Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.

Хотя Влада и не подавала вида, Парацельс знал, что в глубине её глаз поселилось страдание. Он сумел вернуть большую часть её души обратно в тело. Но… что‑то он по прежнему упустил. Что‑то очень важное.

Влада тяжко вздохнула. В её больших чёрных глазах на мгновение отразилась тоска.

– Недавно пришло письмо от Константа, – произнесла она. – Его назначили помощником командующего Первого Легиона. Он очень доволен и приглашает нас отпраздновать его назначение. А ещё… – Влада хихикнула, не договорив.

– Он в конце письма добавил, что я козёл, – Парацельс вздохнул. – Констант так всегда делает после того… самого случая с демоном в академии. – Хотя я вернул ему его душу… как и всем, кто погиб тогда в тот день… Но он так и не остыл. Моё заклинание всё же оказалось работоспособным. Оно воскресит человека, если тот умер совсем недавно. А вот если попытаться воскресить того, кто умер давно, может случиться нехорошее… Вместе с душой усопшего может явиться незваный гость…

– Я думаю, надо съездить, – сказала Влада. – Констант твой единственный друг. Со всеми остальными ты разорвал связи. Даже пить перестал, хотя в академии любил заложить за воротник… Раньше я твоей трезвости только радовалась, но теперь, когда ты так себя изводишь, мне не по себе…

– Я решил, что пока тебя не расколдую, ни капли в рот! – решительно произнёс Парацельс и даже стукнул кулаком по подлокотнику.

– Парц… – Влада чуть наклонила голову в бок. Её глаза блестели в пламени свечей. – Со мной всё в порядке… Прошу, остановись…

Архимаг ничего не ответил… Он знал, что главный бой ещё впереди. Герцог Гасион ответит за то, что совершил.

Глава 19

Утро в Подземном городе обычно начиналось с яростного бульканья и клокотания. Это лавовые воды огненной реки, берущей начало в недрах планеты, неистово бурлили. Её активность была строго привязана ко времени суток. Так уж повелось в подземном городе. Багровые отблески ложились на стены домов, сонные демоны выходили из логовищ и отправлялись по своим делам.

Леди‑инквизитор Беатриса стояла около окна дома Совета, прижав к стене испуганного еретика с балахоне. Леди молча жгла его взглядом, а еретик обильно потел и дрожал всем телом, глядя на леди как кролик на удара.

– Ч‑что ты от меня хочешь… – еле‑еле выдавил из себя культист.

– Какой же ты отвратительный предатель, слуга Тёмных богов, отвергнувший истинный Свет Бога нашего Императора, – произнесла Беатриса томным голосом, не вполне сочетающимся с её фразами. – Но у тебя есть один плюс…

– К‑какой?

– Ты симпатичный, мой мерзкий еретичок… – леди нежно улыбнулась ему.

Испуганно взвыв, еретик вырвался и со слезами на глазах убежал прочь по коридору.

– И почему они все такие нервные? – леди пожала плечами. – Я ж вроде со всей нежностью… ох уж эти стереотипы про инквизиторов… Мы совсем не всех сжигаем, кого увидим… только тех, кто нам не понравится.

В противоположном конце коридора послышались шаги. Беатриса посмотрела в сторону приближающегося человека и тут же перевела взгляд на улицу. Там, за пределами города копошились демоны, возводя по приказу Врааля некое массивное сооружение из обломков зданий и отломленных сталактитов.

Человек остановился рядом и, кажется, проследил за взглядом леди.

– Почему, сестра? – коротко спросил он через некоторое время. Всего одно слово, но смысл вопроса был уже понятен.

Беатриса не ответила, продолжая изучать копошащихся демонов.

– Для меня уже всё в любом случае кончено, – произнёс человек, так и не дождавшись ответа. – Моя душа навсегда принадлежит Тёмным богам, запятнана Тьмой. Самым противоестественным образом её вернули назад, в мир живых… Прошу, удовлетвори мою последнюю просьбу.

– Когда‑то… – медленно произнесла Беатриса, словно с сильной неохотой. – Я думала, что люблю Бога‑Императора больше всего на свете. Я ревностно служила ему, искореняя любое инакомыслие, охотясь за врагами рода человечества где бы они не скрывались и под какими обличиями не прятались. Я любила Императора всем сердцем… не как мужчину, но как светлую цель, озаряющую путь всему человечеству…

Человек молчал, слушая, не перебивал.

– Но однажды, случилось нечто, что перевернуло мой мир с ног на голову, – произнесла леди. – Заболела моя младшая сестра. Совсем юная девочка, даже не познавшая свой первый поцелуй. Наши родители умерли очень рано, я фактически заменила ей мать… Заболела сестра очень коварной и редкой болезнью, от которой не существовало и не существует лекарств. Я, как инквизитор, хоть и обладала хорошими связями, не сумела её спасти, как не старалась… она умерла у меня на руках…

Голос леди, пока она рассказывала свою историю, оставался сухим и подчёркнуто спокойным. Лишь в конце последнего предложения он едва заметно дрогнул.

– Я тогда едва не наложила на себя руки от горя… – продолжала рассказ леди. – И тогда ко мне пришёл он – жрец Врааль. Хотел просто поговорить со мной. Вместо того, чтобы тут же усмирить еретика и доставить в пыточную на допрос, я совершила непростительную ошибку – выслушала его. И он предложил мне невероятное, от чего я отказаться не смогла…

Беатриса тяжело вздохнула и выдержала длительную паузу. Собеседник молчал, терпеливо дожидаясь.

– Он наглядно показал мне свою силу, воскресив недавно умершего человека… – продолжила Беатриса. – Он использовал странный артефакт… вроде того, что я добыла для него с луны, Сокровенную Слезу. Эти диковинки по словам Врааля создала некая Первая раса – древние, неведомые мне существа. Сокровенные Слёзы, кажется, имеют ограничения на количество применений – после каждого воскрешения артефакт темнеет и портится, пока не разрушится окончательно. Врааль израсходовал имеющиеся у него запасы и поэтому и предпринял эту экспедицию на Луну… а ещё он хотел на время вывести из игры Парацельса, чтобы тот ненароком не явился в Безнадёгинск в самый неподходящий момент…

– Полагаю, вам Врааль пообещал воскресить вашу младшую сестру в обмен на верную службу? – закончил мысль человек.