-Так ты всё-таки шаришь? — у него вдруг загорелись глаза
-Ты о чём? — и по её голосу тут же всё стало понятно.
-На что я вообще надеялся… — вряд ли разочарование парня можно было описать словами в тот момент.
-Минору, ты не на то тратишь время, — она стала дёргать его за рукав, — что нам делать с этоми слизнями?
-Ты настолько боишься? — он посмотрел ей прямо в глаза, где и увидел ответ, — тогда я возьмусь за это дело всерьез.
И тут Минору наконец сдвинулся с места. Он выпрямил спину, ещё крепче взял свой меч, кивнул, смотря на Сумико, и тут же побежал в атаку. Сам того не ожидая, парень поначалу прекрасно справлялся с убийством слизи. Да, они нападали на него буквально со всех сторон, но благодаря прекрасно развитой реакции, у него получалось отбиваться практически от каждой из их атак. Его же удары были настолько быстры, что девушка видела лишь то, как на свету сверкает серебро меча, но сам меч и движения парня у неё не удавалось рассмотреть, ведь скорость его была действительно внушающей. Одним из приёмов слизней было нападение в прыжке небольшими группами, но Минору видел все их атаки, поэтому рубил их прямо в воздухе, один раз даже сделал оборот вокруг себя на триста шестдесят градусов, тем самым порубив всех слизней, что в тот момент его окружили в районе верхней части тела. Сумико была по-настоящему поражена. От него она не раз слышала, как плохо проходят тренировки, как нет никаких успехов и как он на самом деле плох, поэтому веры в то, что парень сможет сделать что-либо в реальном бою, изначально практически не было, но как же он всё-таки смог её удивить. Его движения были уверенными и даже в какой-то степени грациозными, словно он танцевал со своим мечом, параллельно сражаясь с противниками. В тот момент Минору вернул ей веру в то, что победу в этом поединке возможно одержать, только вот возникла одна проблема — парень стал сдавать позиции. Каким бы уверенным он не был изначально, но когда прошло несколько минут боя, то только тогда он стал наконец полностью осозновать, что вообще делает, а до этого же все его действия были чисто машинальными, и о них он совсем не думал. Когда же наконец пришло понимание и осознание всего, что произошло и продолжает с ним происходить, Минору уже не выглядел также уверенно, как раньше. Его движения стали чуть более неуклюжими, всё больше ударов слизи в него попадали, да и адреналин, который помогал в начале боя, уже успел полностью исчезнуть, а на замену ему пришёл страх, который полезным назвать уж точно нельзя было. Да, парень продолжал кое-как отбиваться, но по нему было видно, что совсем скоро его ожидает поражение. И именно поэтому Сумико вдруг поняла, что наконец наступил момент, когда она должна себя взять в руки и помочь ему. Нарисовав круг преобразования у себя под ногами за пару секунд, девушка уже была готова создать что-то с помощью алхимии, чтобы спасти парня, как вдруг произошло то, что никто из них никак не мог ожидать. Помощь для Минору прибыла ещё быстрее, чем планировалось, ведь в открытой бой с магическими созданиями вдруг вступил ещё один человек, движения которого в несколько раз были быстрее движений парня, из-за чего ни он, ни Сумико не могли понять, кто же конкретно пришёл им на помощь. Но почувствовав, что сейчас у него наконец появилась достойная опора, Минору вновь крепко взялся за меч и ничуть не менее активно, чем раньше, продолжил сражаться со слизью. Вместе, команда двух мечников за доли секунды смогла справиться с угрозой, одержав безоговорочную победу и уничтожив всю слизь, что мешала деревне. И только тогда ребятам наконец удалось узнать, кто же их спас:
-Кента! — тут же закричали они.
-Мы ведь не видела тебя с самого нашего первого дня здесь! — восторог Минору было трудно описать словами.
-Но что вы здесь делаете? — Сумико же, хоть и была рада, но придерживалась рамок приличия, поэтому и обратилась к нему на «вы».
-Королева попросила меня, чтобы я следил за вами. Она невероятно вам благодарна за всё, что вы для нас сделали, но всё ещё за вас переживает, поэтому и назначила меня в качестве вашего охранника, — звучал он также безэмоциоанльно и холодно, как и раньше.
-Но почему тогда вы всё время действовали скрытно? — рыцарь не совсем понял её вопроса, — я о том, что вы ни разу с нами не разговаривали, никак не контактировали.
-Может по той причине, что мне на вас двоих всё равно? — уставшим от всего голосом ответил Кента.
-Не будь ты так груб, — Минору по-дружеские положил ему руку на плечо, — мы ведь с тобой буквально только что героически спасли эту деревню от столь страшной угрозы, разрубив пополам всех этих слизней. Мы ведь теперь команда, да?
-Команда? — он тут же откинул руку парня с собственного плеча, — вы, детишки, ещё слишком юны, чтобы понять, насколько эта битва была простой. Слизь — самый простой противник, которого можно было встретить, а вы даже с ней не смогли справится самостоятельно. И теперь ответьте мне — как вы смогли победить вампиров? — этот вопрос действительно застал их врасплох, ведь пока что никто не знал о том, что же на самом деле случилось в тот день.
-Мы знали их слабости, а ещё нам немало помог Аргон, — и всё же у парня получилось хоть сколько-нибудь выкрутиться, ведь звучал он почти что правдоподобно.
-Аргон? Тот эльф, что должен убивать чудовищ? — они тут же кивнули в ответ, — знаю я его, слабака. Он как-то привлёк меня к тому, чтобы я ему помог, что я и сделал, только вот благодарности по итогам почти что никакой.
-Ну так ведь почти все деньги шли тем, кто выполнял заказ, а он — тот, кто обеспечивал их всей необходимой информацией и снаряжением, не получал практически ничего, хотя его работа была ничуть не легче. Что удивительного в том, что он, оставаясь бедником, не мог по-настоящему отблагодарить тех, кто незаслуженно получали больше его, — Минору совсем не хотел терпеть оскорбления в сторону эльфа, с которым он уже успел сблизиться и почти что его понять, поэтому и решил действовать, а не молчать, хоть определённый страх перед рыцарем он и испытывал, ведь прекрасно видел их огромную разницу в силе, — что вам, рыцарю при дворе, которому должны платить огромные деньги, знать и положении Аргона? — пожалуй, парень был излишне груб и прямолинеен в своих словах, отчего Кента даже обнажил свой меч и подставил его прямо к шее парня, но тот, к всеобщему удивлению, даже не вздрогнул.
-Если ты ничего не знаешь, так молчи, — голос рыцаря был громким и уверенным, и даже казалось, что он может пойти на убийство от собственного гнева.
-Вам меня не запугать, — спокойно ответил Минору, — я высказал своё мнение, и если я должен за него поплатиться, то пожалуйста, действуй, только вот ни слова я не верну назад, ведь это именно то, о чём я думаю.
-Чёрт бы с тобой, — Кента, заметив его решимость, тут же спрятал меч, — раз уж ты такой упрямый и любишь стоять на своём, то может хоть попробуешь узнать о том, почему Аргон слаб и почему я могу знать, какого ему было всё это время.
-Время предыстории? Ух ты, как же это оригинально, — старый Минору со своими шуточками вернулся, так что Сумико уже и перестала думать о том, как он только что круто выглядел.
-Вам двоим, тем, кто в свой первый день нахождения в нашем королевстве получили баснословную сумму за выполнение данного вам заказа, которой хватит до конца жизни, не понять то, что чувствуем мы, бедняки.
-Простите, что прерываю, — девушке действительно не хотелось этого делать, — но разве вы бедны?
-Не смей меня прерывать, — теперь он грубил и даже слегка угрожал уже ей, — я совсем не удивлён, почему у вас возникла подобная реакция. Рыцари, по вашему мнению, происходят преимущественно из богатых семей, а за свою службу много получают. Я могу понять, почему вы так думаете. Но подобное описание относится далеко не ко всем. Я действительно происхожу из богатого, но немногочисленного рода. Моя семья всегда служила при дворе и также занимала высокие чины. Мы являлись представителями знати, и именно поэтому почти всё своё детство я провёл в этом чёртовом замке, играю с другими детьми из богатых семей. Мы даже ладили друг с другом, хотя сам замок стал надоедать мне уже тогда. С родителями отношения были тёплыми, друзья у меня тоже были, а ещё мне было обеспечено прекрасное образование.
-Но что-то ужасное однажды случилось! — драматичным голосом сказал это Минору, но Кента решил это проигнорировать и продолжить свой рассказ.
-Мне было десять лет, когда всё в моей жизни изменилось. Мои родители хоть и были частью знати, но общались они далеко не со всеми, да и врагов у них было множество. Многие богатые люди завидовали им, ведь мои родители были ещё богаче. И когда мне было десять лет, я, как и обычно, играл с ребятами во дворце, как вдруг прибежал какой-то разоряженный мужчина и, схватив меня за руку, повёл куда-то. Мы пришли прямо к королю и королеве. Тогда же я впервые увидел их настолько близко. Но, к сожалению, повод нашего разговора был не самый приятный. Они были знакомы с моими родителями и находились с ними в довольно тёплых отношениях, поэтому о том известии главы нашего королевства решили сообщить мне лично. Королева, хоть и старалась это скрыть, но присмотревшись, я заметил, что она совсем недавно плакала, что уже меня немало напугало, но я уж точно не мог ожидать того, что они в итоге мне сообщили. В тот день меня к ним позвали, чтобы проинформировать о том, что мои родители были убиты прямо у себя дома, также, как и несколько слуг, что в тот момент работали в нашем поместье. Единственным выжившим членом семьи остался я, — что удивило ребят больше всего, так это то, насколько спокойно Кента рассказывал о тех страшных событиях, не выражая каких-либо эмоций. На самом деле, это их даже слегка напугало, — помимо того, что мне было всего десять лет, а близких у меня совсем не осталось, но не было также и денег. Убийцы моих родителей забрали практически всё, что у них было, оставив лишь поместье, судьба которого оказалась довольно странной. Сам не знаю как, но каким-то образом оно попало в руки другой знатной семьи, а как позже оказалось, деньги и имущество, украденные у моих родителей, также пошли по чужим рукам. Проведя небольшое расследование в уже более старшем возрасте, я пришёл к выводу, что скорее всего это убийство было подстроенно кем-то из знати, но было уже слишком поздно, чтобы что-либо доказывать, да и улики, найденные мной, вряд ли полностью доказывали чью-либо вину. Так или иначе, преступники могли подкупить судью, так что шансов у меня всё равно не было.
-У вас отняли абсолютно всё? — Сумико наконец полностью прониклась не только его историей, но и жалостью к рыцарю, ведь совсем не ожидала, что тот скрывал от них что-то подобное.
-Не совсем. Король и королева по законам не могли меня усыновить, да и финансовую поддержку оказывать также было запрещено, но какие-то деньги мне по итогам достались. Тогда я для себя понял, что единственный способ выжить — работать. К сожалению, в том возрасте меня никуда не хотели брать. Часть проблем создавало и моё происхождение, ведь ко мне в столице теперь относились абсолютно иначе. Меня считали ребёнком, который не должен был выжить — практически ходячим призраком. Сам я до сих пор не знаю, почему меня не могли никак принять, но таким было ко мне всеобщее отношение. И тогда же я понял, что единственная должность, которая мне подойдёт — рыцарь при дворе. Я отдал практически все свои оставшиеся деньги, чтобы мне позволили учиться и тренироваться. Оставшиеся деньги я тратил только на еду, раз в несколько дней. Жить мне приходилось чаще всего в конюшнях, и спал я обычно в стогах сена. Иногда, нам позволяли есть бесплатно во время дня тренировок. Эти дни были лучшими на свете. В остальное же время приходилось тратить все свои силы и выходить за их пределы, чтобы добиться своего и стать рыцарем. Те тренировки были сущим кошмаром: некоторые из них были настолько жестоки, что мне приходилось несколько дней подряд не спать и всё время тренироваться и тренироваться, тренироваться и тренироваться. Я долго привыкал к такой жизни. Для того, кто всегда жил в достатке, в кругу любящей семьи, всё это было просто невыносимо. Я как будто оказался в другом мире, вот настолько отличались две мои жизни — до их смерти и после. Мне было чуть легче от того, что от рождения я был крепок телом и духом, что и позволило мне не сдаться, но те ужасные тренировки от этого легче не стали.
-Но вы ведь смогли стать рыцарем, — Сумико понимала, что должна дать ему немного передохнуть от собственного рассказа, — так значит ваша жизнь всё-таки наладилась?
-Нет, — холодно прозвучал ответ, — я действительно стал рыцарем при дворе. Долгие годы тренировок окупили себя, и я заполучил эту должность, только вот моя зарплата была в несколько раз ниже той, какую мне изначально обещали, и такой она остаётся и по сей день. Я получаю определённо больше Аргона, но также отношусь к не самой богатой части населения. Меня даже трудно к среднему классу отнести. И что, Минору, у тебя есть ещё ко мне какие-либо вопросы?