— Альбус, мне нужно поговорить с тобой, если ты свободен, — перебил его Северус.
— Тогда пойдём прогуляемся, мальчик мой, — ответил тот. — Или присядем где-нибудь. Как говорится, в ногах правды нет.
Северус поцеловал Гермиону в макушку и пробормотал:
— Я скоро вернусь. Не забудь о нашем уговоре, — он ушёл вместе с директором, оставив её в центре небольшого кружка из собравшихся зрителей.
МакГонагалл тут же взяла её под руку.
— Если ты не сочтёшь меня слишком назойливой, дорогая, мне хотелось бы узнать, как ты провела лето? И… — продолжала она, понизив тон, — мне очень любопытно, каково это — жить с Северусом?
Гермиона вежливо улыбнулась и пошла вместе с ней к ближайшему ряду складных шезлонгов, где они могли расположиться с комфортом.
— Конечно, профессор. Вообще-то Северус может быть очень милым.
— О, такой рассказ я тоже не пропущу! — лукаво усмехнулась Тонкс, следуя за ними по пятам.
Никто не заметил, как Фред и Джордж направились прямиком к Гарри с Роном, и к концу вечера уже каждый человек в «Норе» знал, что Гермиона призналась в любви Снейпу… а тот ответил ей взаимностью.
***
Северус нервно поглаживал подбородок, думая, как лучше подступиться к директору и попросить его об одолжении.
— В чём дело, мой мальчик? Не верю, чтобы после той сцены в саду тебе тяжело ещё что-либо озвучить.
Снейп вздохнул.
— Скажите, мисс Грейнджер может проживать вместе со мной в Хогвартсе?
— Надеюсь, ты поинтересовался её мнением? — с улыбкой спросил Дамблдор.
— Разумеется.
— И, как я понимаю, она согласилась?
— Да.
— Как мило!
— Так это будет проблемой или нет?
— Проблемой? Для меня точно не будет!
Северус немного расслабился.
— Возможно, среди членов Попечительского совета найдутся желающие пожаловаться, но я постараюсь сгладить все острые углы. Мы всегда разрешали супругам жить в Хогвартсе, если они того пожелают, но… вы ведь ещё даже не помолвлены, не так ли? — осведомился Альбус, внезапно остановившись.
— Нет.
— Ах! Хм-м… — многозначительно добавил он, снова зашагав вперёд. — Ну, со временем всё меняется. Уверяю тебя, любовь расцветает, если не забывать её подпитывать.
— Это может попасть в газеты, — предупредил его Снейп.
— Может быть да, а может и нет. В любом случае мисс Грейнджер прославилась в волшебном мире своими благими делами. Не думаю, что последняя попытка очернить её доброе имя прошла так, как планировалось. Я слышал, что издательство «Пророка» получило больше гневных писем, чем вы.
— Через неделю у неё начнётся учёба в университете.
— Мы настроим для неё каминную сеть. Это несложно.