Мне показалось, что глаза деда сейчас выкатятся из орбит, настолько он удивился. Удивился и Илан. Я же задумалась. Взглянула на наставника, потом на брата, снова на деда.
Раз наставник с этим пришёл, значит вопрос касается свержения императора. Причём это иной вариант, не похожий на тот, на котором в итоге решили остановиться мы.
Что-то интересное?
— Выслушаю с удовольствием.
— Не знаю, откуда у этих господ подобная информация, но думаю это не предмет сегодняшнего разговора. Они предлагают бесцветному дракону принять вид юного Илана… и вызвать Императора на поединок за имя Алмазного дракона.
Я опешила и растерялась в равной степени. В недоумении потрясла головой.
Серьёзно?! А как же…
Ах ты ж…
По моим губам расползалась улыбка, а потом я засмеялась.
— Ты серьёзно?!
Тарис чуть усмехнулся:
— В маскараде со сменой масок, какая разница сколько их будет, одна или две?
Дед и брат в серьёзном недоумении переглядывались.
Я задумчиво взглянула на Илана.
Сделать из этого парнишки следующего императора?
Надо подумать, надо очень хорошо подумать.
Задатки есть. Дед растил его именно для этого — свергнуть императора. Стать следующим императором.
Вот только достоин ли он этого? Сможет ли? Будет лучше ли?
Ведьминские способности молчали, как воды в рот набрали. Я помнила слова Тариса. Любой император будет лучше того, что сейчас на троне, по уши замазанный в крови. Но действительно ли лучше Илан?
Как показал пример Канната, магия крови — совсем не приговор. Он был отличным правителем в масштабах всего княжества. Дерьмовым эльфом, этого не отнять, но…
Всемогущее «но» вылезало почти из каждого его слова и действия. Он был любящим братом. Он нежно любил княжество. А ещё меня… и меня выбрал.
Поэтому глядя на Илана, я не думала о том, что магия крови императора — это такой недостаток. Нет, император как личность прогнил до конца и до основания. Вот это было куда как важнее.
А этот мальчишка…
Мог ли он стать императором?
Хорошим императором.
Ведь чем менять шило на дешёвое и некачественное мыло, лучше было бы выждать и посмотреть на тех, кого может предложить для этой роли сам Альтан.
Да, для меня это перекроет некоторые пути. Но… так ли это важно? Не уверена.
Ниларская империя настрадалась достаточно. А потому заслужила спокойствие и хорошего императора. Действительно хорошего. И того, кто будет её любить.
— Знания? — спросила я задумчиво.
— Лучше, чем у Раку.