Молчун 10. Тени сгущаются: читать начало книги онлайн

Однако, сейчас ему всё же было чем заняться. Его дочь, разочарованная в собственных силах, не находила себе места от разочарования. С трудом кое-как успокоившись, она бросилась в библиотеку, пытаясь найти способы борьбы с такими разумными. И если она всё-таки что-то найдёт, то значит у него ещё есть шанс получить всё с минимальными потерями. Но это будет позже. А не сейчас. Сейчас всё сложилось так, что теперь Архидемону нужно его уговаривать. И никак иначе. А это было очень важное упущение со стороны опытного генерала. И он себе такого простить просто не мог. Это всё было довольно глупо с его стороны. Но теперь уже ничего не поделаешь. Приходилось учитывать факт того, что этот разумный сам сейчас был в выигрышном положении. И всего только из-за того, что была совершена маленькая ошибка… Совсем…

– Дорогой! Я чего-то не знаю? – Внезапно раздавшийся мелодичный голос супруги, в котором уже явственно слышались нотки стали и скрежета, что говорило о накатывающей на неё волны боевой ярости, заставил старого Архидемона вздрогнуть, и втянуть голову в плечи. Она слишком любила свою дочь, и если ей хоть кто-то сказал, что та была где-то без присмотра старших членов семьи… Отцу семейства грозит скандал, с преждевременным выносом тела… Причём, именно его тело будут выносить! Его, а не кого-то ещё… Уж она об этом побеспокоится…

Всё сначала

– Да что же это такое? – Тяжело вздохнув, я тихо покачал головой. – Вы что, все сговорились, что ли? Почему вы все считаете меня идиотом?

В данном случае, новый приступ моего раздражения был вызван тем, что даже на мой последующий вызов, явился опять не сам генерал Архидемон, а снова какая-то красотка… Осанка и фигурка у неё действительно были эффектные. При этом действовала она так, будто бы намеревалась меня спровоцировать. Я сразу почувствовал попытку воздействия на меня магией Разума. И поэтому решил, что мне просто необходимо быть настороже. Ну, а девчонка явно сдаваться не собиралась. Её попытки дали мне понять, что о обычных разговорах тут и речи не идет. Она действительно не собиралась отступать от своих планов. Мне пришлось задействовать магическое плетение, которое довольно быстро лишило её сил. А мне добавило запас магической силы Архидемона. Удобная штука, скажу я вам. Особенно, когда ты к этому делу подключаешь накопитель в виде довольно крупной Слезы гор. Убедившись в том, что эта демонесса рухнула без сознания, я довольно быстро перетащил её в клетку, где намеревался держать до поры до времени. Мне было достаточно и того факта, что она на меня напала первая. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что возможно она этого и не хотела? Но я в этом не был уверен. А спустя пару дней, допрашивая её уже в клетке, я выяснил подробности случившегося. Скажу сразу… Мне они не понравились. Архидемон Нарбен Карган, как оказалось, намеревался взять меня под контроль, при помощи артефактов. По крайней мере, так она говорила. Но когда я поймал её на лжи, и пару раз лишил магической силы, не давая возможности лечиться, и она была вынуждена мне во всём признаться.

Как я и подозревал, эта красотка была магом Разума. Видимо на это и рассчитывал Архидемон? Более того… Она была его родной дочерью. Интересная у них родословная? Надо будет подумать над этим вопросом на досуге? Но не сейчас. Пока что я продолжал охотиться на одиннадцатом уровне. И попутно, практически, как-то не заметив, изучил артефакты, которые она притащила с собой. Они были сильными, но при этом довольно простыми. Они усиливали возможности именно мага, который их использует. Только после этого я вызвал самого этого Архидемона, зашвырнул ему в Ритуальный круг его дочку, и отправил их обратно. Я был очень зол. Очень зол. Да, что же это происходит? Почему все они меня так недооценивают? Все хотят использовать. А сотрудничать никто не хочет.? Что за глупости здесь происходят? Честно говоря, чем больше я сталкивался с подобным поведением этих разумных, тем больше понимал то, что видимо мне придется перейти определённые рамки приличия. Кто мешал мне эту демонессу оставить себе на память? Никто. Только я сам прекрасно понимал, что Нарбен Карган в этой ситуации не успокоится, пока снова не развяжет полноценную войну. А мне это надо? Нет. Соответственно можно было понять, что в этом случае мне придется проявить максимум коварства и изобретательности. И именно поэтому я аккуратно прилепил во-первых на магические артефакты и амулеты маячок. С помощью этого маяка, способ создания которого я обнаружил в одном из фолиантов Древних, можно выследить эти предметы на огромных расстояниях. Не говоря уже о том, что эти расстояния могут быть между различными мирами. Кроме этого, можно попытаться выследить и саму демонессу? Пока она была без сознания, я, аккуратно надрезав ей кожу, внедрил внутрь её тела небольшой следящий артефакт. Тот же самый магический маячок, с помощью которого её можно было не только найти, но и принудительно призвать. Более того… Я взял в качестве специальных ингредиентов её кожу, и часть крови. Которую сцедил пока она была без сознания. И теперь, я смогу воздействовать на эту красотку при помощи магии Крови. И я могу призвать её без ведома её родителя. Просто вынудив её что-нибудь сделать для меня. В данной ситуации, можно понять одно. Она не сможет мне сопротивляться, из-за того, что в моих руках её кровь. Демоны такими вещами очень дорожат. И, по сути, я не понимал того, по какой причине она так легко и просто бросилась к своему папаше в объятия? Вообще-то ей бы надо было в первую очередь задуматься о последствиях своего нахождения у меня в плену? Она же по какой-то причине думала видимо совершенно о другом? Ну, что ж… Мешать не буду. Пусть думает о чём хочет. Мне же было важно сейчас вернуть её отцу. Хитрость этого поступка была в том, чтобы после подобного действия семейство этого Архидемона стало уязвимо для моих планов. Начнём с того, что теперь у меня есть фактический пленник, которого я могу в любой момент вызвать и получить от него информацию. Вряд ли эта молодая демонесса захочет признавать подобный проигрыш. А это говорит о том, что и самому Нарбену Карган сейчас придётся очень сильно подумать над своими последующими действиями. Однако, сейчас общаться с этим Архидемоном я не собирался. В виду того, что у меня был недостаток в определённых ингредиентах. Ведь и дураку понятно, что за всё нужно платить. Ингредиенты, которые необходимы были для вызова демона, достаточно дороги. И тут ничего не поделаешь. Для начала их нужно раздобыть. Чтобы потом проводить призыв. А они у меня были на исходе. Так что тратить их пока что я не буду. Да и другие дела у меня обнаружились.

Как я уже говорил, на одиннадцатом уровне лабиринта я обнаружил странные залы, в которых были постаменты с абсолютно округлыми Слезами гор приличного размера. Что меня очень сильно удивило. При этом они были абсолютно пусты. Это говорило о том, что здесь произошло что-то очень странное. Странное, и вполне возможно для меня очень важное? Уже только поэтому мне стоило бы обратить на всё это внимание. Самое пристальное, какое только возможно. Так что мне было чем заняться.

Также я попутно добывал новые ингредиенты. Шкуры этих тварей, которые я добывал из-за прочной чешуи, тоже были надежными и подходящими для создания каких-либо артефактов. Кроме этого, я столкнулся с тем, что твари действительно становятся всё крупнее и опаснее. По сути, подобное противостояние как-нибудь могло закончится и для меня довольно плохо? И в первую очередь из-за того, что большинство монстров использовали магию. Примитивно и прямолинейно. Но использовали. Например, я столкнулся с одним каким-то странным существом, которое использовало своеобразный водяной бур. Вода внезапно закручивалась водоворот, и направлялась в сторону противника. А такой удар пробивал броню любого монстра. Так, как будто её и близко там не было. И это было для меня довольно удивительно. Я вовремя успел отступить из-под этой ударной волны. А вот моему светляку, который я использовал в качестве приманки, довольно сильно досталось. И поэтому я даже не пытаюсь объяснять причины для подобных действий. Достаточно знать то, что эта тварь опасна. Поэтому я отступил. Мне нужно будет найти и выяснить, что это такое? Тем более, что там был другой зал, очень сильно похожий на тот, в котором я нашёл первый свой кристалл слёз, обработанный до абсолютно гладкого шара. Пытаясь получить максимум информации, я неожиданно для себя столкнулся с тем фактом, что эти места повторялись. Я обнаружил ещё один такой зал, где также стоял постамент. Только он был пустой. Так вот… Мне пришлось обшарить весь этот зал в поисках кристалла. Я знал, что пустые кристаллы без магии местных тварей совершенно никак не интересуют? И я его нашёл. Но, к сожалению, он закатился в пещеру, заполненную теми самыми Пещерными кальмарами, которые видимо здесь были чем-то вроде разновидностей Пещерных богомолов? Я имею в виду тварей на верхних уровнях, где воды не было. Только эти существа были гораздо более опасные. И обладали хорошей защитой, не считая того, что могли выпускать в качестве своеобразного облака, маскирующего их присутствие, вроде тех же чернил. Какие используют подобные существа на Земле, только эти использовали для этого магию. Это облако сбивало любые магические плетения. И даже мой безобидный, но достаточно мощный светляк, попавший в такое облако, саморазрушился в течение нескольких секунд. Использовать поисковые плетения в такой ситуации было просто невозможно. Поэтому мне приходилось искать другие варианты. Но я нашел способ борьбы с этими тварями. Хотя они и были достаточно опасными. Тут уж ничего не поделаешь. А это означает, что их нужно бить их же оружием. Попытавшись заманить одного из кальмаров в ловушку, я всё же с трудом, но сумел его захватить. Честно говоря, мне пришлось очень сильно постараться. Костяной панцирь у этой твари был очень мощный. Его даже не пробивало гарпуном, который я использовал. Пришлось сплести из этих своеобразных нитей сеть, набросив которую мне в конце концов удалось пленить одного кальмара. Он мне нужен был живым. Так как я намеревался найти ответы на свои вопросы. И одним из них был как раз вопрос по поводу того самого облака магии, которое выпускало это существо. Проблема была в том, что после того как это существо использовало подобную магическую силу, в том месте вся структура магических энергий была сильно перемешана. По сути, если не использовать подобную силу, таким образом можно было заметать следы и скрывать своё присутствие где бы то ни было. Например, я уже знал о том, что Древние маги могли на основе событий при помощи специальной процедуры создания иллюзий выяснять что и где случилось. По сути, это было опасно для меня. Ведь подобные артефакты могли сохраниться в этом мире? Такому следователю, который может создавать иллюзии события, спустя даже один-два дня, если там больше никто ничего не делал, просто цены нет! Ведь такой уникальный разумный позволит следствию очень быстро находить виновных. Единственный способ избавиться от подобной возможности, и лишить её противника, устроить нечто вроде магического взрыва. Но я уже знал, что магический взрыв может очень сильно испортить мои планы. Так как он сам по себе привлекает слишком много внимания. Представьте себе такую картину, что, к примеру, я решу попытаться захватить всю сокровищницу Академия магии? И что из этого следует? При помощи подобной возможности я могу не взрывать никаких артефактов, чтобы перемешать там следы. Мне достаточно будет всего лишь сделать выброс этой магической структуры, которая перемещает энергии там, не оставив возможности восстановить какие-либо следы. При этом взрыва не будет. Следы самой структуры имеют отношение к магии Воды, но с небольшим добавлением магии Духа. В результате этого, потенциальные враги ничего не поймут и не обнаружат. А это для меня очень важно. Тем более, что в данной ситуации подобных способностей нет ни у кого в этом мире. Я даже не знаю, как эти твари именно так эволюционировали? Но тот факт, что у них эти способности использовались весьма эффективно, отрицать не приходится. Тем более, что я видел главное. В результате такого противостояния многие монстры им просто проигрывали. Так как, попав в это облако магии, они просто теряли ориентировку в пространстве. Фактически становились слепыми. Если так можно сказать про существ, которые в такой темноте и пещерах, залитых водой вообще никакого зрения использовать не могли в принципе? Ну, представим себе, что они его использовали? Так вот… Попав в это облако, они слепли. Словно попадали в туман. Чем я мог впоследствии воспользоваться. Выделив нужное магическое плетение, которое имелось в теле такого кальмара, я впоследствии вернулся к тому гнезду. И просто разрядил полностью всю железу кальмара внутрь этой пещеры. А потом вошел туда и принялся наносить удары по уязвимым частям кальмаров при помощи того самого гарпуна с парализующий ядом. Спустя несколько часов пещера была освобождена от присутствия этих тварей. И мне даже удалось захватить главную мамашу в этом семействе. Ну, что тут можно сказать? Тварь была очень большая и опасная. Зато запаса этой самой магии и желёз, которые используют этот туман, теперь у меня было в достатке. Я мог использовать подобные возможности против других существ. И даже попытался сделать нечто вроде своеобразной бомбы – вонючки, которую я использовал там, где был воздух. При всём этом, мне надо было подумать над тем, что я буду делать в последствии. Под водой газ пещерных червей использовать не получится. А так может использовать именно подобную возможность? Кто мне может это запретить? Да, никто. Остаётся только сделать всё правильно.

Изучая эти железы, я понял, что они действуют в основном именно по принципу дозирования магии, которую выбрасывают целым набором ферментов через своеобразный мешочек, похожий чем-то на ту же самую старую резиновую клизму. Так вот… Я конечно не хочу никого обидеть. Но это груша – клизма мне вполне пригодится. Ведь я могу попытаться скопировать её? И научиться использовать. Полезная вещь… И тут уж ничего не скажешь. Пришлось немного повозиться, прежде чем я получил то, что хотел? Так же я нашёл способ поймать опасного противника в ловушку. Совместив метательный гарпун и возможность своеобразной бомбы, я получил желаемое. Получилось что-то вроде подводной бомбарды. Шарик, наполненный этой магией, метался в сторону противника… Раздавался хлопок, и облако этой самой дымки или тумана, накрывало довольно большой участок пространства. Дальнейшее было делом техники. Достаточно много моих противников оказалось в этой ситуации просто неспособными к сопротивлению. Судя по всему, кальмары так и не захватили весь этот уровень лабиринта только по причине, что они предпочитали действовать тайно, и не спешили захватывать новые территории? Кто знает… Сейчас ответить на этот вопрос будет практически невозможно.

Но для меня не это была важно. Добыча снова пошла в мои руки. Изучая тварей, я получал новые возможности и силы. А также я имел шанс продвигать свои интересы дальше. Что тоже было немаловажно. Шаг за шагом я изучал этот одиннадцатый уровень, и в конце концов смог составить хотя бы примерную карту этой территории. Кто-то спросит меня о том, почему я не воспользовался там магической картой? Начнём с того, что местные твари бросались в сторону подобных артефактов, и мне было нежелательно привлекать их излишнее внимание. Глупо, конечно, всё это звучит. Однако, приходилось учитывать этот факт. За себя я хоть мог заступиться и как-то сопротивляться противнику. А что делать, если в дело подключится несколько монстров, атакующих не светляк, двигающийся впереди меня, а именно меня самого, который как последний идиот будет в тот момент пялиться в карту, и не смотреть по сторонам? В этом случае они со мной быстро разделаются. Так что карту мне пришлось составлять по старинке. Своими ножками, а также и памятью. В конце концов я добрался до места, которое очень сильно напоминало нисходящую анфиладу. И тут мне оставалось только удивляться. Честно говоря, я даже не ожидал того, что может быть ещё и двенадцатый уровень? Но иначе понять эту анфиладу, кругами опускающуюся ещё ниже, я просто не мог. Как и следовало ожидать, она была залита водой. Ещё бы… Ведь этот уровень находится ниже одиннадцатого? Как там не может быть воды? Разве что если бы её кто-то туда не пускал? Но у кого может быть столько силы? Нет. Я не спорю. Достаточно сильный маг Воды может поставить барьер, не пропускающий Стихию вниз. Но для этого нужно иметь просто невероятно огромную силу. Поэтому я уже заранее понимал, что, по сути, это невозможно.

Однако, спускаться на двенадцатый уровень я пока что не стал. Не такой уж я наивный дурачок. И то, что я дошел до этого места, ещё не показатель. Поэтому и спешить не стоит. Так что я решил пока остановиться на одиннадцатом уровне. Прошелся по всем коридорам и залам. И в конце концов собрал, как ни странно, целых пять подобных шаровидных кристаллов Слёз гор. Кто и зачем их делал абсолютно круглыми? Причём стоит заметить тот факт, что проверяя этот материал, я выяснил очень интересный момент. Эти шары были изготовлены и изменены при помощи 3D магии. А это уже само по себе достаточно сильно настораживает. Кому могло понадобиться при помощи 3D магии создавать что-то подобное? И главное, основной вопрос в этой ситуации… Зачем? Ладно бы если бы ты их использовал сам для чего-то? Но тут… Оставлять их в этих залах просто для того, чтобы они здесь стояли… Глупость какая-то. А я Древних глупыми не считал. Уже только по этому я понимал, что в этой ситуации надо быть весьма осторожным с выводами. А выводы пока что были однозначными. Это делали Древние. Но для чего? Зачем было тратить столько силы и возможностей? Что они хотели таким образом добиться, я на данный момент не понимаю. А раз я чего-то не понимаю, то не стоит их крестить дураками. Была какая-то для всего этого причина. Начну с того, что эти кристаллы стоят очень дорого. Невероятно дорого. Кристаллов такого размера в этом мире, судя по всему, на данный момент ни у кого просто нет. А даже если бы и был, то этот кристалл скорее всего использовался бы для защиты какого-нибудь королевского или Императорского дворца. Вы себе силу подобного предмета даже не представляете. Поэтому я понимал, что суть подобных предметов именно в том, что их для чего-то нужно использовать. Но оставлять так… Чего-то я всё-таки не понимаю. Постаменты, которые я обнаружил, постарался даже демонтировать. Вы себе хотя бы этот идиотизм со стороны представляете? Под водой в воздушном пузыре какой-то идиот пытается выломать из каменного пола столб, или даже постамент, высотой в полтора метра, а со стороной квадрата своего основания где-то в метр? По сути, это довольно глупо. Но я всё-таки постарался. Оттащив эти камни в свою берлогу, где у меня было сложено всё то, что изучаю, я принялся их изучать и рассматривать. Камень как камень. Никаких рисунков или узоров, кроме твой самой выемки, в которую вкладывается круглый кристалл Слезы гор. И это меня очень сильно удивило. Хотя бы по той причине, что какой-то смысл во всём этом всё равно должен быть? Камни эти тоже были изготовленные при помощи 3 D магии. Или, как её ещё называют, магии трансфигурации. Не было там главной проблемы. Точек натяжения. Вот в этой глыбе камня ни единой точки натяжения! Да любой маг – артефактор выл бы от бешенства, когда понял бы, что на самом деле тут происходит. И уже только поэтому стоило бы задуматься. Очень сильно задуматься. Кому надо тратить столько магической силы, своих знаний и опыта, чтобы получить камень, который по сути никто и никак не использовал? Тот факт, что из этого камня сделали подобие подставки. Понимаю, что для такой ценности как этот самый кристалл надо было что-то оригинальное и ценное. Слишком уж он был дорогим по своему размеру и ценности. Но если он просто так стоял. Может это был светильник?

Представив себе идиота, который использует в качестве светильников такие магические кристаллы, я надолго впал в истерику. Хохотал, как сумасшедший. Честно говоря, у меня просто идеи закончились. И я не знал, что ещё такого придумать, что могло бы хоть как-то оправдать подобное использование кристалла Слез гор таким образом. С большим трудом успокоившись я понял, что мне надо отвлечься от этого всего. И я потратил пару недель опять на изготовлении амулетов от одержимости. Так как понял главное. Демонесса, которую я вызвал для получения отчётности о её действиях на этой своеобразной войне с эльфами, уже информировала меня о том, что война у неё в самом разгаре. Ещё один небольшой городок эльфов попал под её контроль. Ведь она снова выпустила целое облако москитов в сторону Великого леса. Теперь благодаря этому количество её потенциальных миньонов увеличилось. Сейчас они готовили, как ни странно, именно на территории Великого леса портал для прорыва в её родной мир. Глупо называть её эльфийкой после того, что с ней случилось? Сейчас эта демонесса была настоящим воплощением сил Хаоса. И уже только поэтому можно было понять, что она является именно демонессой, а никак не эльфийкой. Главным условием, которое я ей поставил, было именно наличие постоянного притока бесов на территорию Вольного герцогства Зипар. Бесов и измененных тварей. Пусть начнут оттуда постепенно наскакивать на соседние территории, чтобы снова поднять ажиотаж интереса к моим амулетам с защитой от одержимости, а также и амулетам защиты территории от измененных тварей. Я понимаю, что эти существа вполне возможно привлекут ко мне ненужное внимание? Кто-нибудь может заявить, что именно благодаря мне они и появляются? Но начнём с того, что сначала нужно это доказать? Все те, кто пытался подробное сделать, на данный момент оказались в стане врагов. Что ж… Я не собирался сам нарываться на лишние проблемы, которые могли у меня появиться в любой момент. Я изготовлю запас амулетов и артефактов. И прибуду тайно в столицу королевства для встречи со своими агентами. Скажем так… Если эти разумные всё ещё интересуются в моих поставках, то я предоставлю это… А если нет… Ну, какой мне тогда смысл с ними иметь дело? Ведь попутно я доставлю на продажу те самые бокалы и вилки. Скажу одно… В виду отсутствия специфических заказов, они не будут иметь маркировки в виде личных гербов. И это уже не моя проблема. Для меня в первую очередь важно именно то, что благодаря такому стечению обстоятельств я мог спокойно поработать над своими припасами. Главное, что сейчас никто из этих разумных и знать не знает о том, сколько именно амулетов я оставлял на продажу? Хотя могут догадаться о том, что раз они всё ещё продаются, то я могу попытаться всё-таки вернуться за деньгами? И это меня немножко настораживает. Как я уже сказал, лишние сюрпризы в королевстве Царн мне были не нужны. Достаточно и того, что я удалился с их территории на достаточно долгий срок.

По сути, проведя в Пещерном лабиринте уже почти полгода, я хоть немного, но успокоился. И теперь я мог что спокойно рассуждать на тему того, что случилось в Лиране, столице королевства. И в душе у меня поселился какой-то холод. Хотели меня использовать? Что ж… Ваше право. Однако, при всём этом, я не забываю и о том, что в данной ситуации я тоже имею право ответить вам тем же. Ненависть – это такая штука, которая действует в обе стороны. Вы хотели меня уничтожить и унизить. Я это пережил. И стал сильнее. Причём, после использования пленников, которые попали ко мне в руки, намного сильнее. А силу вы уважаете. Я это уже знаю. Или вы думаете, что я не понял то, по какой причине все вы так старательно пытались узнать секреты народа дроу, и местоположение его поселений? Всё именно для того, чтобы узнать силу моего народа. Если бы вы знали о том, что я один, то думаю, что в данной ситуации все, даже тот же король Бридарн, несмотря на своё якобы дружеское отношение ко мне, постарались бы принять меры по захвату меня лично. Ведь под пытками можно узнать многое? И поэтому я понял главное. В этой ситуации придется изворачиваться. Очень старательно изворачиваться. Мои враги в покое меня не оставят. Все эти полгода я готовился, собирался и подготавливал всё, что мне нужно. Сейчас у меня было достаточно много ресурсов, которые я мог предоставить. Но мало ли на что способны эти разумные?

Аккуратно выскользнув на поверхность в лес, в который старался выходить хотя бы раз в неделю и подышать свежим лесным воздухом сидя на ветвях дерева, я уже привычно стал осматривать близлежащую территорию. Осмотрев всё полностью, я двинулся дальше. старательно собирая всю возможную информацию. Всё-таки не стоит забывать о том факте, что к примеру, мои недоброжелатели могут действительно попытаться в какой-нибудь прекрасный момент преподнести мне весьма неприятный сюрприз в виде своеобразной засады. Ведь я не знаю главного. Осталось ли ко мне дружеское отношение со стороны молодого короля этого государства? Или же он всё же на меня в обиде? Так как я этого не знаю, то на данный момент мне предстояло быть весьма осторожным. Учитывая главную проблему, про которую забывать явно не стоит. Эта проблема как раз касалась того, что если против меня выдвигается сам король, то про какие-либо дела на территории королевства Царн мне предстоит просто забыть. Возможно не навсегда. Но надолго. Учитывая мою привычку ликвидировать врагов, мне бы не хотелось устраивать охоту на этого высокородного. Всё-таки, этот разумный может мне ещё пригодиться? И всё только по той причине, что я в этом случае просто не уверен в том, кто именно тогда сядет на его место? Наследника у него пока что нет. Видимо поэтому в последнее время заговоров особо и не было? Не считая того недоразумения, которое было обнаружено с моей помощью. Поэтому я заранее предполагал возможность того, что ситуация может попытаться выйти из-под контроля, если вдруг возникнет такая нужда. Мне бы этого естественно не хотелось. Но не буду же я пытаться воздействовать на этого разумного при помощи магии Разума? Хотя у него сейчас есть Лабиринт Минотавра? Немного подумав об этом амулете, я криво усмехнулся. Дело в том, что изучив эти амулеты, я нашёл место, которое можно назвать ключом. Или ключ, или чёрный ход. Называйте, как хотите. Так вот… Ситуация там с этими амулетами сложилась весьма своеобразная. И заключается она именно в том, что маг – артефактор, который делал подобный предмет, предусмотрел возможность отключения этого артефакта, если ему в этом будет нужда. Как я уже говорил, в этом мире все были прагматичными, и в первую очередь думали о собственной выгоде. Значит, когда маги Разума наткнутся на такой артефакт, то они сразу же попытаются найти автора таких изделий, и всё же узнать у него секреты подобного защитного оборудования. Естественно, что в этой ситуации любой разумный пойдет по пути наименьшего сопротивления. Так как ему нужны большие деньги. А как артефактор может помочь таким покупателям? Только указав, на что именно нужно воздействовать и как двигаться в лабиринте, который создаёт этот амулет. Кстати, изучив его как следует, я понял, что у него действительно есть слабая сторона. Чёрный ход. Через который маг Разума мог спокойно воздействовать на эмоции. А вы разве не знали этого? Та самая часть его сознания, про которую разумному забывать не стоило бы? Ведь именно под воздействием эмоций многие разумные совершают самые важные глупости в своей жизни? Именно эмоции могут помочь стать другом. Я это понял, когда та демоница пыталась на меня воздействовать? Именно её действия и подтолкнули меня к факту того, что проще делать. Я это и намеревался воплотить в жизнь. Остальное не особо меня беспокоило. Захочет ли после всего случившегося король Бридарн позволить мне и дальше продвигать свои дела на территории королевства Царн? Не знаю… Однако, мне не хотелось терять всю свою жизнь на путешествия по пещерам. Тем более, что я не знаю ещё одной важной вещи, сколько я сам здесь проживу? А это очень важный фактор.

Постепенно осмысливая все эти факторы, я понимал, что мне всё равно придётся возвращаться в столицу королевства. По крайней мере, там у меня хоть что-то было знакомо. Там была самая обширная моя агентурная сеть. Чем я мог и воспользоваться. Также там имелись мои убежища. В которые я мог попасть как через дом, находящийся возле Академии магии, так и высадившись где-нибудь рядом, где имелся специальный лаз, построенный мной заранее. Кроме всего этого, я также не забывал и о том, что пришла пора навестить Академию. Я же собирался её обчистить? Главное, чтобы никто не понял, что именно я прибыл в это время в столицу. Это тоже важный факт. Который мне не стоит упускать из вида.

Внимательно осмотрев всю территорию, я со спокойной душой запрыгнул на ковёр – самолёт, и отправился в воздух. Невыразимое чувство полёта! Я не помню того, кто именно это сказал, но сказал правильно. Я действительно ощущал счастье. Ночной ветер обдувал моё лицо, и я радовался тому что наконец-то вырвался на свободу. Конечно, мне даже не было нужды встречаться со своими агентами. Если нет серьёзных проблем. Я просто оставлю в условленном месте всё, что необходимо. А дальше они сами сделают всё, что нужно. Моя задача сейчас маленькая. Доставить груз, и немного развлечься. Также я написал достаточно много инструкций для своих агентов. Они тоже пригодятся. Впоследствии. А я этим воспользуюсь. А что? Имею право. Почему бы нет? Конечно, кто-нибудь скажет, что мне пора бы пообщаться с Архидемоном, может он уже дозрел до обмена? Может и дозрел. Но общаться с ним я принципиально сейчас не хочу. Нет пока что желания. А когда нет желания и душа к чему-то не лежит, этим делом лучше не заниматься. Может плохо закончится.

Через несколько часов полёта ч уже был столицей королевства. И аккуратно зависнув над городом внимательно всё вокруг осмотрел. Что поделаешь, но у меня такая привычка. В первую очередь мне надо было убедиться в том, что мой враг не придумал каких-нибудь новых фокусов, например, попытавшись проявить какой-нибудь излишний интерес, который мне совершенно не нужен. Можно было попытаться закрыть территорию столицы королевства каким-нибудь магическим плетением со стороны неба? Ведь про крылатых демонов уже должны были знать? Уж лучше я побеспокоюсь о том, чтобы потратить время, но обнаружить любые признаки противника. Однако, всё было как обычно. Сверху над городом никакого купола или следящих магических плетений не было. И я спокойно опустился возле своего дома, который также осмотрел сначала сверху, а потом вокруг по периметру. Я искал наличие чужих маячков. Но и их не было. Мои маячки были нетронутыми. А знаете, как я это узнал? Мои агенты, которые приходили в этот дом время от времени, ходили по одному и тому же маршруту. Чужак пошел бы по-другому. И зацепил бы мои маячки. Так называемые страховые волосинки. Замечены они могли быть только мной, так как сделал их я на основе своей магической силы. А значит, я мог спокойно войти в дом. Но я вошел через другой вход в свою пещеру под домом. Потом также проверил и подземную базу, которую сделал на территории Академии магии. Что поделаешь, но дело нужное. Поэтому я старательно проверил всё, что только смог. Аккуратно проверил все свои маячки на территории Академии в библиотеке, а также вышел ночью на охоту за новыми иллюзиями. Или вы думали, что я все свои артефакты перед уходом из академии пособирал? Как-бы не так. Напоследок я подложил такие артефакты даже ректору Академии. И скажу сразу… этот красавец, как оказалось, тоже ничем не отличался от своих помощников. Я даже заметил его в этот самый момент, когда этот разумный старательно кувыркался с одной из молоденьких студенток. Судя по всему, эта девочка тоже отлично знала, что ей нужно? Так как она не особо сопротивлялась, а даже проявляла инициативу. Пару раз у меня даже появилась странная и дикая мысль, которую можно было расшифровать довольно-таки просто и однозначно. А что так можно было что ли? Я имею в виду те позы, которые они использовали, а не то, что делал так называемый профессор со своей студенткой. Хотя, скажу сразу, старались они изрядно. Как будто в последний раз в жизни кувыркались. Эту иллюзию я отложил в копилку моих иллюзий со странностями. Иначе я назвать это просто не могу. Но это даже и не важно. Для меня важно было другое. Я сейчас мог в любой момент провести тотальную чистку подвалов Академии магии. Чем и намеревался заняться на досуге. Но мне нужно было ещё встретиться с агентами, и выяснить у них подробности происходящего. Так как в доме нашёл записку от моего резидента с просьбой о встрече. А значит, мне нужно знать подробности того, что происходило в последнее время в столице королевства. Стоит ли мне им оставлять артефакты и амулеты, или же лучше просто исчезнуть на остаток этого года? Не от своих агентов. Нет… От всех этих умников, которые меня и так уже значительно достали за всё это время. Надо подумать над этим вопросом. Как следует.

Но это будет немножко позже. А сейчас я хотел просто поспать в обычной кровати. Имею ли я на это право? Думаю, что имею. А кто против, пусть идёт… Лесом! И куда подальше. Так называемым, пешим эротическим маршрутом. Полем, лесом и торфяниками! А сейчас… Я отдыхать…

Монстры

– Слышь Бугор, а куда нас несёт? – Маленький, и чем-то похожий на склизкого глиста оборванец, заискивающе заглянул в глаза довольно крупного разбойника, в котором можно было узнать когда-то успешного воина – наёмника, входившего в один из довольно крупных отрядов. По крайней мере, это было до тех пор, пока это подразделение наёмников не было поймано на том, что его представители старательно пытались подзарабатывать тем, что по дороге грабили каких-нибудь торговцев. После чего этот отряд был уничтожен при помощи военных сил сразу двух государств. Ведь в него входило несколько десятков профессиональных бойцов. Те, кто выжил, рассеялись по лесам. И теперь у каждого, скорее всего, была своя собственная банда разбойников? О нормальной жизни им уже мечтать не приходилось. Сам этот Бугор был одним из таких. Кому удалось сбить свою банду из отребья. Вот только это отребье, никак не хотело подчиняться правилам профессионального наёмника, к которым привык он. И это часто вызывало определенные проблемы, от которых никуда не денешься. Учитывая факт того, что очень часто возникали сложности именно с привычкой разбойников оспаривать решения командира. У наемников такого не было. Если ты подписал договор и вошёл в отряд, то будь добр подчиняться. Именно из-за этих привычек к свободолюбию, их банда два раза была на грани полного уничтожения. И сейчас происходило то же самое. После нападения на какой-то торговый караван, с виду не сильно ценный, им на хвост сели королевские егеря, которые старательно выбивали разбойников одного за другим. Егерей обычно набирали из охотников или лесничих местных дворян. Территорию они знали очень хорошо. И были не прочь хорошо подзаработать. Они просто стали охотниками на людей. И благодаря этому теперь зарабатывали себе на жизнь. Вы спросите о том, кто помешал этому наемнику самому стать подобным же егерем? Да никто! Но сейчас не в этом была суть.

Уходя от очередной погони, они наткнулись на несколько телег, везущих довольно объемный и не слишком ценный груз. Но так как там была еда, разбойники не удержались и напали на этот караван. Кстати, это был один из тех случаев, когда главарь не орал на своих подчиненных. В этом караване они обнаружили сундучок с костяными амулетами. И когда главарь узнал о том, что это те самые амулеты от одержимости, то понял где он может спрятаться и дать своему отряду, как говорится, наесть мясо. Территория Вольного герцогства Зипар. Именно туда сейчас они и направлялись. Он знал, что та территория закрыта. Там слишком много монстров и духов. Монстров там вроде бы перебили? А вот духи представляли главную опасность. Именно эти духи и делали всех разумных одержимыми. Опасаясь этого, все соседние государства закрыли свои границы. Однако, амулеты от одержимости помогали защищаться от таких эфемерных существ. И теперь у разбойников есть шанс уйти на ту территорию, где они смогут не только пограбить вволю полностью опустошенные духами территории, но и набраться сил. В первую очередь опытный наемник рассчитывал на тот факт, чтобы там должны были сохраниться различные виды оружия, а также деньги. Благодаря этому можно будет возвысится. Например, попытаться захватить замок самого этого несчастного герцога Зипар? Говорят, что он до сих пор живёт там? Кто-то даже поговаривал о том, что этот герцог является сам инициатором вызова монстров?

Но теперь и это тоже уже неважно. Важно то, что эта территория пустует. Егеря не пойдут на неё. А у них есть амулеты. И они смогут защищаться. Кто-то, конечно, мог бы предложить этому бандиту продать амулеты, и тогда у них тоже есть все шансы выжить. Ведь каждый из таких амулетов стоил не меньше ста пятидесяти золотых? Одевать их на своих оборванцев глупо? Но… Проблема в том, что выжить в данной ситуации будет очень сложно. Ну, продаст он несколько этих амулетов? И как только перекупщики поймут, откуда у него могли взять эти амулеты, то они тут же за вознаграждение сдадут самого разбойника. Что же ему делать? Тут выбора нет. Нужно спасаться бегством. Амулеты потом, когда они вернутся на какую-нибудь территорию, где обитают люди, можно будет собрать и продать. Сейчас же они пригодятся для спасения их жизней.

Никак не реагируя на болтовню этого подхалима, который старался перед ним выслужиться, главарь разбойников продолжил своё путешествие, продолжая двигаться в нужном направлении. А все остальные шли за ними. Ведь они уже привыкли, что их командир находит выход из таких ситуаций? А какой ещё выход можно было найти сейчас? Только бежать. Выбора в данном случае просто нет. И ничего тут не поделать. Надо было пересидеть в безопасном месте, чтобы про них забыли на обычных землях. А здесь, да ещё и под защитой амулетов…

Шаг за шагом они приближались к запрещённой земле. Которая сейчас считалась оскверненной теми же самыми жрецами Триединого. Поговаривают, что те даже отправили какой-то отряд на эту территорию? Вот только первый отряд погиб. Возможно из-за этого Патриарха Храма отлучили от его обязанностей, и отправили куда-то в неизвестность? Этого разбойник не знал. Это новости королевского двора. А туда он явно не имел доступа. Поэтому глупо даже рассчитывать на то, что он сможет там получить хоть какой-то интересный факт или знания. Да и соваться к этим благородным ему совсем не хотелось.

Они шли долго, пока не увидели линию разметки, которая проходила сквозь лес. Здесь скорее всего и была обозначена граница королевства Царн и Вольного герцогства Зипар? Разбойники даже не поняли, когда они её перешли? Только опытный наемник заметил это. Однако, он не стал каким-то образом обращать на это внимание. Главное было в том, что у всех разбойников были одеты амулеты Те самые амулеты, которые станут не только их спасением, но возможно впоследствии и дадут им шанс также подзаработать? Ведь их потом можно будет продать? К тому же, он что-то не слышал в последнее время, чтобы какие-то монстры вообще пытались прорваться на территорию королевства? А значит, всё же есть возможность выжить. Может здесь никаких духов и в помине нет? Главное для него сейчас выжить…

Когда уже полностью стемнело, разбойники дошли до небольшой полянки, где решили разбить себе лагерь. Быстро разожгли огонь и принялись готовить пойманную по дороге дичь. Все устали настолько, что никаких вопросов не задавали. Только этот проклятый Глист, которого по-другому назвать было невозможно, бегал кругами и всё нудил. Когда он понял, куда попал, то паника начала бить через край. И старый наемник уже подумывал о том, что надо бы его тихонько прибить. Тихонько по той причине, чтобы не афишировать происходящего при посторонних. Все разбойники были обычным отребьем. И они не поймут подобного поступка своего командира. У наемников такое было в порядке вещей. Паникеров убивали первыми. Этот же разумный довёл своего командира уже до нервного срыва. И возможно эту ночь Глист совершенно случайно не переживёт. Бугор его сам удавит! Сколько же можно паниковать?

Видимо услышав его мысли, этот разумный неожиданно успокоился. И подошёл к костру как-то слишком спокойно. Когда старый наемник увидел косой взгляд, брошенный Глистом на всех этих уставших, и уже укладывающихся спать разбойников, он похолодел в душе. Взгляд был слишком расчётливый и холодный. У Глиста таких глаз никогда не было! Что случилось? Перепугано бросив взгляд на грудь этого несчастного, он увидел у него на груди тот самый амулет. А значит, одержимым он быть не мог. Так что с ним происходит? Люди так резко не меняются. Только что он бегал и паниковал по всей поляне. И даже опасался ложиться спать. А тут… Что-то здесь не так!

– Что ты на меня так смотришь? – Тихо и как-то странно хрипло сказал ему этот разумный, приблизившись к главарю странной и словно крадущейся походкой, при этом как-то подволакивая одну ногу. – Ты же привел нас сюда? А ты знал, что эти амулеты пустышка? Они поддельные! Они никогда не действовали на нас, и не защищали от нас…

Хриплый хохот раздавшийся над поляной, неожиданно заставил встрепенуться ещё несколько разбойников. Однако, рассчитывающий на их помощь, старый наёмник вдруг понял, что они смотрят отнюдь не на Глиста. Все они кровожадными и даже голодными глазами смотрели именно на него. Холод и Смерть буквально почувствовалась им со спины. Неужели его предали? Амулеты – пустышка? Он увидел, как прямо на его глазах вся его банда, а вернее её остатки, стали одержимыми. И сейчас смотрели на него, как на добычу. Почему же он не стал одержимым? Амулет? Он всё же действует?

– Нет, не думай, что эта костяшка тебя защитила! – Снова нагло расхохотался Глист, хлопая себя по бокам, как будто услышал что-то самое смешное в свои никчемной жизни. – Просто бесов на тебя не хватило! Да и есть нам что-то нужно. Вот ты и будешь нашим ужином. Хочешь ты этого, или нет…