Пролог
Темница, раннее утро
Голос автора
Веду тебя, любезный друг, по длинным лестницам темницы, Не ради всех печальных мук, но для того, кто там томится.
Там в полумраке-полутьме на смертном одре догорает
Мятежный дух в своей борьбе, во тьму вокруг свой взгляд впирая.
Старик (рассуждает вслух)
Что за неведомое чувство мне это утро принесло?
Очищен я от мыслей грустных, хоть не забыл былое зло.
Вчера задумчив, горемычен, сегодня светом полон я,
Хоть приговором обезличен и верно ждет меня петля?
Мой сон сегодняшний-вчерашний, меня к ответу призывал,
Вчера таинственный неясный, сегодня вновь очам предстал: Я в океане мертвецов, что осаждают крепость рядом,
О том, что крепость наша, знаю, хоть не касался ее взглядом.
Вдруг оступился и упал, так оказавшись на лопатках,
А взор мой в выси не попал, хватило тех мгновений кратких, Чтобы увидеть и понять - то надо мной нависла тень,
Мучительно нерасторопный враг, поднял стремительный кистень…
Старик погружается в задумчивость, чуть погодя появляется Палач
Палач
Приветствую, приговоренный! Удача не покинула тебя.
Астролог видом неба пораженный, вчера упал, споткнувшись о крота!
Старик
Поведай суть моей удачи, я не из тех, кто может разуметь
За лисьей тенью смену наказанья, когда веревку заменяет плеть!
Палач
Я сам немало озадачен, но при дворе пошла молва,
Что небеса прольются влагой, что ждать нам бурю и дождя, Негоже под потоком водным час висельника прозябать,
Клинок был выбран для вершения, чтоб не промокли чернь и знать!
Старик
О, твердь, кого же мне благодарить за эту милость?