Осталась бы я в княжестве? Если бы всё сложилось иначе? Если бы тогда я закричала, и нашли вбежавшие слуги бы не князя Канната, а меня?
И вдруг с нешуточным ужасом я поняла ответ: «Нет».
— Нет, — честно сказала я.
— Почему?! Почему, лэри?
— Не считая того, что я не та, кого вы хотите видеть рядом? — не удержалась я от подколки, а потом закончила серьёзно, — княжество — это тяжёлый груз, к этому грузу нужно быть готовыми. Вспомните, кого вы привезли из Ниларской империи?
— Куклу.
— Куклу, — согласилась я. — Вы что, всерьёз считаете, что куклу вам бы оставили играть? Её бы забрали обратно.
— Вместе с моей смертью, — эльф устало потёр лоб. — Как же всё запуталось. Почему-то когда разные … создания вмешиваются в один и тот же план, всё настолько идёт наперекосяк, что страшно наблюдать за тем, как это всё возвращается к единому и правильному ходу вещей.
Я удивлённо приподняла бровь. Я не ослышалась? Разные создания? Один и тот же план?
— Я вам помешала, лэр? — спросила я прямо.
— Безумно. Бесконечно. Невозможно. Невероятно. И помешали, и помогли. Лэри Медуница, вы не представляете… что именно было поставлено на карту в этом всём, ради чего всё началось!
Это мне вроде как в укор? Да нет. Просто говорит. Просто ставит в известность.
— Могу сказать, что я этого не хотела.
— Я знаю, прекрасная лэри, я знаю, — лжеРитани устало кивнул. — Честное слово, я знаю и это, и даже больше. Потому и хочу извиниться за тот раз, когда вас напугал. Я не думал, что всё так завертится и завернётся, я не думал, что тот стройный план, который однажды я разработал, приобретет такую извращенную форму.
— Лэр, — позвала я негромко. — Вы же могли куда раньше убить Канната, безумного, кровавого князя, который был тесно связан с магией крови. Почему вы не сделали этого раньше?
— Я не мог. Не мог переступить через черту. Не мог переступить через него. Он … всегда у меня отбирал, одно, второе, третье, четвёртое. Но вместе с тем, он всегда был рядом. Как будто знал то, чего не знал я. Как будто защищал меня от этого.
Я прикусила губу. Дышать резко стало тяжело. Слишком тяжело. Слишком больно.
В голове всплыли теоремы Бралева.
Нет же.
Нет! Нет!
Ведь тогда это даже не насмешка, это куда хуже и больнее!
— Вы тоже запачканы магией крови, лэр?
— Куда хуже, прекрасная лэри Медуница. Оказывается, именно я для нас двоих был стартовой точкой. Это с меня всё пошло, а он просто принял на себя удар. Из нас двоих я всегда считал жертвой себя, а на деле жертвой всё это время был Каннат.
Глава 21. Символ войны
ЛжеРитани (лже ли?!) давно ушёл, а я всё так же сидела в библиотеке на полу, с книжкой на коленях. Моя дымчатая кошка вынырнула из стены, присела рядом, чтобы передать сообщение о том, что меня ищут, да так и не ушла, осталась рядом живым теплом.
Я тоже не пошла на встречу. Ищет Ритани? Я только что с “ним” общалась. Не с ним, на самом деле, но ему об этом знать не надо.
Почему-то этому правильному Ритани (правильному ли?!) очень не понравилось моё общение со вторым.
Почему? Потому что я могла понять и заметить лишнее? Соединить всё? Да соединять нечего! Наоборот всё. Всё наоборот!!!
Всё в этом княжестве шиворот-навыворот и наизнанку! Ну, казалось бы, что может пойти не так, когда в плане есть кто-то очень умный, кто-то очень ушлый и кто-то крайне талантливый?! Правильно, достаточно выбрать неправильную куклу, и всё летит в такие тартарары, что страшно становиться только от одного представления размеров последствий.
Что у нас получается? Получается у нас на выходе следующее: