Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.

Сжав его до хруста в костях, борода несколько раз ударила им о стены пещеры. На покрывавших их зеркалах не появилось ни царапины, а по лицу Геренда потекла струйка крови из рассечённого лба. Но рана тут же затянулась, а вампир взмахнул крылом и рассёк бороду на две половинки.

Парацельс вскрикнул словно от боли. Геренд начал выпутываться на свободу, но к нему уже летело облачко. Когда оно уже было готово накрыть его с головой, вампир резко вдохнул – и поглотил облако целиком.

Лицо Геренда исказило от непереносимой боли, сквозь чешую засочился кровавый пот. Но всё же он не погиб, сумев пересилить алкомагию Парацельса.

Геренд с силой выдохнул, выпуская всю поглощённую мощь, но уже в виде десятков тысяч мелких чёрных мух и комаров. С оглушительным гулом от множества работающих крыльев рой устремился к Парацельсу. Хобботок каждой твари сочился ядом и дрожал от предвкушения тёплой человеческой крови.

Архимаг, уже вернувший бороде обычную длину, вытянул в сторону тучи руки и что‑то прошептал. Из его ладоней в рой ударили потоки огня.

Словно две волны сошлись в единоборстве – чёрная и красная. Насекомые сгорали сотнями и тысячами, но всё же их было слишком много. Изрядное их число прорвалось сквозь огонь и набросилось на архимага. Они заползли под волосы и одежду и начали немилосердно жалить волшебника.

Парацельс зашипел от боли и прочитал новое заклинание. Из каждой поры на его кожи засочилась вязкая бесцветная жидкость – жуткий яд, мгновенно убивающий любое насекомое, попробовавшее его.

Но, отвлёкшись на кровососущих тварей, архимаг забыл о Геренде. А тот времени не терял – освободившись от бороды, вампир бросился к Парацельсу и одним ударом повалил того на пол.

Тысячи искр вспыхнули перед глазами архимага. Он попытался прочитать заклинание, но слова путались, складываясь в бесполезную абракадабру.

Встав на колени, Геренд крепко схватил волшебника за горло и замахнулся свободной рукой, готовясь нанести решающий удар.

"Давай! Добей его!" – приказал Тёмный бог.

Но вампир медлил.

"В чём дело? Он сейчас придёт в себя!"

Парацельс слабо застонал и сфокусировал взгляд на лице вампира.

– Геренд… мать твою… – прошептал он. – За бороду я из твоей доли за премию Мерлина отдельно вычту…

"Ты забыл о Алёне? – настаивал Тёмный бог. – Она уже на грани!"

В зеркалах отразилось искажённое ужасом лицо девушки.

Больше Геренд не медлил.

Крепко сжатый кулак рухнул вниз… но в последний момент удил не по архимагу, а по зеркалу рядом с его головой!

С треском стекло разбилось. Пещеру наполнил дикий рёв боли, исходящий от чёрного бриллианта. Драгоценность завибрировала, а огненные глаза начали носиться по её граням, словно сумасшедшие.

– Парц, давай, вставай… – стараясь перекричать вой Тёмного бога, Геренд похлопал волшебника по щекам. – Прости, что пришлось так с тобой поступить. Но по‑другому было нельзя.

– Ась? Чегось? – пробормотал волшебник, ошалело глядя на вампира.

Тот, поняв по губам, что сказал архимаг, наклонился и проорал ему на ухо:

– Прости меня, говорю! Это была военная хитрость! Мне нужно было как‑то подобраться к этому зеркалу так, чтобы Тёмный бог ничего не заподозрил! Я знал, что он вольёт в меня кучу своей силы, чтобы одолеть тебя и ослабит защиту.

– Хи‑хитрость?

– На самом деле это не совсем обычная Зеркальная темница! В классической темнице все зеркала должны отражать кристалл души! Но здесь было одно зеркало, которое не отображало ничего! Я осмотрел его и почувствовал…

Гримаса боли исказила его лицо. Чешуя, когти и зубы осыпались на пол, со спины отвалились крылья. Геренд, всем телом содрогаясь от жуткой боли, упал на пол рядом с Парацельсом. Он вновь принял свой обычный вампирский облик.

– Демоны… – архимаг с трудом встал на четвереньки. – Геренд!

– Сила Тёмного бога… – с каждым словом изо рта вампира сочилась кровь. – Она убивает меня… это наказание за обман…

– Да я тебя сейчас живо на ноги… – архимаг начал водить руками над его грудью.