Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.

— Пойманному на воровстве отсекается рука, — вслух прочитал Парацельс. — Пойманному однорукому вору отсекается вторая рука. Пойманному безрукому вору отсекается голова… хм, автор думал, когда сочинял. Чем воровать безрукому, ногами? Пойманный безрукий безголовый вор признаётся колдуном и сжигается на костре… Ишь, выкрутились, крючкотворцы. Интересно, прецеденты были?

Прочие пункты походили на пункт про воровство, и по сути сводились к перечню, чего делать нельзя и что тебе за это будет. Но один пункт показался Парацельсу особенно странным, даже на фоне «безрукого и безголового вора».

«Под любым предлогом запрещается говорить вслух слово ВРЕМЯ! — последнее слово автор специально выделил крупными буквами. — Крупный штраф нарушителю, да будут боги милостивы к душе его».

Прочитав последнюю фразу, Парацельс насторожился. Про милость богов обычно говорят на смертном одре. Штраф такой крупный, что всё, считай, ты покойник?

За ответами архимаг подошёл к ближайшему стражнику. Им оказался совсем молодой парнишка с едва проклюнувшейся бородой. Такой тип солдата обычно занимается тем, что подметает территорию вокруг караулки и таскает старшим товарищам вино.

— Сынок, — Парацельс похлопал его по плечу. — А что там у вас со словом, заканчивающимся на «мя» и начинающимся на «вре»?

Сквозь прорези шлема, явно великоватого парню, на волшебника взглянула пара испуганных глаз.

— Разговаривать не положено! — мотнул головой молодой стражник.

— Я архимаг Парацельс, глава Совета Магов, — снисходительно сообщил волшебник. — Сынок, со мной ты можешь поделится всем. Даже тем, что мамке с папкой стесняешься рассказать.

Стражник на несколько секунд задумался.

— А разве не мессир Сильвани из Долины Кристаллов… — начал было он, но Парацельс жестом остановил его.

— Можешь не продолжать, — пробурчал архимаг. — Ох уж этот Сильвани, до сих пор свинью за свиньёй подкладывает. Так что там с запретным словом? — полюбопытствовал Парацельс.

— Недавно в наших краях, мессир? — вопросом на вопрос ответил стражник.

— Вроде того, — кивнул Парацельс.

Стражник наклонил лицо к Парацельсу и вкрадчиво проговорил:

— Над нашим городом тяготеет старое проклятие, мессир. Если демоны искусят вас произнести это слово в слух, произойдёт одно из двух. Если повезёт, то вас услышит ужасный демон и придёт по вашу душу. Не знаю, как он прозывается по-учёному, но мы кличем его Часовой. Харя у него, говорят, такая, что все, кто его видел, седеют раньше срока. Он утащит вас в свой демонический мир — пытать до скончания времён!

— Звучит отлично! — заинтересовался Парацельс. В нём сразу проснулся исследователь. — Прямо как детская страшилка! А если мне не повезёт?

— Если вам не повезет, вас услышит кое-кто похуже демона — представитель городской власти и доложит куда надо. Вас заставят заплатить крупный штраф в городскую казну. Наши чинуши обдерут вас так, что лучше бы вас утащил демон.

— А вот это уже взрослая страшилка… За что штраф? Я ж ничего не сделал! — не понял Парацельс.

— Как за что? Призыв демона — это чёрная магия! А значит тяжкое преступление! А за преступление надо платить! — отчеканил стражник, словно произносил заученный текст по памяти.

— С каких пор за обычное слово называют, как за темную магию? — возмутился Парацельс. Став архимагом, он много сил потратил на борьбу с предрассудками и шарлатанством, не имеющими с настоящей магией ничего общего. Он думал, что проредил их хотя бы в пределах Империи. А тут такой сюрприз!

— Это вы уже в суде доказывать будете, обычное слово, волшебное или вообще срамное… — пожал плечами стражник. — Закон нарушен, а виноват кто?

— Демон.

— Демона, к сожалению, оштрафовать трудно. Не думайте, что мы не пытались…

— А как с человека, которого демон утащил в ад, вообще можно взять штраф? — спросил Парацельс.

— Часовой не всегда приходит. Примерно в половине случаев он щадит жертву.

— Тогда за что штраф брать, если демон не явился?

— За попытку вызова!

— Бюрократия, во истину, непобедима, — вздохнул Парацельс. — Так, значит, с демоном никак не совладать?

— А зачем? Как говорил капитан Вильгельм, жрать не просит и, вообще, отличное пополнение казны…