"В любом случае дела наши плохи. Жрец Врааль хочет меня в жертву принести..."
– Ох... какой ужас...
"Ты можешь нас спасти? Развязать кандалы?"
– Да, конечно, я сейчас же этим займусь...
"Не торопись. Кандалы снять всегда успеем. Главное не привлечь внимание. Слушай меня внимательно, Слизь. Если сделаешь всё, как я скажу, у нас появится шанс на спасение..."
...Через несколько минут в животе у Геренда снова оглушительно заурчало. Да так, что звук разнёсся по всей комнате, привлекая внимание еретиков.
– Эй, Врааль! – окликнул жреца Геренд. – Не хочу вас прерывать, но мне тоже не помешало бы сбегать в коридор. Во имя Тёмного бога обещаю сделать всё пафосно, мрачно и готично. Чтобы не портить вам атмосферу.
– Потерпишь, – отмахнулся тот.
В животе Геренда снова заурчало. По всей комнате разнёсся приторный запах клубники. Врааль повёл носом и... побледнел словно покойник.
– Я очень сожалею, мне очень стыдно, – совершенно равнодушным голосом произнёс Геренд. В его глазах, чёрных, словно безлунная ночь, отсутствовала даже капля раскаянья. – Атмосфера пафоса и готичности улетучивается на глазах...
– Дядя пукает клубничкой! – обрадовано закричали детишки. – Мы тоже так хотим!
– Тебя что, Парацельс голодом морил? – спросил жрец. На лице его читалось полное отвращение. –И ты в итоге нажрался с голодухи всякой дряни?
– Вроде того, – согласился Геренд. – В изгнании даже крыс доводилось кушать. Голод не тётка, как говорится. Хотя они тоже ничего, если хорошенько прожарить.
– Ты... ты... ты... – жрец не находил слов. – Ты осквернил Ритуал!
– Ну извините... – Геренд пожал плечами. Ни капли раскаяния в глазах. – Я не хотел.
В животе у вампира заурчало ещё громче. Запах клубники стал просто не переносим...
Врааль взвыл и взмахнул посохом. Верёвки вокруг Геренда ослабли и упали на пол. Цепи, что лежали у Парацельса на плечах, взлетели в воздух и обмотались вокруг вампира. Тот ощутил, как слабеют его магические возможности.
Врааль провёл рукой у архимага перед глазами, тот опустил веки и негромко захрапел. Жрец намеренно погрузил его в сон, чтобы чародей чего‑нибудь не выкинул. Умно.
"Слизь, с тобой всё в порядке? – спросил Геренд. – Это антимагические цепи. Я с такими сталкивался неоднократно, любимая контрмера инквизиторов против магов".
– Не беспокойся, все мои умения естественны, и никак с магией не связанны, – пояснила Зелёная Слизь.
"Хорошо... Поддай побольше клубнички, чтобы у этих любителей пафоса и готичности глаза повылезали..."
– Я испаряю этот запах со всей твоей поверхности тела, – неуверенно произнесла Слизь. – Твои потовые железы и так на пределе, я боюсь им навредить...
"Всё в порядке, я вампир. Моё тело выдержит. Жарь изо всех сил".
– Хорошо, как скажешь...
Геренд ощутил, как его кожу немилосердно защипало по всей поверхности. Зелёная Слизь творила с его телом нечто невообразимое, но вампир терпел, лишь бы добиться нужного эффекта.
– Быстро! – рявкнул жрец. – У нас Тёмный Ритуал, а не отхожее место! Но если подумаешь сбежать, я тебя на куски разорву!
– А бумажки у вас не... – вампир бросил взгляд на листы пергамента около магического знака.
– Я тебя самого сейчас на бумагу пущу! – взревел жрец. Вампир понял, что это не голословное обещание и, не задавая больше вопросов, бросился к выходу. Один из еретиков, повинуясь гневному взгляду Врааля, бросился следом за ним.
Лишние глаза Геренду были совершенно не нужны. Впрочем, одинокий еретик не казался такой уж серьёзной проблемой для Зелёной Слизи. Если уж она одолела жуткого рыбомонстра, то с щуплым доходягой должна справиться без проблем.
Спрятавшись за постаментом с доспехами, вампир с деловитым видом взялся за ремень на поясе, словно собирался... Еретик стоял поодаль и мрачно пялился на него. Антимагические цепи, обмотанные вокруг плеч вампира, негромко позвякивали. Вряд ли получится так просто снять их с себя. Скорей всего жрец наложил на них особое заклинание.