Взрыв! Здание мэрии содрогнулось до основания. Всех членов отряда захлестнули потоки обжигающе горячего воздуха. Камни стен, потолка и пола накалились так, что даже толстые подошвы сапог не спасали от жара.
— Я ж точечно сказал жахать, едрить в кочерыжку! — взвыл Кочерыжка, подпрыгивая то на одной ноге, то на другой. В резиновых сапогах ему приходилось особенно туго.
— У всех у нас разные понятия точечности, — послышался раздраженный голос Парацельса.
— Мессир, как там поживает проход в подземелье? — спросила Беатриса. Она единственная стояла спокойно на месте, защищённая от жары магией своих любимых диковинок.
— Хорошо поживает, едрить её в кочерыжку! — откликнулся Парацельс. — Тьфу! Понахватался фразочек!
— Хорошо поживает, это значит, ничего не вышло? — уточнила леди.
— Именно! Целёхонькая зараза, ни царапинки! Даже не нагрелась! — крикнул архимаг. — Камни вокруг до красна раскалились, а ей хоть бы хны! Холодная! Зараза! Ну ничего! И не такие орешки щёлкали!
— Дак, мессир архимаг! Вы бейте не по двери, а по камням вокруг неё! — крикнул Кочерыжка. — Камни хуже чары держат чем металл! Они верно повыветрились за столько-то лет, едрить их в кочерыжку!
— Архимаги не ищут лёгких путей! — Парацельс был непреклонен. Его гордость задели, и волшебник хотел идти до конца. — БОЖЕСТВЕННЫЙ РАЗРЕЗ!
Жуткие скрежещущие звуки заставили уши всех присутствующих сворачиваться в трубочки, а лица кривится в болезненных гримасах. Особенно туго пришлось Геренду с его обострённым эльфийским слухом. Заткнув пальцами уши, бывший вампир убежал ещё дальше по коридору, скрывшись из виду.
— Мне как будто ложкой из черепушки мозги вычёрпывают, — пожаловался Кочерыжка, затыкая уши бородой.
Спустя пять минут жуткий скрежет прекратился, сменившись тишиной.
— Мессир? — спросила Беатриса. — Есть результат?
— НЕТ! — рявкнул Парацельс в ответ.
— Мессир, может мне вам помочь? — предложила свои услуги Беатриса. — У меня с собой есть парочка… мощных диковинок. Как раз для таких случаев.
В ответ Парацельс взревел раненым зверем:
— КИСЛОТА КРАКЕРА!!!
Послышалось громкое шипение, словно кто-то случайно пролил на пол бадью с серной кислотой. Вместе со звуками до отряда добралась и жуткая кислотная вонь, разрывающая обонятельные рецепторы на части. Леди не выдержала и, крепко зажав нос, убежала по коридору следом за Герендом. Гном проводил её снисходительным взглядом.
— В нашей Чертянской канализации запашок поядрёнее будет, едрить его в кочерыжку! Ох уж эти девицы изнеженные, — сообщил он Гарри и Дику. Те терпели вонь с истинно рыцарской стойкостью, на каменных лицах не шевелился ни один мускул. — Как, значит, гадить, пардон за мой эльфийский, так они первые, а как лицом к лицу столкнуться с делом задниц своих, так сразу Кочерыжка приди, помоги!
Он демонстративно вдохнул всей грудью. Но что-то пошло не так, и лицо гнома мигом позеленело. Схватившись за рот, он припустил следом за девушками.
Гарри и Дик с грустью переглянулись. Им тоже хотелось уйти отсюда куда подальше, но приказ леди Беатрисы был однозначен — от архимага далеко не отходить!
Приходилось терпеть.
— ЛЕДЯНОЙ СМЕРЧЬ! — продолжал разорятся Парацельс. — ЖУКИ-ЖЕЛЕЗОТОЧЦЫ! КУСТ-МЕТАЛОЛЮБ!
Стены, пол, потолок и доспехи рыцарей покрылись хрустящей ледяной коркой. Откуда ни возьмись с противным гулом налетели мелкие приставучие жуки, от которых пришлось отмахиваться перчатками. Словно всего этот было мало, доспехи рыцарей начали выпускать побеги, усыпанные милыми розовыми цветочками.
— Какой позор, — равнодушно произнёс Дик, отмахиваясь от жуков.
— Угу, — ответил Гарри, меланхолично срезая побеги с доспехов кинжалом.
— До чего же ты сегодня болтливый, — неодобрительно посмотрел на товарища Дик.
— АРГХ-Х-Х-Х-Х!!! — пуще прежнего взревел Парацельс. Рыцари замерли. Это сейчас был вопль ярости или особо злобное заклинание?
И тут Парацельс издал совсем уж жуткий нечленораздельный вопль, отдалённо похожий на «ХЭППИТРИФРЕНДС!».
Дик и Гарри напряглись, подсознательно ожидая или очередной взрыв или магическую мерзость. Но ничего не происходило. Рыцари разобрали только негромкие странные звуки, словно Парацельс вдруг начал говорить сам с собой десятком тоненьких писклявых голосков.