именно поэтому я здесь, с вами. Дайте мне пройти испытания, которые позволят мне стать на шаг ближе к нашему богу!

Бородатый жрец отступил на шаг, и окинул меня оценивающим взглядом:

- Уверен ли ты, брат мой Лимас, что это видение было ниспосланно именно Мардуком? Возможно ли, что это хитрый Локи пытается ввести тебя в заблуждение, забавляясь? Или иные боги испытывают силу твоей веры?

Вот упрямый старик! Но отступать я не собирался:

- Старший жрец Милбар, в храме есть место, где мы остались бы наедине? Если вы сомневаетесь в силе моей веры, там я продемонстрирую ее вам.

Старик махнул рукой после короткой паузы:

- Не стоит, брат Лимас, я верю тебе... Если жрец Мардука стремится познать своего бога сколь возможно полно, то кто я такой, чтобы становиться между ними? Я помогу тебе... Жрец второго ранга, как ты, уже должен в общих чертах понять, на что направлено учение Мардука. Однако, чтобы доказать свою готовность перейти на третью ступень, ты должен усердно молиться, и совершать все необходимые обряды... За многие тебе полагается благодать от бога нашего Мардука - полагаю об этом ты знаешь сам. Твоей задачей станет накопление некоторого ее количества. Когда соберешь 150 Благодати, приходи ко мне, и я подниму твой ранг!,- жрец похлопал меня по плечу, а я пытался прикинуть объемы той халявы, что на меня упали. Если ранги у Мардука получают за благодать... Нет, этот вопрос мне срочно необходимо уточнить, иначе я себя не прощу:

- Значит для поднятия ранга со второго на третий необходимо 150 единиц благодати...а сколько нужно для достижения четвертого?

Жрец покачал головой:

- Благодать значит много, очень много для служителя любого бога, будь то Мардук, Амалия или даже подлый Локи - это истина, не нуждающаяся в подтверждении. Однако одной благодати мало, чтобы достичь высоких рангов! Для того нужно четкое понимание учения, его основ и его тонкостей! Как говорится - одной благодатью сыт не будешь,- старший жрец довольно хохотнул,- благодать способен заработать любой разумный, решивший идти по пути веры...но согласись - не всякий достоин увидеть ее истинное значение!

Я разочарованно кивнул - в принципе логично...но попытаться стоило:

- Ну что ж, я так и думал. Знаете, уважаемый Милбар, я довольно долго ношу звание жреца второго ранга, постигая те умения, что были мне переданы вами. И так случилось, что я уже накопил необходимое количество благодати, готов подтвердить здесь и сейчас,- я выжидающе уставился на удивленного таким поворотом жреца. Выражение удивление на его лице постепенно сменилось на радостное, и он довольным тоном произнес:

- Ты не прекращаешь меня радовать, брат Лимас! В первый раз, когда ты посетил меня, я был впечатлен твоими словами - воистину достойными! И вновь ты демонстрируешь преданность своей основной профессии - это просто превосходно!,- он осенил меня святым знаком: выглядело так, будто он рисует в воздухе запятую с длинным хвостом.

- Ты просто не оставляешь мне выбора - придется посвятить тебя в жрецы третьего ранга! Третий ранг разделяет тех, кто всего лишь испытывает себя, от тех, кто на четвертом ранге всецело посвящает свою жизнь служению Мардуку. Если ты хочешь двигаться и дальше, а я уверен, что к этому ты и стремишься - тебе необходимо посетить святые для служителей Мардука места. Когда ты почувствуешь ту боль, что они в себе таят, когда ты пропустишь ее через себя...,- на этом месте я вздрогнул от открывающихся перспектив,- тогда ты сможешь стать еще на шаг ближе к нашему покровителю...

- Всю жизнь мечтал испытать эту боль! Не могли бы вы указать мне, где следует искать те самые святые места?

Старший жрец пригладил бороду: