Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.

Сильные мира сего понимают это и ограждают себя и ключевых людей охраной – как обычными крепкими парнями, так и магами. Если первых можно обмануть или просто проскочить мимо незаметно, то вторые, благодаря своим способностям и, как правило, светлому уму, являются орешками покрепче. Но и на них есть управа – ещё с древнейших времён в ассассины отбирали только особых детей, обладающих иммунитетом к магии. Этот крайне редко встречающийся дар делает своего хозяина невидимым и неуязвимым даже для самой хитроумной магии

Убийцы были бы сущим проклятием для всего мира, если бы не одно «но» – их слишком мало. Среди многих тысяч новорождённых лишь один обладает врождённым иммунитетом к магии, и лишь один из ста таких младенцев достаточно силён, чтобы выдержать изнуряющие тело и душу тренировки.

Ещё в младенчестве Хора оторвали от матери и увезли в Заоблачный Храм – так называлась одна из школ, где обучали будущих убийц. Храм располагался вне континента, на далёких южных островах, из‑за чего многие сомневались в его существовании, считая просто сказкой.

Среди прочих школ Заоблачный храм пользовался очень дурной репутацией из‑за жестоких, даже по меркам убийц, методов обучения. Наставники без особых церемоний лишали жизни тех, кто казался слишком слабым, зачастую прямо посреди урока на глазах у остальных учеников.

Когда наставники решали, что их подопечные готовы, они устраивали молодым ассасинам экзамен. Его суть была проста – битва насмерть друг с другом. Выжившие получали статус полноценных ассасинов и немедленно приступали к заданиям. По сути это была проверка на верность – адепт должен был поставить интересы Храма выше связей с братьями и сёстрами по оружию.

Хор был сильнейшим в своей группе – многие даже считали его равным по силе наставникам. Посовещавшись, те решили устроить выдающемуся ассассину особый экзамен.

Против него выставили не одного человека, а сразу всю ученическую группу. Он был вынужден убить их – всех, с кем когда‑то делил горе и радость, победы и поражения. Тех, к кому успел привязаться.

Он справился с заданием, и его рука не дрогнула. Однако в тот день умер и сам Хор – его глаза навсегда остались мёртвыми.

После экзамена Хор сильно изменился. Все чувства – срах, ненависть, боль, гнев – покинули его. Он уподобился бездумной машине, идеальной и безошибочной, не знающей, что такое неудача. Он брался за самые безнадёжные и опасные задания, от которых отказывались даже бывалые ассасины и неизменно возвращался с успехом.

Наставники были довольны – они создали совершенного убийцу, равного которому ещё не знал свет.

Однажды в храм явился человек, скрывавший лицо под маской. Он выложил перед наставниками столько золота, сколько средний ассасин зарабатывал за год и попросил, ни много ни мало, голову Врааля – Верховного жреца безымянного Тёмного Бога.

Раньше наставники отправили бы его назад ни с чем, но теперь, когда у них был совершенный ассасин… Получивший новую цель Хор отправился на охоту.

Отыскать жреца, много лет скрывающегося от инквизиции, оказалось непросто. Врааль имел немало логовищ и укрытий по всему миру, но, в конце концов, Хор настиг его.

В огромном зале, чьи своды терялись во тьме, жрец сидел на каменном троне и любовался игрой причудливых огней в красном обсидиане. Незаметно устранив охрану, Хор, прячась в тенях, скользнул к своей жертве.

Что произошло в тронном зале далее – неизвестно. Но наружу Хор вышел верным слугой Врааля и его Тёмного Бога.

Он вернулся в Заоблачный храм. И убил всех. Наставников, простых ассасинов и даже учеников. Мощь, которой жрец одарил щедро наделил нового раба, бурлила в Хоре, словно кипящая лава. Каждый взмах меча обрывал чью‑то жизнь, а каждая пролитая капля крови сгустком силы уходила к Тёмному богу – Хор щедро возвращал долг.

С того момента он перестал быть машиной. Но и прежним человеком не стал. Он убивал столь же эффективно и расчётливо, как и раньше, только теперь у всего этого был смысл.

Смерть – это завершение жизни, финальная точка. И чем она ярче, чем изысканнее, тем сильнее она украшает человека. Никто не будет спорить с тем, что любую историю прежде всего оценивают по концовке. Ремесло Хора – это величайшее благо. Люди, которые приняли смерть от его рук, самые настоящие счастливцы, ведь каждое убийство ассассина – это шедевр, произведение искусства. Не важно, как ты живёшь, важно – как ты умер.

Смерть – вот истинный смысл жизни.

Рано или поздно она настигнет всех. В том числе и Врааля – убийца не привык оставлять задания невыполненными. Де Лужко, на которого в настоящее время работает ассассин – лишь очередная ступенька. Архимаг, Бог‑Император, Демон‑принц, Верховный жрец и даже Тёмные боги… рано или поздно он доберётся до них всех. Как вали его Наставники, так падут и все сильные мира сего.

Впрочем, сейчас у Хора есть цель несколько попроще, чем Император, Верховный жрец или демон‑принц.

Пробраться в комнату Изобилия оказалось нетрудно. Врааль, безусловно, наложил отменные защитные чары. Только вот направил их по большей части на то, чтобы не дать выбраться тем, кто томился взаперти. Жрец и предположить не мог, что кто‑то снаружи захочет прикончить его пленников. Он полностью доверился демонам и еретикам.

Тем проще для Хора. Пора приступать к Ритуалу Убийства.

Его цели, Парацельс и Геренд, валялись на полу в окружении пустых бутылок и пивных кружек. Голова архимага располагалась на стуле, тело на полу, одна нога на столе, рука застряла между грудей эльфийки Геренда. В такой вот загадочной позе архимаг и похрапывал.

Де Лужко не знал этого, но Хор начал исполнять приказ по устранению ещё до того, как получил его. В тот самый момент, когда Хор узнал, что в доме Совета пленила самого архимага, он понял – это шанс для него обзавестись новой жертвой на воображаемой полке трофеев. Ассассин пробрался в комнату, ещё до того, как Секий вторгся в сон архимага. Хор был уверен, что его младший коллега не справится. Если слухи и силе и возможностях Парацельса верны, Секию с его уровнем силы ловить нечего.

Более того, чародей оказался куда крепче, чем Хор изначально предполагал. В каждую выпитую волшебником кружку ассассин незаметно подсыпал сонный порошок, и лишь когда счёт перевалил за десяток, волшебник, наконец, благополучно захрапел. Геренд вырубился чуть раньше, отправившись смотреть сны в страну грёз.

Хор мог бы добавить и яда вместо снотворного порошка, однако существовала вероятность, что яд архимаг сумеет учуять. Поэтому ассассин решил действовать наверняка, используя преимущество незаметности.

На самого Хора аромат парцеяда не подействовал. Дурманящая магия чародея разбилась об иммунитет, а обычного опьянения ассассин боялся ещё меньше – в Заоблачном храме его научили без последствий переносить воздействие любых токсинов. Даже укус осиной гадюки, одной из самых ядовитых змей в мире, не вызвал бы у Хора ничего, кроме небольшой тошноты. Хотя всего одной капли её яда хватило бы, чтобы умертвить несколько десятков тысяч человек.

Единственное, чего ассассин немного опасался – что волшебник сумеет почувствовать присутствие убийцы при помощи неизвестной тому магии. Но обошлось. К счастью для ассассина, настоящий архимаг «на такие мелочи внимания не обращает».

Незаметно сунув руку в карман, Хор нащупал маленький прозрачный кристалл и с силой сжал его так, что пальцы пронзила острая боль – осколки глубоко впились в плоть, словно желали отомстить.