– Я тут самая крутая! – кричал потерявший бдительность сборник чёрной магии. – Я вам всем… ой…
В воздухе мелькнул кинжал и, вонзившись между красненьких глазок, намертво пришпилил Зверокнигу к одной из деревянных полок. Сборник отчаянно дёргался, махал в воздухе лапами и щупальцами, но освободиться не мог.
– Фы фто творифь?! – невнятно проорала тварь – кинжал не давал ей говорить нормально. – Я фе фафитет!
Коварно улыбаясь, Беатриса подошла вплотную и одним движением выдернула стрелу вместе со Зверокнигой.
– Будешь себя плохо вести – отдам архимагу, – пригрозила инквизиторша. – Посадит в банку с формалином и будет издали любоваться. Ему только такого экземпляра для полного счастья не хватало.
– Я фе фафитет!!!
– А Парацельсу всё равно… У него таких раритетов…
– А‑а‑а‑а! – послышался за спиной Беатрисы громкий визг Алёны. Инквизиторша оглянулась и увидела поток демонов подземелья, врывающийся в библиотеку через дверь. Кажется, Врааль и де Лужко послали за ними очередной отряд преследователей, один отвратительнее другого.
Леди Арагонская устало возвела глаза к потолку.
– Ну что за день такой? – пожаловалась она Зверокниге. – Какой раз нас уже пытаются убить?
– Я откуфа фнаю? – ответила та. – Но дуфаю, не фофлефний.
– Это уж точно, – с тяжёлым вздохом согласилась инквизитор.
Повинуясь внезапному порыву, она выдернула из Зверокниги кинжал. Размахнувшись, изо всех сил швырнула тварь в нападающих.
Раскрывшись на лету, Зверокнига обрадовано завопила:
– Мясо!
Как правильно Беатриса и предположила, тварь не делила окружающих на своих и чужих. В нападавших полетели жуткие заклинания чёрной магии. Обездвиживая одного демона за другим, тварь начала стремительно поедать их. С каждым съеденным монстром Зверокнига чуть‑чуть увеличивалась в размерах. Вскоре адская книга с лёгкостью глотала демонов целиком. Поняв, что проигрывают, те с воплями ужаса бросились к выходу из библиотеки. Зверокнига не преследовала их. Развернувшись к Алёне и Беатрисе, она зловеще щёлкнула зубами и заявила:
– Ха! Я не наелась…
Алёна тут же затормошила архимага.
– Парц, ты у нас укротитель дьявольской литературы! – кричала она, но волшебник только что‑то невнятно бормотал.
– Па‑а‑а‑а‑а‑а‑арц!!! – завопила ему на ухо Алёна.
– А? Что? – тут же подскочил волшебник. – Кто меня звал? Что тут вообще происходит?
Алёна молча ткнула пальцем в огромную Зверокнигу.
– А‑а‑а! – просиял архимаг. – Я всё вспомнил! Сейчас разберёмся… Я призову могучих демонов разрушения и смерти! Они решат наши проблемы!
Он взял с полки какую‑то книгу и начал листать её. Зверокнига молча следила за ним, и почему‑то нападать не спешила.
– О! – архимаг ткнул пальцем в какую‑то строчку и что‑то коротко провыл!
– Не старайся, – злорадно прошипела Зверокнига. – Я – Великая Книга Чёрных Знаний и по своему желанию могу изменять содержимое любых книг вокруг себя! Так что никаких демонов разрушения ты не призовёшь.
Тем не менее, заклинание, искажённое Зверокнигой, всё равно сработало. Раздался громкий хлопок и рядом с Парацельсом появились два странных краснокожих рогатых демона в необычной одежде оранжевого цвета.
– Хозяина, Равшан и Джамшуд здесяма, – произнёс первый – низкий, плюгавенький, с недельной небритостью на щеках и подбородке. – Ой, а де хозяина? О, вона он! Стоит… Элещме‑белещме, Джамшуд? [Я всегда говорил, что эти люди – самый настоящие лентяи, коллега]
Второй – безбородый и лысый – ответил:
– Мещещме‑элещме, Равшан. Немешмэ. [С другой стороны им можно только позавидовать, коллега. Чтобы просто стоять в такой ситуации, когда тебя хочет убить орда демонов, нужно иметь просто стальные нервы]