— Именно так она только что сказала, — Тонкс потягивала пунш, не сводя глаз с разворачивающегося перед ними представления.
— Что ж, тогда я очень рад за тебя, Гермиона, — Римус ободряюще улыбнулся девушке. — И за тебя тоже, Северус.
МакГонагалл покачала головой.
— Не торопись. Он не сказал, что чувствует к ней то же самое.
Северус впился в колючие глаза Минервы резко посуровевшим взглядом.
— Она знает, как я к ней отношусь. Никогда не думал, что тебе свойственна такая назойливость.
Возмущённо фыркнув, МакГонагалл зашипела, действительно напоминая ощетинившуюся кошку:
— Назойливость?! Я беспокоюсь за неё! И, видимо, не зря! Если ты всего лишь пользуешься ею в своих интересах, Северус, то, клянусь, я заставлю тебя пожалеть об этом!
— Вам не кажется, что вечеринку нужно немного оживить? — невозмутимо поинтересовался директор, вновь появившись буквально из ниоткуда.
Тонкс кивнула.
— Уже прозвучало одно признание в любви и одна угроза физической расправы, — театрально прошептала она, когда Дамблдор занял место рядом с ней.
Альбус сложил руки на груди.
— Как интересно! Кто с кем сцепился?
Нимфадора лишь фыркнула, а вместо неё ответил Снейп:
— Минерва думает, что я веду мисс Грейнджер по пути нравственной деградации.
Гермиона хихикнула.
— Тогда я готова деградировать дальше.
— Всё это очень романтично, мисс Грейнджер, — громко пробормотал Альбус и повернулся к Тонкс. — А что ответил Северус?
Снейп ущипнул себя за переносицу.
— Я ответил, что ей нужно заниматься своими чёртовыми делами, а не лезть в чужую жизнь!
— Северус, — с фальшивой учтивостью обратилась к нему Минерва. — Не обижайся, но у тебя довольно сомнительная репутация. Ты же понимаешь, как это выглядит со стороны? Мы беспокоимся о Гермионе. Если ты действительно испытываешь к ней чувства, то так и скажи, и тогда мы все будем спокойны.
Снейп оглядел собравшуюся аудиторию, а затем снова повернулся к МакГонагалл.
— Раз уж ты так сильно хочешь быть в курсе того, что тебя не касается, Минерва, то я очень её люблю, — холодно процедил он.
Гермиона не замечала никого из окружающих, так как была слишком занята, глядя на него широко раскрытыми от восхищения глазами. Северус оценил её восторженный взгляд вкупе с ослепительной улыбкой, и уголки его губ сами собой поползли кверху.
Альбус взял МакГонагалл за руку, выводя её из ступора.
— Полагаю, этого достаточно?
Минерва перевела растерянный взгляд с усмехающегося и подмигивающего Дамблдора обратно на Снейпа.
— Да. Это было… Я даже представить себе не могла, что… Прошу прощения, Северус.
Снейп ничего не ответил; он просто кивнул, как будто давно только этого и ждал.
— Итак, — довольный директор хлопнул в ладоши, — это было захватывающе! Интересно, что же будет дальше?..