Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.
– Вот и замеча...
Беатриса не успела закончить. Со всех сторон грянул дьявольский хохот, и в темноте за пределами освещённого круга вспыхнули десятки красных огоньков...
У Парацельса очень живо заблестели глаза. Также, как и при первом появлении червя‑скалоеда.
– Только не говори, что это опять пополнение в твою колл... – Геренд кисло посмотрел на него.
Глава 29
В тёмном помещении, освещаемом лишь несколькими свечами, за столом, заваленном папками исписанной бумаги, сидел старый инквизитор в простом монашеском балахоне. На его груди блестел массивный серебряный крест. Прихлёбывая горячий чай из кружки, он неторопливо просматривал документы, водя крючковатым носом из стороны в сторону, и изредка делал пером пометки на полях. Не смотря на довольно мирный вид, старик вовсе не казался безобидным. В его глазах иногда словно отражался блеск костров... Или это просто играло пламя свечи?
Увлечённый своим занятием, он даже не сразу услышал деликатный стук в дверь.
– Войдите, – разрешил старик.
В помещение вошёл его коллега, только более молодой, лет тридцати.
– Отец Палпатин, – новоприбывший чуть склонил голову. – У меня плохие новости.
– Я слушаю, брат Конст, – сказал старик, подняв на младшего инквизитора глубоко запавшие глаза.
– Поступило сообщение от братьев, штурмующих Чёрную спицу, – произнёс новоприбывший. – Еретику Парацельсофарингейту удалось скрыться и, более того, он пленил леди Арагонскую!
– Хм, – старик провёл рукой по бороде. – Это весьма печально. Беатриса весьма способная девочка. Одна из лучших в своём выпуске. Даже не вериться, что её удалось захватить в плен... даже такому могучему волшебнику как Парацельс...
Отец Палпатин провёл рукой по гладко выбритому подбородку. Его глаза на мгновение затуманились, словно инквизитор о чём‑то глубоко задумался.
– До сих пор не верю, что Парц... то есть Парацельс оказался еретиком, – молвил он, поглаживая серебряный крест на груди. – Может ли это быть роковой случайностью?
Брат Конст неловки переступил с ноги на ногу.
– Старшие инквизиторы, руководящие операцией в отсутствие леди, просят вас принять на себя руководство штурмом, как самого опытного и авторитетного среди нас, – произнёс он. – Что прикажете делать?
‑‑ То, что мы всегда делаем в таких случаях, – произнёс отец Палпатин. – Задействовать все возможные ресурсы, изловить всех еретиков и отбить леди Беатрису. Кстати, от архимага поступали какие‑то требования?
– Нет, отец Палпатин. Пока он молчит.
– Ясно. Братья уже пытались брать башню штурмом?
– Да, несколько раз, но все попытки закончились неудачно.
– Неужели у архимага такая мощная защита? Или он опять нажр... кхм, вызвал легион демонов из тёмных миров? – с некоторой заминкой произнёс отец Палпатин.
Конст замялся, подыскивая ответ. Словно то, что он собирался сказать, звучало как минимум очень странно.
– Не совсем, – неуверенно произнёс он. – Братья утверждают, что башню обороняет кот.
– Кот? – отец Палпатин приподнял бровь. – Один?
– Нет, не один. Ещё что‑то говорят о дюжине еретиков‑магов средней руки... Все они утверждают, что с грязной обувью никого в башню не пустят.
– Я надеюсь, это просто шутка? – глаза Палпатина вновь нехорошо блеснули. Пламя свечи дрогнуло, костры в глубине зрачков начали разгораться.
– Нет‑нет, брат! – заторопился Конст. – Кот, видимо, владеет неизвестной жуткой магией! Возможно, ему покровительствуют сами Тёмные боги! Я не исключаю, что кто‑то из них даже вселился в него! Да, наверняка так и есть! Тёмный бог Жирогниль вселился в кота! Вместо того, чтобы разносить грязь, он её отмывает... для маскировки, наверное... Чтобы никто не догадался.
Бран Конст умолк, словно сам не верил в то, что сейчас выдал от волнения. Его глаза неловко бегали из стороны в сторону, словно хозяин не мог остановить взгляд в одной точке.
– Хм... – задумался Палпатин. – Это всё объясняет. А братья не пробовали выполнить его требования и почистить сапоги?