Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Через несколько минут Френч оказался рядом с ним.

- Думаете, это новые соединения?- спросил он.

- Одно из них определенно новое. Где-то здесь у нас было одно такое соединение, но это было так давно, что я уж не помню где. Но я твердо уверен, что два таких соединения рядом мы сделать не могли.

- Это уже кое-что,- отозвался Френч.- Как вы думаете, зачем было делать в такой близости два соединения?

Сэндс хмыкнул.

- Похоже, что линию перекусили, а потом починили. Без вставки ее не удалось бы починить - провода бы не хватило.

- Ага, как я и думал. Теперь еще кое-что. Вы не могли бы осмотреть эти соединения повнимательнее?

Сэндс кивнул. Соединения были обмотаны черной изоляционной лентой, и он начал ее разматывать.

- Свежее соединение!- воскликнул он.- Что-то я совсем ничего не понимаю.

- А почему вы думаете, что оно свежее, мистер Сэндс?

- Изолента. Новая и липкая. Линию мы здесь проложили три года назад, а за это время лепта высохла бы и отвердела.

- Второе соединение тоже свежее?

- Да, они оба недавние. И это нужно держать в секрете, мистер Френч?

- На денек-другой, не больше. Потом я с радостью все вам расскажу. Но это еще не все. Пройдемся еще немного.

У дома Литтла сцена повторилась - оба соединения также оказались недавними.

Френч разулыбался.

- Поверьте мне, меня эти новости очень радуют. Теперь еще одно, и я от вас отстану. В прошлую нашу встречу вы уже говорили об этом, но я хотел бы услышать еще раз. Когда ваши люди используют эту телефонную линию?

- Только во время дежурства отряда самообороны.

- А это когда?

- Преимущественно по субботам и воскресеньям, и, как правило, по ночам.

- А по четвергам? Когда вы прекращаете использовать ее утром в четверг?

- Обычно с двух до трех ночи.

- А когда вы начинаете ее использовать в четверг вечером?

- Не раньше восьми вечера.

- Так что если бы линия была отключена в четверг, скажем, между семью утра и восемью вечера, ваши люди этого бы не заметили?

- Нет, в это время телефоном никто не пользуется.

- Спасибо, мистер Сэндс. На этом мои вопросы кончаются.

Факты накапливались, и все они работали на его версию, а когда позднее Френч выслушал отчет Макстона, одного из "телефонистов", он испытал еще большую радость.

- В соответствии с инструкциями мистера Вэнсона констебль Трегоран и я под предлогом проверки качества связи зашли сегодня в жилище мистера Ричарда Литтла на Западном мысе. Пока я делал вид, что занят проверкой, констебль Трегоран прошел в кабинет и сделал требуемые фотографии. Они еще не готовы, но, по сообщению констебля, он обнаружил в половице под столом заделанное отверстие в четверть дюйма и следы свежей покраски.

Все подтвердилось! Крейн и Литтл!