– Не хотите ли перекусить? – спросил он приятным мягким голосом.
Тут только друзья заметили, что на траве разложен костёр, где на углях печётся рыба. Впервые за многие дни дети вдруг ощутили голод и с удовольствием поели. Рыба оказалась восхитительной.
– Скажи, – обратилась к ягнёнку Люси, – это дорога в страну Аслана?
– Да, но не для вас. Вы можете попасть туда через дверь, что находится в вашем мире.
– Ты хочешь сказать, что в нашем мире тоже существует дорога в страну Аслана? – воскликнул Эдмунд.
– Дорога в мою страну существует в каждом из миров, – проговорил ягнёнок, прямо на их глазах из снежно-белого превращаясь в рыжевато-золотистого и увеличиваясь в размерах.
Вскоре над ними возвышался сам Аслан с сияющей гривой.
– Дорогой Аслан! – обрадовалась Люси. – Скажи нам, как попасть в твою страну из нашего мира.
– Я буду показывать тебе дорогу, – пообещал Великий лев, – но не скажу, долог будет путь или короток. Знай одно: лежит он через реку – но бояться не надо, поскольку там будет мост. А сейчас идём: я открою для вас дверь в свою страну.
– Аслан, – попросила Люси. – Прежде чем мы пойдём, скажи: когда мы сможем снова вернуться в Нарнию? И хорошо бы, чтобы это произошло поскорее!
– Дорогая, – мягко сказал Аслан, – вы с братом больше никогда туда не вернётесь.
– О нет, Аслан! – в отчаянии хором воскликнули Эдмунд и Люси.
– Вы выросли, дети, и пора знакомиться со своим собственным миром.
– Дело не в Нарнии, – всхлипнула Люси, – а в тебе. Мы же никогда тебя больше не увидим.
– Это не так, дорогое дитя, – возразил Аслан.
– Вы… вы тоже будете в нашем мире? – спросил Эдмунд.
– Да, – подтвердил Аслан, – но под другим именем, так что вам придётся научиться меня узнавать. Потому вы и попали в Нарнию, чтобы узнавать меня всюду.
– И Юстас тоже больше не вернётся? – спросила Люси.
– Дитя, я могу сказать тебе только то, что касается тебя. Пойдёмте, я открою дверь.
В это мгновение голубая стена раздвинулась, как расходится занавес, из-за неба полился ярчайший белый свет, каждый из детей ощутил прикосновение гривы льва и напутственный поцелуй на лбу – и снова очутился в задней спальне дома дяди Гарольда и тёти Альберты в Кембридже.
Хочу кое-что добавить.
Во-первых, Каспиан со своими людьми благополучно вернулся на остров Раманду, и поэтому лорды пробудились ото сна. Его величество женился на дочери Раманду, и в конце концов все они оказались в Нарнии, сделавшись прародителями целой династии.
Во-вторых, вернувшись в свой мир, Юстас так изменился к лучшему, что это вскоре заметили окружающие, и только тётя Альберта считала, что, напротив, мальчик стал совсем обыкновенным и скучным, как эти сёстры и брат Певенси.
Серебряное кресло
Глава первая. За школой
Стоял унылый осенний день, и Джил Поул плакала на заднем дворе школы. А плакала она потому, что её изводили. Но эта история не про школу, поэтому я буду рассказывать о школе, в которую ходила Джил, как можно меньше – не очень это приятная тема. Мальчики и девочки здесь учились вместе, поэтому школу называли смешанной, хотя некоторые считали, что смешалось всё главным образом в головах тех, кто ею руководил. Школьное начальство придерживалось мнения, что детям нужно позволять делать всё, что им заблагорассудится. К несчастью, десять-пятнадцать старших мальчиков и девочек обожали издеваться над остальными. Весь ужас, происходивший здесь, в любой другой, самой обычной, школе был бы пресечён, едва успев начаться, но здесь дело обстояло совсем иначе. Даже если мучителей и останавливали, то об исключении из школы или наказании не могло быть и речи. Директриса заявляла, что они представляют собой интересный психологический случай, звала их к себе и часами беседовала с ними. А тот, кто умел сказать правильные слова, и вовсе становился директорским любимчиком, и никак иначе.
Вот отчего этим унылым осенним днём Джил Поул плакала, стоя на узенькой мокрой тропинке, ведущей от заднего двора школы к зарослям кустарника. Она ещё не успела доплакать, когда из-за угла школы, насвистывая и засунув руки в карманы, появился мальчик и едва не налетел на неё.