— Кумушка, кумушка, что я тебе скажу: малый большого задрал. Ты у нас вон какая храбрая, пугнула бы его!
— Пойдем, пугнем, — отвечает лиса.
Отправились они все к коту. Лиса и говорит ему:
— Бог помочь, пан Котович!
А кот как заорет:
— Этого съем, еще одного задеру!
Еще пуще испугались звери, бежать бросились. Бегут, а навстречу им заяц.
— Ох, куманек, что мы видели: малый большого ест. Может, ты посмелее нас будешь — пугни его!
— Пойдем, пугнем, — отвечает заяц.
Отправились все вместе кота из леса гнать. Вот заяц и говорит ему:
— Бог помочь, пан Котович!
А кот как заорет что есть мочи:
— Этого съем, за другого примусь!
Вовсе испугались звери, убежали. Бегут, опасаются, как бы кот их не зарезал. Лиса и говорит:
— Зададим-ка ему пир. Может, тогда на зубы ему не попадемся.
Медведю досталось избушку построить, волку — свинью зарезать, лисе — гусей наловить, а зайцу — капусты принести. Когда все приготовили, пошел волк звать кота в гости и говорит:
— Пан Котович, просим к нам на пир.
— Приду, приду! — пообещал кот.
Ждут звери, ждут, а кот все не идет. Пошел медведь звать.
— Пан Котович, просим к нам на пир.
— Иду, иду, — отвечает кот.
Ждут его, а он все не идет. Послали лису.
— Пан Котович, просим к нам на пир.
Снова ждут его звери, и снова дождаться не могут. Пошел заяц кота звать.
— Пан Котович, просим к нам на пир.
— Ладно уж, пойду, — промяукал кот.
Всего наготовили звери — и жареного мяса, и вареного, и капусты. Только волк со страху в хворост зарылся, медведь на крышу взобрался, лиса в нору забилась. Один заяц в избушке за хозяина остался. Приходит кот, заяц двери отворяет, гостя впускает. Кот сразу вскочил на стол и давай мясо уплетать. А волку-горемыке ох как мяса захотелось. Лежит он, хвостом шевелит, а слюнки так и текут. Увидал кот, шевелиться что-то в хворосте, подумал, мышь это, и хвать волка за хвост. Волк перепугался, пустился наутек, глаза выколол, все ребра переломал да и подох. Медведь — трах! — с крыши свалился, тоже насмерть разбился. А лиса бежала, бежала, пока собакам не попалась. Они ее в клочья разорвали.
Остались кот да заяц вдвоем. Долго они жили счастливо, и мяса у них всегда было вдоволь.
Рак и ворона