Закрыв глаза, он разглядывал отпечатавшуюся в сознании картинку. Сами по себе цифры ему ничего не говорили. Но что сразу обращало на себя внимание – так это пять раз повторенное число 19.
Что значит 19?
Нечетное число. Простое число. Атомный номер калия.
Ничего важного, в общем.
А если это отсечка между значимыми данными?
14, 39, 45, 58, 69…
Тоже неясно.
Тедди мысленно выстроил все цифры в ряд.
19141939194519581969…
Стоп!
Это же даты! Это годы!
1914.
Начало Первой мировой войны. Войны, изменившей мир и представление о допустимом на войне
1939.
Начало Второй мировой войны. Самой ужасной, кровопролитной, немыслимой войны в человеческой истории.
1945.
С одной стороны – это окончание войны. А с другой… С другой – это тот год, когда США применили ядерное оружие. Когда война из ограниченной, грозящей уничтожением народов и государств, но не всего человечества, стала потенциальной гибелью всей человеческой расы.
1958.
Вот тут Тедди терялся. Год как год. Там были какие-то споры, ссоры, конфликты, даже войны – но ничего особенного. Хотя цифра упорно сидела в памяти…
1969.
Ну да. Тут все понятно! Бетелский кошмар.
Ему передали четыре даты – пожалуй, самые трагические даты в истории человечества… с точки зрения американского подростка… (Тедди понимал, что русский или китайский юноша мог бы припомнить и другие годы – но искины знали, к кому обращались).
Пятая дата, «1958», скорее всего, тоже трагична – он просто чего-то не помнит из истории.
– Тедди? – заботливо спросил Марк. – Что тебя беспокоит?
Цифры на индикаторах стали меняться медленнее. Сейчас искины попытаются еще что-то сказать… и с каждым переданным числом все больше и больше вероятность того, что Марк заметит происходящее.
– Мне не нравится, что вспомогательные контуры никак не синхронизируются, – сказал Тедди. – Все-таки скоро прибытие. Я их перезагружу.
– Взвешенное и разумное решение, – похвалил Марк.
Тедди один за другим откинул защитные колпачки. На индикаторах выстраивался еще один цифровой ряд:
91
19