Кока: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

И вдруг стали поднимать.

– Тяжёлый! – судорожно задышал кто-то сзади.

– Тяни на себя!

– Перекос!

– На меня поддай!

Посыпались мерные удары сверху – крест вбивали в землю. Удары отдавались по всему телу, прямо в затылок.

Наконец кончили, отошли, уселись на землю.

“Сойти бы!.. Уйти бы!..” – тоскливо глядел вниз, на щепки, гнутые гвозди и забытый топор. Его мешок и сандалии валялись тут же – никто не захотел взять их себе.

Мальчишку привязали к перекладинам быстро, подняли. Он повис молча.

Вдруг Манлий хлопнул себя по лбу:

– Ах ты чёрт! Мальчишку же приор велел к нему привести! – На что Анк отплюнулся:

– Не снимать же! Авось забудет! – И Манлий махнул рукой:

– Ладно, не до этого сейчас! Всё равно он бы приору ничего не сказал, упрямый гадёныш!

Поглазев на кресты, солдаты разошлись, повздорив напоследок, что делать с быком. Кто-то предложил зарезать на мясо, но все были сыты, никто не захотел с этим возиться. Решили оставить у колодца.

– Манлий завтра разберётся!

Бык строптиво бурчал, бодал колодезный круг.

Закрапал дождь. Силач, сторож казнимых, походил-походил да и прилёг возле хлева, подложив под голову бревно и дохлёбывая вино из фляги.

Спасение

Лука очнулся от низкого всхрапа быка. Зверь у колодца позванивал цепью. Силач спал крепким пьяным сном.

Руки и ноги одеревенели, словно их окунули в жидкий лёд. И этот огненный лёд струился по всему телу, прожигая насквозь. В душе смерклось. Он провалился в отчаяние, обвис без сил и мыслей в кромешной тоске. Забылся…

– Жив? – дошло до Луки. Это из темноты спрашивал старик.

– Жив, – отозвался он, приходя в себя.

– Ты зубами грызи верёвку, – услышал опять. – Я не могу… Зубов нету… И рука вывихнута, шевельнуть не могу… Солдат дрыхнет, я вижу его, луна на него светит. Есть ещё время до рассвета…

“А ноги?” – не успел подумать Лука, как старик снова зашипел:

– Ногами тоже шевели, растягивай! Можно растянуть. Недавно один брат спасся так. За ночь распутался.

– Я тоже живой ещё! – сказал из темноты мальчишка.

– И ты грызи!.. – приказал старик.

Мальчишка ответил прерывисто:

– Не могу достать!

– Смоги! – громче, чем раньше, просипел старик.